阮卿看出姑娘的不自在，很快就放開手，並溫和地開口：“姜大姑娘，隨哀家入殿吧。”
姜元定了定神，隨阮卿一同踏進了慈寧宮。
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“姜大姑娘，過來坐，秋橙，上茶。”阮卿走到花廳的茶桌旁坐下，並朝姜元招了招手。
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“謝太后。”姜元道了謝，走到阮卿下手邊坐了下來，並小心翼翼地瞄了她一眼。
在此之前，她只在阮卿還是貴妃時舉辦的大年宴上，隨祖母入宮時見過一次。
當時人太多，她只遠遠瞧了太后一眼。
近距離接觸，今天是頭一遭。
不過有關這位經歷頗有些傳奇的太后傳聞，她倒是聽過不少。
其中聽的最多的，則來自鵲起。
鵲起是她京中唯一的好友，兩人性情相投，又都好武，少年時期一見如故。
自從鵲起成了太后身邊的侍衛之後，兩人只要見面，鵲起就會滔滔不絕地在她面前說太后的各種好。
兩日前，鵲起入府向她傳達太后有意讓承恩侯府的大公子與她結親一事的時候，又好生誇了太后一通。
今天正式相見，其它的暫且看不出來，但太后慈和又平易近人，卻與鵲起說得一般無二。
關於結親一事，姜元剛從好友口中聽到這個消息的時候是非常詫異的。
承恩侯一家入京雖然才幾個月，名聲卻不算小。
原因嘛，除了叔侄在花樓差點爲一花魁大打出手的風流韻事，更多的還是來自太后對她的孃家人無微不至的關照。
而她姜元，對京都世家的主母們而言，實在不是什麼合適做媳婦的好人選。
更何況她曾公開放言，不外嫁，只招婿。
不管從哪一方面來看，太后都不太可能讓孃家嫡出的侄兒來做姜家的上門女婿。
難道太后想拉攏姜家，拉攏她父親？
不過父親從來不站隊，他只忠於王事。
太后入主了慈寧宮，陛下登上了帝位，父親自然會忠於他們，根本用不着刻意拉攏。
姜元在小心翼翼的打量阮卿的同時，阮卿也在不動聲色的打量她。
沒有任何心聲傳來，也就是說，這姑娘起碼沒有害她的心事。
待茶點端上來，阮卿招呼姜元喝了幾口茶後，纔再次開口：“姜大姑娘這時候來找我，可是已經做出決定了？”
“是，不過在此之前，臣女心裏有幾個疑問，希望太后能給予解惑。”姜元迎着阮卿的視線，道。
“姜大姑娘請講。”
“臣女想知道太后爲何會選我來與令侄說親，臣女在京中的口碑實在算不上好。”
姜元略一沉銀，決定實話實說。
鵲起和她說了，當着太后的面，心裏有什麼疑問的話，就直接說出來。
別搞欲擒故縱，投石問路那些彎彎繞。
姜元相信好友，加上本身也不喜歡玩那些虛頭巴腦的東西，決定打直球。
“其它人如何看待姑娘，我無法干預，在我眼裏，姑娘是難得一見的好女子。
認真說來，我想讓侄兒與姑娘結親，完全是私心作祟，他配不上姑娘。
這孩子完全被父母寵壞了，別說文韜武略，就是普通人會做的事，他都沒有一樣拎得出手。
我擔心他繼續這麼下去，不僅把自己徹底玩廢，還會連累家人，就想找個鎮得住他的人，而姑娘則是最佳人選。
當然，這只是我一廂情願的想法，阮兆祥確實不是良配，你若僅僅想找個人入贅，不管是從軍隊裏找，還是寒門中挑，應該都能選到樣貌人品比他更合適的人。
所以，姜姑娘若是不願意，可以直說，我絕不會勉強。”阮卿一臉認真地看着她。
“臣女願意，非敷衍，更不是迎合，而是實打實的心裏話。
太后待臣女至誠，臣女也不藏着掖着。
臣女的樣貌太后也看見了，並不符合世人的審美，自然也不得世間男兒的歡喜。
不過臣女倒不在意這些，臣女好武，喜歡馳騁沙場的感覺。
若非姜家無人繼嗣，我本無成親的打算。
可姜家到了臣女這一輩，就剩臣女一個人。
家父曾在沙場上受過傷，已經沒有生育能力。
若臣女不能招個婿回來，爲姜家誕下個子嗣，我祖母和父親只怕死都難以瞑目。
左右不過是找個人，承傳個子嗣，對方的家世人品如何，臣女根本不在意。
不過不管是寒門還是豪門，願意入贅的，心甘情願的只怕不多。
與其去找那些一門心思圖姜家權勢和家產的寒門子弟，不如接受太后的好意。
不管怎麼說，承恩侯府的大公子都出身有翰林世族之稱的阮家。
以後得了子嗣，名聲說出去也能好聽幾分。”姜元聽得愣了片刻，繼而淡笑着接口。
她說話的語氣十分平靜，臉上也看不到任何悲傷的表情。
阮卿卻聽得喉嚨一堵，心裏莫名對眼前的姑娘生出幾絲心疼。
“你這孩子，罷了，既然你同意這門婚事，我可以向你承諾，阮兆祥一旦進了你們姜家的門，他以後的一切就全憑你作主。
若再敢出去瞎混胡爲，你不必顧忌予，直接打斷他的腿，讓他出不了門就是。
阮家誰若敢上門生事，你儘管來告訴我，我替你收拾他們。
另外，在確認婚事之前，我會讓太醫院的太醫爲阮兆祥做一個全身檢查，確保他合適爲人夫婿，咱們再定這門婚事。”阮卿沉默了片刻，才道。
阮兆祥在外面瞎混了那麼久，也不知有沒有染上花柳病，或者是否還有正常生育功能。
就算這門婚事是各取所需，利益交換，阮卿也得保證阮兆祥的身體沒有毛病。
不然就不是結親，而是結仇。
“姜元謝過太后。”阮卿起身站了起來，恭恭敬敬的彎腰朝她拜了一拜。
她祖母聽說太后要她賜一門婚事，本來是要親自入宮見太后的，被她阻止了。
她想先來見見太后，瞭解一下太后的真實意圖。
如今看來，是她以小人之心，度君子之腹了。
太后讓孃家侄子與她結親，固然有拉攏姜家的想法，卻絲毫沒有藏着掖着的意思，她非常坦蕩的說出了阮兆祥的一切毛病，並把選擇權交給了她。
而她確實也需要借種，來延續姜家的門楣，雙方是各取所需，誰也不欠誰。
結果太后卻感覺欠了她什麼一般，什麼都向着着她，姜元頗有些受之有愧。
“起來吧，孩子。”阮卿伸手將她拉了起來。
“對了，你身手過人，現在又不去邊疆，一直賦閒在家也是浪費人才，不如入宮做我的侍衛如何？我會給你正式的編制，和鵲起一樣。”阮卿又道。
“好。”
