崔令窈倒是沒有動怒，她聲音很平靜問春蕊，“可是上一回我踹了你的緣故？”
春蕊咬了下脣，點點頭。
這都過去半年了，依舊不見好，可見當時下腳之重。
然而春蕊可是次日就忍着傷痛繼續當差了的。
“恨我嗎？”
崔令窈心念飛轉。
夏荷張口想說話，被春蕊搶着按下了。
她比夏荷年長，也比娘子年長，是最穩重細膩的一個，堪比三娘子身邊的丁香。
不過她比丁香聰明很多，丁香忠心穩重有餘，不夠靈活變通。
春蕊很快就明白過來娘子在想什麼。
她沒有再避開這個問題，因爲娘子，不能再無限制地任性下去了。
“若說恨，奴婢二人永遠也不會恨娘子。說句僭越的，十多年的情分，這點小傷奴婢不會放在心上，奴婢是真心將娘子當作姊妹看待。”
春蕊起身跪在了牀邊。
崔令窈點頭，等她繼續說下去。
春蕊沒有再說了，只是解開自己的衫子。
崔令窈可以看見她手臂上、脖頸上新舊交錯的傷痕，其中最新的，應當是發現玉佩的那一日，她哭鬧着要自縊，春蕊攔腰抱住她，背上被她打得很重。
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崔令窈避開了目光，無法再看。
春蕊便很平靜地將衣裳又穿上了。
“人心都是肉長的，娘子平日待我們有多好，您生氣傷害自個兒的時候，奴婢心裏就有多痛。身上的傷不算什麼，奴婢只希望娘子不要再鑽牛角尖，與自己置氣了。”
夏荷也跟着點點頭，“是啊娘子，其實……”一開始，沈五郎還是挺好的。
若是娘子不鑽牛角尖，也不至於走到這田地。
崔令窈許是傷口太疼了，喘息起來，任由眼淚滑落眼角。
“我是對不起你們……對不起我娘，對不起五娘……”
她不討厭五娘。
小的時候，她最討厭處處與她爭的四娘，分走了爹大半的寵愛，另外就是大娘，誰讓她生得那樣高大，那樣嚴肅，板起臉就和爹一樣，馬術課上，先生只誇獎她。
崔令窈嫉妒三娘，不是因爲容貌，是因爲她太傻了，什麼時候都開心得起來。
小時候崔令鳶長得慢，又總跟五娘一起被女西席罰抄，就像親姊妹似的。
兩人被罰了也傻樂，搖頭晃腦一段論語背了一整天，還出錯。
大娘對文史不感興趣，就由她代替長姊教訓她們、監督她們。
她心眼小，脾氣急，經常被她們的慢性子氣哭。
這時候才被她罵過的三娘又不計前嫌地來哄她，拿着不知道從哪裏掏出來的糕點往她鼻子下塞。
崔令窈：……
到底是她人小腿短，還是故意的？
崔令窈往往拒絕不了，喫過糕點，她便睜一只眼閉一只眼，幫她們過了背誦。
不過再大一點兒，她就能像大娘那樣板着臉拒絕了。
這時候她們三個也變成了一對二。
她覺得這樣很好，她要保持嫡女的涵養，不可能整天跟兩個二傻子似的庶妹混在一起。
可是……她們笑聲太吵了，吵得她心煩眼紅。
她對天發誓，她那時雖然看不起她們，卻從沒想過要誰死。
所以，她真的該死麼？
崔令窈不明白自己什麼時候就變成這樣了，是每一次犯錯，母親總會在她愧疚之前哄她“沒事，都是旁人的錯”？還是父親不分青紅皁白的訓斥？還是崔四令人噁心的做派，當面一套，背後一套，激得她越發浮躁？
崔令窈一徑地哭，從小口喘氣，不敢哭出聲，到即使牽動了傷口也要放聲大哭，驚醒院中奴僕，卻沒人敢靠近廂房。
崔令窈知道，自己做錯過太多事情，只是過去不願意承認自己有錯罷了。
她的傷好了，跪在了鎮北侯面前，自請出家爲尼，爲兩條人命贖罪。
沒有與鎮北侯夫人商議，以免節外生枝，直接落了發。
鎮北侯夫人得知，怔怔呆了幾息之後，又再度暈厥。
這一次，大夫嚴肅地要其深居靜養，平日務必不能再操勞。
……
短短一個月，崔應璞成熟多了。
自家發生了這一連串烏煙瘴氣之事，他無心娶妻，也不好意思再讓簡家姑娘嫁過來。
崔應璞覺得，在知會兩家長輩之前，應當先與簡小娘子商議一番，省得對方措手不及。
他下帖子，請對方在茶樓相見。
簡瓊應約而至。
對放家中發生的一系列變故，簡瓊亦有所耳聞。
故她今天沒有穿的太鮮豔，一身清淡的藕荷色，清水芙蓉般溫柔。
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簡瓊以爲他是來試探自己的口風的，正想安慰對方，她們家並不是這等落井下石的小家作風，誰料對方卻主動提出退親一事。
簡瓊若是答應了，可以由簡家提出退親。那麼，於簡瓊名譽並不會造成影響。
簡瓊有些驚訝，也有些敬佩此人的君子之風。
這更加堅定了她的念頭。
簡瓊跟着外祖長大，性子堅韌有主見，從小就不容易受外物影響，只相信自己聽見看見的。
崔家的事，簡瓊的耶孃自然也聽說了，也擔心她嫁過去會不會受委屈。
不過簡瓊頭腦很清醒，京中子弟來來回回就這些，紈絝佔七成，除去王孫公子她不嫁，又剩下多少？
換了別人家，未必就沒有難唸的經，到底崔應璞本人是經過她自己考察的，雖然愣頭青了些，但正直剛毅，有上進心，總比嫁紈絝好。
簡瓊在寫給外祖的信件中提到此事，對方也只簡單回答：做你認爲正確之事。
看到祖父鏗鏘有力的字跡，簡瓊的心，也終於定了下來。
所以此刻，面對面，她嚴肅地拒絕了崔應璞的提議。
“落井下石，非君子所爲！”
是，君子。
簡瓊以爲，君子是溫柔而慎密，明辨而近恕之人統稱，並非男子專屬，她亦是君子。
“崔郎君不必再提此事，兒的父母皆在等着郎君上門拜訪呢。”
見崔應璞訥訥，簡瓊緩了聲音。
被小娘子這樣仰頭注視着，高大挺拔的青年紅了臉龐，
“嗯。”
簡瓊笑了。
崔應璞覺得簡小娘子與往日都不一樣，今天尤其動人！
或許這便是，心動。