次日清晨，天邊初露曙光，李修明便已整裝待發，準備進宮面聖。
他身着整潔的朝服，端坐在輪椅之上，神情肅穆。
李蔓菁靜靜地站在一旁，心中有些惶恐不安。
她深知，如今鎮北王府已不復往昔的輝煌，哥哥又身患腿疾，若是見到舊人，心中難免有些傷懷。
宮中那些勢力眼之人，向來是見風使舵，哥哥恐怕會遭遇不少嘲諷與奚落。
“哥哥，要不讓我陪你一起進宮吧？”李蔓菁輕聲說道，語氣中帶着一絲詢問。
李修明聞言，嘴角勾起一抹笑意，目光中滿是寵溺與安慰。“傻丫頭，爲兄是進宮述職，豈能帶你去？你乖乖在家等我回來便是。”
李蔓菁心中一急，“可是……”
李修明溫潤一笑，“放心，爲兄沒有菁兒想的那般脆弱，當初菁兒出獄後，都可以單槍匹馬進宮面對那些人，莫非我一個大男人還不如菁兒膽子大？”
“哥哥，我不是這個意思……”李蔓菁急忙解釋道，但李修明已經揮手示意她不必再說。
“好了，菁兒，你就在家安心等我吧。爲兄會平安歸來的。”李修明的話語中帶着堅定與自信，讓李蔓菁心中的憂慮稍減。
“好吧，哥哥你一路小心。”
言罷，李修明在侍衛的護送下，乘着馬車緩緩駛向皇宮。
李蔓菁目送着馬車遠去，直到它消失在視線盡頭，才轉身回到院中。
回到房間後，李蔓菁想起兄長帶回來的那名女子，她轉頭向劉嬤嬤詢問道：“嬤嬤，昨日那位徐小姐安置的如何了？”
“回郡主，徐小姐那邊已經安置妥當，奴婢派了兩個丫鬟過去，不過徐小姐自己帶了四個丫鬟，奴婢怕徐小姐不習慣，便留咱們的人在院內伺候。”
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李蔓菁聞言微微頷首，心中對劉嬤嬤的安排表示滿意。
“郡主……”劉嬤嬤言語間有些遲疑，“那徐小姐是何身份？世子準備怎麼安排？是打算長住還是臨時借住？喫穿用度如何安排，奴婢心中好有個數。”
“徐小姐是江城城主的女兒，徐家是我父王的好友，又對哥哥有恩，我們自然不能怠慢了徐小姐，具體如何安排還要等哥哥定奪，如今一切喫穿用度先跟我一樣便可。”
“是，郡主。”
中午時分，李修明的馬車終於從宮中返回。
管家匆匆稟報後，李蔓菁便迫不及待地趕到了馬車前。看着哥哥安然無恙地下車，她心中的大石才終於落地。
“哥哥，一切可還順利？”李蔓菁關切地問道。
李修明明暗不定的臉，再看到李蔓菁出來後，便又恢復了往日的溫潤。
“一切順利，菁兒不用憂心。”
李蔓菁推着李修明回到了大廳。
“哥哥，皇上可有說些什麼？”
李修明淡淡說道：“一會冊封的旨意差不多就來了，皇上恩准我承襲王位了。”
“真的麼？太好了。”李蔓菁驚喜道。
自從鎮北王李長封離世後，也因着李修明一直沒有回京，皇上一直也沒有下承襲王位的旨意。
後來李修明請求承襲王位的摺子也一直被壓着，導致鎮北王府變得境地尷尬，名不副實，被人恥笑。
如今李修明回京，皇上也終於鬆了口，准許他繼承王位了。
李秀明微微頷首，他的面上卻沒有太過驚喜。
他深知，如今的鎮北王府已不復當年之勇，大權旁落，空有虛名。
對於皇上而言，是否讓他承襲王位，已無關痛癢。
此舉不過是皇上順水推舟，既賣了個人情給鎮北王府，又落了個善待忠良的好名聲，何樂而不爲呢？
然而，即便如此，李修明心中仍感一絲寬慰。“無論如何，這也算是保全了鎮北王府的名頭，總算是件好事。”他喃喃自語，彷彿是在說服自己，也是在安慰身旁的妹妹李蔓菁。
李蔓菁聞言，眼中閃爍着淚光，她緊緊握住哥哥的手，輕聲說道：“哥哥，你說得對。如今我們能做的，就是守住父王用命拼下的這份基業，不讓它在我們手中消逝。”
兄妹倆相視一笑，彼此的眼中都充滿了堅定與信念。
片刻的沉默後，李蔓菁再次開口，提到了那位隨李修明一同回京的徐小姐。“對了哥哥，那位徐小姐你打算如何安排？我也好心中有數。”
李修明微微皺眉，思索了片刻後，緩緩說道：“爲兄準備將她認爲義妹，菁兒以爲如何？”
李蔓菁聞言，微微點頭，“如此也好，既能讓她在王府中有個名分，免受他人非議，也讓她有了親人，往後不再孤身一人。”
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“嗯，此事爲兄還需去問問夢璃的意見，若她也同意，咱們便辦一個簡單的認親宴。”
正說着此事，突然張伯匆匆來報：“啓稟世子，宮中的聖旨已至，正於前院等候，請您與郡主移步接旨。”
李修明聞言，與李蔓菁目光交匯，二人心中皆已猜到了幾分聖旨的內容。
他微微頷首：“嗯，走吧。”
李修明和李蔓菁二人來到前院，只見皇上身邊的親信李公公正立於院中，身着華麗宮服，手持金黃卷軸，顯得莊重而威嚴。
見到李修明與李蔓菁，李公公嘴角勾起一抹笑意，聲音尖細：“世子、郡主，皇上特遣老奴前來傳旨，二位請準備接旨。”
李修明在兩個侍衛的攙扶下，膝蓋緩緩着地，跪了下去，李蔓菁也緊隨其後。
隨後，李公公展開聖旨，開始宣讀：
奉天承運，皇帝詔曰：
昔我朝鎮北王，功勳卓着，威震邊疆，爲國之棟樑。今其世子李修明，才德兼備，品行高潔，深得朕心。朕念及鎮北王之忠勇，又觀鎮北王之子李修明之賢良，特允其承襲鎮北王之位，以續其家族之榮耀，安我邊疆之百姓。
自今日起，李修明即爲鎮北王，保衛社稷。凡我朝臣民，皆當尊之、敬之、從之。欽此！
李修明恭敬地叩首，聲音堅定而有力：“臣李修明接旨，謝主隆恩，吾皇萬歲！”
王府上下，衆人皆跪拜在地，齊聲謝恩。
接旨完畢，侍衛們小心地將李修明扶回輪椅之上，張伯則畢恭畢敬地從李公公手中接過聖旨，雙手呈遞給李修明。
“王爺，恭喜了！”李公公掐着聲音諂笑着給李修明道喜。
“多謝公公不辭辛勞，遠道而來。”李修明面上掛着和煦的笑容，眼神示意張伯。
張伯心領神會，悄悄將一個沉甸甸的荷包塞入李公公手中，低聲說道：“公公一路辛苦，這是王爺的一點心意。”
李公公掂了掂手中的荷包，笑容更加燦爛：“多謝王爺厚賜，那老奴就不客氣了。宮中事務繁多，老奴這便告退，祝王爺前程似錦，王府昌盛。”
“公公慢走，改日定當親自進宮謝恩。”李修明客氣地回禮，目送李公公遠去。