若私自帶走夫人前往汴梁，無疑是抗逆了侯爺的旨意……主子多年，怎能做出這等悖逆之舉。
“夫人若無他事，我將先行告退。這段時日，我自會遵從侯爺的命令，堅守在此。”這最後一語，驚塵實則是在警示柳雲曦，勿要嘗試前往汴梁。
由於生怕自己意志動搖，驚塵話音剛落，便轉身欲出房門。
“驚塵！”
就在他即將跨出房門之際，柳雲曦忽然呼喚住他。
“你對侯爺如此忠心，想來侯爺對你定有深厚的恩義吧？”
驚塵雖然未回頭，但語氣堅定無比，“恩重如泰山。”
我這條命是侯爺所救，不僅如此，侯爺還賜我尊貴的職位，伴其左右。
說侯爺是我之伯樂，亦不爲過。
“既然侯爺對你如此重要，你可知道此次汴梁之行危機重重，祺瑞恐難全身而退？”柳雲曦追問不捨。
驚塵沉默片刻。
柳雲曦見狀，心中稍感欣慰，總算他沒有再提侯爺的命令。
看來內心已起波瀾。
她趁熱打鐵，繼續勸說道：“我欲往汴梁，非爲給祺瑞添麻煩，實因我在太白山上曾有一師，那位師傅精通醫術，此次汴梁瘟疫或許他能有所貢獻，我已修書一封向他求助，但師傅還需我親自協助……他的醫術舉世無雙，即便是皇宮中的御醫亦未必能出其右……你明白我的意圖嗎？”
皇宮中的御醫專爲皇族貴族診治，他們的醫術固然高超，但那多限於富貴病症。
至於民間百姓的常見疾病，這些御醫或許並不十分擅長。
反觀這些行走江湖的名醫，無論是奇難雜症還是毒藥，他們都能迅速識別並治療。
回溯至十年之前，汴梁城曾遭遇一場慘烈的瘟疫。那次，最終拯救了無數生靈的神奇藥劑，正是出自江湖一位名噪一時的神醫之手。
這些往事，對於驚塵來說，自然是爛熟於心。
正因爲深知其中曲折，此刻他內心的掙扎顯得尤爲劇烈。
他不知道自己是否應該違抗侯爺的嚴令。
如果他輕率地應允了，萬一夫人真的在此次瘟疫中遭遇不幸，他該如何向侯爺交代？
然而……侯爺的安危同樣是他心頭沉重的牽掛。
“驚塵，你內心深處其實已經有了決定。我對侯爺的確懷有深厚的情感，但還不至於盲目到忽視自己能力的侷限，甘願隨侯爺一同赴死。”柳雲曦語氣堅定而誠懇。
驚塵心中的天平，此刻徹底傾向了柳雲曦一邊。
的確，他對柳雲曦的瞭解頗深，深知她所言非虛。
這是一位智慧與美貌並重的女子，她對諸多事物都有自己的見解，更難得的是，在面對重大事件時，她展現出的氣魄與膽識不輸任何男子。
她屢次強調自己能夠協助侯爺於汴梁，這消息多半確鑿無疑。
瘟疫不同於戰爭，單憑佈陣和指揮是無法解決問題的。瘟疫如影隨形，無孔不入，倘若侯爺不幸感染，倘若侯爺需要夫人的援助……
驚塵轉過身來，目光堅定地凝視着柳雲曦，“夫人，我們應當立即行動。”
即便這意味着，侯爺平安歸來之後，他可能要面對玩忽職守的嚴厲懲罰，甚至自請去軍營領受軍棍！
柳雲曦眼中閃過一絲笑意，“馬車已經在府外恭候多時，若無異議，我們即刻啓程。”
紅鶯早已收拾妥當行囊，見柳雲曦三言兩語便說服了驚塵，向小姐投去欽佩的目光。
小姐果然不同凡響，剛纔無論她如何勸說，驚塵都頑石般頑固。
而小姐只是平和地陳述了幾句，便能讓這位堅如磐石的男子心悅誠服地遵從她的意願，這份魅力實在令人歎服！
“小姐，所有物品都已準備就緒，我們隨時可以出發。”
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“嗯，出府時務必輕手輕腳，不要驚動了老夫人。”柳雲曦擔心長寧侯老夫人會阻攔自己，特意叮囑了一句。
老夫人的擔憂，實際上也是出於對她的關愛。
紅鶯與驚塵點頭，小心翼翼地環顧四周，以迅雷不及掩耳之勢一同離開了長寧侯府，登上了早已在外守候的馬車。
在靜謐的暮色中，鄧昀駕車，而這次，伴隨着驚塵的首肯，他也加入了這支隊伍。一行人似乎並未察覺，當他們的馬車緩緩駛過地面，輕輕拐彎，漸漸消失在長寧侯府的視線之外時，一雙眼睛始終緊緊地凝視着他們。
“老夫人，夜幕已深，您還是早些回府吧。”長寧侯的老夫人站在庭院之外，輕嘆一口氣，語氣中透露出既欣喜又遺憾的複雜情緒，“祺瑞所選的這位夫人，終於如我所願，是個真正關心他的人。”
實際上，汴梁城內的危機四伏，即便柳雲曦真的遵循褚祺瑞的指示不去，有驚塵守護她在長寧侯府，老夫人也並不會感到不安。但難得的是，她在此地，儘管有無數理由可以留下，她還是克服重重困難，在夜色中私自踏上了旅程。
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“老夫人這下可以放心了。”她的心腹微笑着說，“侯爺終於找到了一位全心全意爲他着想的愛妻。”
“確實如此。”長寧侯老夫人臉上的笑容洋溢着喜悅，甚至隱含着一絲深不可測的意味。然而，心腹並未察覺到這一點。
柳雲曦等人出發後，當他們利用柳雲曦的腰牌離開京城時，才真正意識到瘟疫對京城之外的城市造成了多麼巨大的影響。
鄧昀在城外等候他們時，已經爲每個人準備了防塵口罩。
面對這座寧靜而淒涼的小鎮，衆人心中充滿了無盡的感慨。
“我們尚未與師傅會合，不宜冒然前往汴梁。”柳雲曦提議，“我們在他處暫作停留，最多只需一日。”
這話主要是爲了讓驚塵放心。
驚塵自然沒有異議，他此時默默無言地站在一旁，表面上看似平靜，實則內心焦慮不安。
自從他答應夫人的那一刻起，他就不曾爲自己的決定感到懊悔，唯一放心不下的是侯爺的安危。
“放心吧，”紅鶯似乎洞察了驚塵的憂慮，輕聲安慰道，“有小姐在，定能化險爲夷。”
驚塵點了點頭。
當東方的天空漸漸泛起魚肚白時，他們抵達了汴梁鄰接的福安鎮。
福安鎮與汴梁僅一城之隔，但由於及時的封鎖，死亡人數遠不及汴梁。然而，即使如此，當馬車在街道上行駛時，仍不時可見倒臥路旁的百姓。