李蔓菁沉默下來，心中震動難平。
趙承澈見她不語，緩緩補充道：“此舉對於你我雙方都有利。此事不過權宜之計，待時機成熟，本王自會想辦法向皇上請旨解除婚約，還你自由之身。”
她抿緊脣，神情複雜，卻依然沒有開口表態。
趙承澈靜靜看着她，片刻後語氣放緩：“此事菁兒可以好好思量，是做本王的正妃，還是大皇子的側妃，權衡利弊，不必急於回答。出來多時，本王先行回去了。”
李蔓菁微微一怔，旋即斂下情緒，朝他微微行禮：“多謝王爺提醒，蔓菁會仔細斟酌。”
趙承澈脣角浮現一抹意味深長的笑意，點了點頭，轉身離去。
夜色如墨，李蔓菁獨自站在荷花池邊，涼風拂過，心緒卻如那水面一般波瀾起伏。
先是因爲趙承澤要立別人爲妃的事，隨後又是他隱瞞已經找到顧子墨的事，然後又是大皇子要讓她當側妃之事。
一時竟不知該如何面對接下來的局面。
她用力深吸一口氣，儘量讓自己平靜下來，整了整衣裙，轉身沿着小路返回席間。
回到座位後，杜若白瞧見她臉色不佳，關切地問道：“郡主這是怎麼了？出去一趟，反倒臉色更差了，可是發生了什麼？”
李蔓菁勉強勾起一抹笑意，搖了搖頭：“無事，勞杜小姐費心了。”
杜若白見此便沒再追問，而是換了話題說道：“郡主剛剛出去，錯過了一樁大事，剛剛那向來低調內斂的四皇子竟然向皇上請旨，給他和吏部尚書家的二小姐賜婚了，那二小姐是四皇子的表妹，看來兩人早已情投意合，只等今日賜婚了！”
酒席仍在熱鬧進行，但高臺上的皇上和皇后顯然已有些倦意。
皇上一個眼神示意，皇后微微頷首，隨即含笑看向下方的衆皇子。
“衆皇兒可有心儀的貴女？若有，不妨向你們父皇求個賜婚。”
皇后的話剛落，大皇子便站起身，邁步至臺前，朝皇上跪下行禮。
李蔓菁見大皇子起身，心中一沉。
只聽大皇子朗聲道：“父皇，兒臣心儀鎮北王府的蔓菁郡主已久，懇請父皇賜婚，願將蔓菁郡主納爲側妃。”
李蔓菁聞言，懸着的心終於死了。
此言一出，滿席譁然，寂靜片刻後，紛紛將目光投向角落裏的李蔓菁，或驚訝，或嘲諷。
大皇子側妃的位置，也許對於一些小官來說是天大的恩賜，然而鎮北王府的郡主堂堂二品誥命，竟被提議爲側妃，這在許多人看來並非榮耀，反而是羞辱。
趙承澤擡眸，一雙冷清的眸子像是被墨潑了一般黝黑陰冷，手中的酒杯瞬間在他掌中化爲齏粉，卻似毫無察覺。
坐在宴席另一側的李修明面色鐵青，雙手死死攥住輪椅扶手。
他冷冷盯着大皇子的背影，沒想到大皇子竟敢如此侮辱他鎮北王府，竟讓他妹妹堂堂二品郡主去給他做妾。
皇上聞言微微一愣，顯然沒想到大皇子會提出如此請求。他複雜地看了李蔓菁一眼，卻見她低垂着眸，臉色平靜得看不出任何情緒。
他正欲開口，坐在下首的趙承澈卻已起身，走到場中，跪到皇上面前，聲音堅定：“啓稟皇上，微臣傾慕蔓菁郡主已久，求皇上能爲微臣與蔓菁郡主賜婚，讓郡主爲臣的正妃。”
衆人還沒有從剛剛的震驚中反應過來，江陵王的話又讓他們再次被暴擊。
什麼？連江陵王都向蔓菁郡主求了婚事？這是什麼情況？
許多心儀江陵王的貴女此刻望向李蔓菁，目光復雜，有嫉妒，有憤恨，也有不解：憑什麼？她們這些從小遵規守禮、精心裝扮的大家閨秀，苦心經營多年都得不到江陵王的青睞，反而一個個的都去向一個殺了人坐過牢的郡主求親！
趙承澤的臉色已如覆寒霜，目光凌厲如刀。他冷冷看着前方跪地的兩人，眸中寒意洶涌，彷彿隨時會將他們凌遲。
皇上神情複雜，目光在李蔓菁和跪着的兩人之間遊移，似有些猶豫。“這……蔓菁郡主，你……”
他剛開口，便被一個聲音打斷，“父皇！”皇上極其不滿的朝着聲音看去。
席間的氣氛尚未平復，又一聲跪地的請求響起：“父皇，兒臣也想娶蔓菁郡主，求父皇成全！”
五皇子趙承煜迅速起身，走到趙承澈身旁跪下，語氣堅定，彷彿生怕遲了一步。
這一句話，如同投下一顆巨石，席間瞬間陷入死寂。
衆人你看看我，我看看你，一時竟不知該如何評價這令人瞠目結舌的場面。
皇室三子共爭一女，且此女還是曾坐過牢的蔓菁郡主，這樣的場景，簡直聞所未聞！
一旁的程雪歌和沈紅梅等人氣的牙癢癢。
程雪歌坐在一旁，氣得臉色發白，指尖掐入掌心。
她早就傾心於五皇子，自信無論家世、才貌還是才情，自己都遠勝過旁人。
可無論她如何暗示示好，五皇子始終不爲所動。
如今竟然轉而向李蔓菁這個坐過牢的女人求娶？這簡直是奇恥大辱！
幽然公主緊咬牙關，眼底妒火涌動，憑什麼？一個兩個都喜歡那李蔓菁！她到底有什麼好的？
杜若白臉上寫滿了驚愕，眼睛瞪得圓圓的，呆呆地望着身邊的蔓菁郡主，內心不禁驚呼連連：她一向自詡爲京城高門貴族八卦的百事通，未曾想，這天大的八卦她竟然一直沒打探到。
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而李蔓菁坐在那裏，手指緊扣裙襬，目光微垂，心緒已亂成一團。
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她都沒想到事情會發展成這副模樣，要說之前大皇子和江陵王的求娶，她還有點心理準備，但這五皇子又來湊什麼熱鬧？他們以前已算是死對頭吧？
莫非他此舉是故意來羞辱自己？不然怎麼也解釋不通他爲何爲在這節骨眼上橫插一腳。
皇上的臉色已鐵青一片，滿目怒火。
他一拍桌案，聲音如雷：“你們簡直是胡鬧！婚姻大事豈能如此兒戲！都給朕退下！”