華陽醒時，對方已經離去了，被窩裏還殘存着男人的體溫。
華陽支起身子，搖了搖牀榻之側的金玲，隨後婢女們魚貫而入，端着水盆、面巾等進來服侍她起身。
“沈侍郎何時走的？”
“寅時末刻，公主。”
“公主，沈侍郎走前留了手信。”
華陽洗漱罷，走到書案前拿起桌上紙箋，是她慣用的泥金梅花箋，上頭小字勁瘦，說道明日休沐，可陪她去郊外散心。
華陽頃刻眉開眼笑。
她很滿意眼下的日子，沈宅就在公主府邊兒上，只要她想，就能見着對方，白日裏裝作不識，她也因此得了個好名聲。
可華陽還是忍不住遺憾，也不止一次描摹着對方的眉骨，喟嘆：“若是能早一些認識你，就好了。”
若她早一些認識他，即便不是公主之身，只是個平頭百姓，也不會讓任何人欺負了他。
小小少年，父母雙亡，磨練成這樣清寡的性子。
沈祉從來不會有過多的反應，只是拿那種帶點冷意的溫和注視着她，兩睫低垂，“若是早些認識公主，公主會爲我停車下馬嗎？”
華陽一愣，旋即羞惱，他這是在打趣那些寒門士子向她自薦枕蓆。
華陽不可避免地想起那幾年，她以爲二人不會再有交集，對方卻總出現自己的生活裏。
她讓人去打聽他過往生平回來，以爲或許對方亦對她有意，只是礙於那段名存實亡的婚姻這才守禮，她也陷入了掙扎與糾結。之後他和離，她守寡，二人再沒了阻礙，華陽欣喜萬分，馬上便寫了帖子送去沈府，邀他赴約。
然等到月上柳梢，對方也沒來。
侍女很是生氣，認爲華陽可以治他不敬之罪，華陽失望之餘，並不想仗勢欺人，只當一切都是一場誤會便罷了。
次年春闈，華陽在曲江賞花時被一人攔下，那人穿士子白襴，眉目端正，一本正經讓自己聽他所作詩文，原來是春闈落榜士子。
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她所乘馬車帶着公主府的徽識，想來這位是通過年紀打扮猜測出了自己身份。
華陽覺得好笑，便叫這士子念來聽聽。
士子詩賦抒盡鬱郁不得志，甚至有怨懟之意，華陽愈聽愈發蹙眉，她爲宗親，自然不喜這樣的人。然周圍有不少圍觀的百姓，爲了保持皇室體面風度，她總不好拂袖而去，便耐着性子聽完了。
對方唸完，她略敷衍幾句就欲離開，對方卻不滿足於此，竟跟在身後糾纏。
華陽忍無可忍，就要侍衛將此人拉下去時，沈祉忽然出現，一通批了他的文章，言辭犀利，直把對方說得面色漲紅，
“就憑你，也配評某詩文？”
沈祉淡淡：“某不才，前科傳臚沈祉。這下可有資格？”
士子當下愣在原地，而沈祉看了華陽一眼，便負手走了。
天色已經大亮，華陽長日無事，只盼着他早些下值，天色早些變暗，這等候的時辰不免想起許多往事。
譬如初遇，春寒料峭，冰面溼滑，她不慎踩空，幸得對方入水相救，二人衣衫盡溼，初次相見竟是差點“坦誠”，華陽雖尷尬，卻並未太放在心上，只當是萍水相逢。
再次見到則是春闈後傳臚，士子一身白襴，風姿比一甲三人還要出衆，觀禮女眷皆讚道，“不愧是洛陽沈氏族人。”紛紛打聽對方婚配，想不到年少已婚，只好遺憾。
再譬如綠玉苑中相遇，她中藥被人纏上，噁心得不行，華陽很長一段時間都不願回憶那日的狼狽，不知怎的又被他恰巧路過救下，世上緣分二字真是說不清楚，那時她便覺得，恐怕這就是天命了。
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華陽與先駙馬一直相敬如賓，並未有多深厚的感情，守寡不嫁只是因爲沒遇上喜歡的，也不想再繼續相敬如賓。
接連幾次被同一個男人拒絕，華陽原本已經徹底放下了，若他不再來招惹，這一生便一個人過了。
有婢子陪伴，養幾只貓狗，倒也不孤單。
華陽想着昨日才見過，明日又約好相見，今夜便沒讓下人去送梅花箋，早早便歇下了。
睡得正沉，有一股冷氣靠了過來，她下意識躲遠了，那“冷氣”似乎頓了頓，隨後追了上來，貼着她，一手環繞至她腰間禁錮住。
華陽朦朦朧朧醒來，扭頭去看，發現沈祉不請自來。
對方也闔上了雙目，似乎很疲憊樣子，氣息綿長，華陽自然以爲他累得狠了，才片刻便睡熟了。
華陽撐起半個身子看向帳外天色，四更天了，眼光掃過官袍，不禁皺眉，這是忙到這會纔回來？
她這會清醒了些，垂下眸子打量着安靜睡着的沈祉，白壁似的面皮上沒有尋常男子慣有的坑坑窪窪，十分光潔，唯有下巴處隱隱透出些青黑的胡茬，是那些十幾歲少年沒有的成熟韻味。
華陽喜歡得緊。
她睡夠了，這會子心猿意馬起來，卻又不忍吵醒對方，便重新躺了回去，只是這回面對着他，將一只手搭上他腰間。
似乎這樣相擁而眠的時刻還是頭一回。
平日總是她累得先睡熟了，對方不僅會仔細替她清理，甚至第二日清晨什麼時候走的她都沒有知覺，自然也做不到相擁，也感受不到對方是如何睡的。
華陽禁不住抱得緊了些，她習慣只穿一件寢衣睡覺，此刻隔着薄薄的輕綢之下，肌膚徐徐傳來熱意，華陽不禁驚訝，方纔還那樣冰磚似的人，這會子竟比這捂了湯婆子的被窩裏還暖和了？
她貪戀這溫度，忍不住湊得更近一點，鼻尖全是他身上味道，皁角沾染了她殿中的薰香，華陽忍不住壞心眼想着，若是被旁的大臣們聞見……
心中促狹，一擡頭，正對上沈祉低斂眉眼看着她。
華陽一驚，“你，你沒睡着！”
對方大手牢牢箍着她，身後是牀架子，退無可退。
“公主貴人多忘事，臣入睡何曾這樣快過？”
華陽剛剛那一瞬慌亂將湯婆子給踢遠了，頓時腳下生涼。
不過須臾，這涼意便被什麼給捂熱了。