李蔓菁一臉好奇，挑眉說道：“那你和徐大人之間究竟是什麼關係？我可看見他跟你說話時，眼神溫柔得彷彿能滴出水來。”
阿盧感到一陣羞澀，咬了咬嘴脣。
最終還是不敢直視李蔓菁的眼睛，低聲說道：“我們……就是朋友而已。”
“朋友？”李蔓菁故意加重了這個詞，嘴角露出一抹意味不明的笑意。
“這位朋友可不簡單，居然能專程跑來廚房催菜。”
阿盧被調侃得無地自容，面紅耳赤，結結巴巴地說：“郡主，您不要取笑阿盧了。徐大人只是……只是很喜歡我們的菜而已。”
李蔓菁見她如此緊張，忍不住輕聲笑了：“我只是開個玩笑，你別緊張。不過徐大人確實是個不錯的人，有時候機會來了就要把握住，不要等到錯過再追悔莫及。”
阿盧心中微微一動，但她依舊不敢直視李蔓菁的眼睛。
轉而把注意力集中在鍋中的菜餚上，手中的動作也不禁加快了幾分，生怕再被李蔓菁繼續調侃。
“其實，阿盧，我希望你能放開一些心思，不必太過在意別人的看法。”
李蔓菁溫柔地說，“人與人之間的情感本就複雜而美好，何必畏懼？”
阿盧微微垂下眸子，神情變得有些黯然，似是想起了自己的身世。
她用低的不能再低的聲音說道：“可是我不配……”
聞言，李蔓菁輕輕拍了拍阿盧的肩膀，眼神中滿是認真：“阿盧，這世間從無配不配之說，只看你願不願去爭取。每個人的價值，不是由出身或是外界的眼光來決定的。你善良、勤勞，你廚藝高超，這些長處，是多少人求之不得的。”
“徐大人若真是對你有意，那便是你的緣分，爲何要輕言放棄呢？”
阿盧微微一愣，隨即眼眶開始微微泛紅，她垂下眸子，點點頭輕聲說道，“郡主的話，阿盧會仔細思量的。”
李蔓菁無奈地看着面前埋頭做菜的阿盧，心中暗自嘆息。
她知道，阿盧心中那道坎，並非自己幾句安慰的話語所能化解。
她瞭解阿盧的過去，深知那份苦楚如影隨形，難以揮去。
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她年幼父母雙亡，過着仰人鼻息的日子。
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她在叔叔家長大，常常忍受着虐待與白眼，生活的艱辛幾乎讓她失去了對未來的希望。
曾幾何時，她以爲只要忍耐到適婚的年紀，與自幼定婚的未婚夫成親，就能解脫出這層苦澀的牢籠。
可就在她以爲光明即將降臨的時候，叔叔和嬸嬸卻爲了自己的私利，毫不猶豫地奪走了她的婚事，甚至將她賣給人販子。
那些屈辱與苦楚，如同揮之不去的夢魘，時刻縈繞在她的心頭。
雖然如今她被李蔓菁解救出來，又給她提供了一份能夠養活自己的活計，然而她的名聲早就毀了，她也從來沒想過再嫁人。
更不要說徐剛還貴爲縣太爺，若是因爲她的緣故污了他的名聲，那她真的無顏活在這世上了。
“阿盧，”李蔓菁輕聲喚道，“你有沒有想過，徐大人並不是在意那些流言蜚語的人？他關注的是你這個人，而不是你的過去。”
阿盧微微一震，手中的動作頓了一下，卻不敢擡頭回應。
“阿盧只希望能安安靜靜地過日子，不再被人議論。”阿盧終於開口，聲音低沉而堅定，彷彿在和自己進行着無聲的抗爭。
李蔓菁心疼地望着她，輕輕嘆息：“生活的路不易，但我相信，只要你願意，未來總會有屬於你的光芒。你值得擁有更好的生活，值得有人懂得你。”
這番話令阿盧沉默，心中卻是波瀾起伏。
後廚的熱氣與油煙繚繞在她的周圍，彷彿也將她的心緒包裹得愈加複雜。
她深吸了一口氣，努力抑制內心的動盪，最終勉強露出一抹微笑：“郡主，多謝您的開解，阿盧會努力調整心態的。”
李蔓菁滿意地笑了，心中暗想，真希望阿盧能在這段關係中找到屬於自己的幸福。
她輕聲說道：“那我就期待着阿盧的好消息了。”
阿盧被這句期待說得心中暖暖的，她微不可察的點點頭，繼續投入到工作之中。
李蔓菁看到她的狀態恢復，心中一陣欣慰，轉身離開廚房，回到前廳。
趙承澤看着她回來後若有所思的神情，低聲問道：“怎麼了？”
李蔓菁輕輕搖了搖頭，笑着說道：“沒什麼。”
不多一會，他們點的菜便上齊了，曲神醫看着面前色香味俱全的佳餚，笑得合不攏嘴。
他迫不及待地率先夾起一塊魚肉，細心地品嚐起來。
隨着鮮嫩的魚肉在口中化開，濃郁的醬香與魚的鮮美交織在一起，讓他的味蕾瞬間被喚醒。
“真是絕妙的味道！”曲神醫感慨道，眼中閃爍着興奮的光芒，“這道‘碧波龍舟魚’果然名不虛傳！”
李蔓菁也笑着拿起筷子，“神醫，蔓菁沒騙您吧？”
趙承澤也執起筷子嚐了一口。
李蔓菁一臉期待的看着他，含笑問道：“靖王殿下以爲如何？”
趙承澤淡定點點頭，“嗯，還不錯，本王的太和樓正需要一位這樣的大廚。”
李蔓菁笑着剜了他一眼，“休想挖走我家阿盧。”
趙承澤笑着看着她點點頭，一臉寵溺地說道，“不敢。”
曲神醫白了他們兩個一眼，“喫飯就喫飯，何苦在老夫面前秀恩愛，可是知道阿谷不在老夫身邊，所以故意氣老夫？”
李蔓菁笑着說道：“曲神醫多慮了。”
趙承澤淡定擡眸掃了曲神醫一眼，悠然說道：“看來這些菜不合神醫的胃口，竟然還有閒心關注別人，菁兒，叫人將菜撤了吧。”
曲神醫聞言氣的直吹鬍子，“你這小子，嘴上半點不喫虧，哼，老夫不理你們了，你們有情飲水飽，正好把這些菜都留給老夫。”
李蔓菁掩嘴低笑。