“這水泥，是你自己的想法嗎？”皇上直截了當地詢問玉京。
玉京略作猶豫。
他的母妃堅決主張，若皇上問及此事，務必堅定地歸功於他。
然而，他心中明白，這其實是徐芊芊傳授給他的。
他和徐芊芊之間的身份懸殊極大，若兩人真的想要共度一生，那麼水泥的成就必須歸於徐芊芊的名下。
畢竟，夫妻一體，成就歸屬似乎並不重要。
於是，玉京坦誠地回答：“陛下，臣不敢欺瞞，這水泥之發明，出自一位女子之手。”
“哦？”皇帝微微挑起眉頭，露出了一絲意外的神情。
在衆人眼中，他原以爲玉京不過是個平庸之輩，豈料竟有一位女子藏身幕後，擁有如此非凡的才智。
她竟然能創造出水泥這樣的奇蹟。
“世間居然存在這樣一位奇女子，若是真如所言，朕確實好奇想一睹其風采。”皇上含笑說道。
玉京聽聞他人對徐芊芊的讚譽，臉上不由自主地流露出自豪與驕傲之色。
在亭外的柳蔭下。
柳雲曦與屠氏正暢談得興起，忽聽得前方傳來一陣騷動之聲。
兩人不約而同地向外望去。
只見方纔隨侍從一同進入的玉京，此刻已步出門口。
睿王站在他的面前，情緒激昂地訴說着什麼，由於距離較遠，難以辨識他的神情。
即便是玉京的面容，也隱匿在模糊之中，難以判斷他究竟是欣喜還是憂傷。
屠氏眼中閃過一絲興奮，睜大眼睛，急切地想要窺見對面發生的一切。
而在對面，玉京卻顯得漫不經心。
“你這愣頭青，如此重大的功績，爲何要讓給一個女子？她將來終究會成爲你的伴侶，你自行承擔這份榮耀，爲父也能在皇上面前……”
“父王，”玉京輕輕地掏了掏耳朵，打斷了他的話：“就在剛纔您在皇上面前斥責我時，您似乎並未爲我着想。若非我有水泥這項功勳作爲護身符，今日我恐怕不知會遭受何種懲罰。”
睿王的眼神遊移不定。
這自然是他的失誤。
然而，他也是出於對整個睿王府的考量。
“玉京，父王這麼做，全是爲了睿王府的榮光！睿王府不僅是你的家，還有你的母親，你的妹妹。我們這一大家子人都在此，若是出了什麼事，父王自然要考慮到我們每個人的安危。幸運的是，你心裏明白水泥的價值，這次就不再追究了。”
 |
 |
睿王望着玉京，心中不禁感慨萬分。
剛纔皇上親自向他詢問玉京的種種細節，玉京都能對答如流，條分縷析。
他在皇上面前都未曾如此鄭重過，這讓睿王首次真正地審視起這個兒子。
他開始覺得，兒子並非如他所想的那樣不堪。
在因爲修築官道而被皇上和他本人責備之際，他還能清醒地認識到水泥的重要性，並利用這一點，使皇上免除了對他的懲處。
兒子並非如他先前所認爲的那樣，毫無可取之處……玉京微微點頭，心中充滿了慶幸與感激。
身畔有芊芊相伴，方能在這龍顏面前顯露出如此榮耀之光。
經過這場交鋒，那兩位兄弟恐怕再難比擬我在父王心中的分量了。
儘管玉京在朝堂之上似是漫不經心地數落了睿王幾句，但實則內心卻是欣喜異常，因爲他感受到了父王對自己的嘉許與青睞。
“父王，你方纔已經言明，既然芊芊對我有此大恩，那麼來日我必要迎娶芊芊入門。”
未曾知曉徐芊芊真實身份的睿王，毫不猶豫地應允道：“如此才智過人的佳人若能踏入我府，必然使得王府氣象萬千，實乃一大美事。”
“但你切勿忘卻，皇上已然有旨，讓你返回京城後便攜帶芊芊入宮，這等大事，切莫遺忘。”
玉京聞言，臉上的笑容愈發燦爛，語氣中透露出難以掩飾的自得，“父王放心，這種事情我怎會遺忘？”
言談間，他無意中瞥見了屠氏與柳雲曦的身影。
玉京對他們並不熟悉，僅是匆匆一瞥，便轉身離去。
而此時，屠氏與柳雲曦也終於辨清了他的面容。
“難道不是什麼不幸之事？瞧他那滿臉的笑容，似乎撞上了天大的好事。”屠氏感到困惑。
玉京與鳳麟郡主畢竟血緣相連，臉上的情緒總是不加掩飾。
單看那笑容，便能猜出他並未受到皇上的責難。
“不得而知，或許不久後，睿王府便會公佈喜訊。”柳雲曦輕輕搖頭。
她們並未進入殿堂聆聽，自然對其中發生的事一無所知。
也不得而知這父子二人是以何種理由說服了皇上，以至於出來時臉上都洋溢着喜悅之色。
總之，在那個午後，一行人再次踏上了返回京城的旅程。
他們選擇了那條曾被茂密樹林遮蔽的路徑。
皇上一路上再也沒有提及另一條官道上的任何細節。
彷彿已經徹底忘記了那件事。
既然皇上對此只字不提，其他人也都明白了其中的默契，紛紛裝作心知肚明，不露痕跡。
屠氏望着馬車外的景緻，不禁與柳雲曦抱怨：“看來他們肯定是說了什麼，否則按照之前皇上的怒火，怎麼可能置之事外？彷彿大家都已將此事拋諸腦後。”
若說皇上沒有下車也就罷了，但那從馬車上跳下，渾身溼透如落湯雞的，可是皇上本人啊。
平日裏他在宮中養尊處優，何曾受過這等磨難。
或許與那件神祕莫測之物休慼相關，柳雲曦回想起紅鶯蒐集而來的情報，接着闡述道：
“當時無論是馬車還是行人都踏上去，都會深陷其中，地面彷彿液化了般變形。然而，不過短短一會兒，當我們折返回來，那神祕物質竟然硬化如鐵。即便是以石塊猛擊，也不再有任何改變。它比之以往泥濘不堪的官道要堅固得多，假若有專人負責守衛，禁止人們隨意進入，給它足夠的時間固化，必然會比那些用泥土鋪設的官道更勝一籌。”
https://www.power1678.com/ 繁星小說
官道的重要性不言而喻。
它不僅承擔着押運物資的重任，更是傳遞信件的要道。
地方官員需要向皇帝奏報各類政務和地方信息，全賴官道之便。尤其在軍事行動中，糧草的補給與後方的押運完全依賴於這些官道。一旦官道崎嶇不平，糧草在途中的損耗便不堪設想了。