彼端，軒轅大殿。
“沈愛卿有要事要稟，何不早到一步，正好與諸卿一同議事。”皇帝高坐龍椅，言語淡淡，威嚴萬千。
皇帝這兩月來肉眼可見的憔悴下去，兩頰凹陷，骨相突出，面上的病氣幾乎無法遮掩。璟王薨逝那日，他不僅吐了血，還一夜白了大半的發……脾氣也變得喜怒無常，全沒了昔日的溫和，叫朝臣膽戰心驚。
璟王在時陛下不常提起他，現在一走，誰都能看出，陛下對他的愛重。
“陛下，臣今日無勤，本不打算上朝。然一大早就被大理寺外的鬧鬨吵醒，微臣認爲，此事不得不即刻稟於陛下聽。”沈長炎拱手，眉峯凌厲，雙目炯炯，一身正氣。
“愛卿道來吧。”皇帝的喘息聲都變得微弱。頭很疼，他只想快點結束這早朝。
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“陛下，微臣搜查毒茶殺人事件，發現此事真同葉家大小姐葉昭沅，有不小的干係……”
整件案子，沈長炎只講了百姓所能看到的前半段。
葉昭沅告訴他的，牽扯到茶酒司的那部分，他只字未提。
一是答應了葉昭沅。二是，如果扯上茶酒司，那麼這件事，不太容易結束，他必定要繼續查下去。
已然明白此案真相。
就讓它在此，結案吧。
他就是要當着文武百官的面稟事。牢獄之災，那惡女子坐定了。
沈長炎話畢，全朝靜默，旋即便是爆發式的譁然。
皇帝面色不詳。
“當前人證物證俱在，還請陛下明示，此案當如何處理。”沈長炎微躬身，不等皇帝發出疑問，一句話證明他的立場。
“葉、昭、沅。”幾分靜默後，皇帝突然一字一頓的念出她的名字。
朝臣安靜下來，躬身聽聖言。皇帝道，“她是朕在年節，賜給珩王的珩王妃吧。”
“將入皇室玉碟之女子，竟如此不堪！”皇帝的嗓音沉重而鏗鏘，一衆臣子不禁將頭垂的更低，神情各異。
“從今以後，此毒婦，與珩王再無干系，沈愛卿是大理寺卿，此案該怎麼判，就怎麼判！至於她父親，葉國公之子葉綜，收受賄賂，無才承爵，即日起削其繼承權，國公之爵位，永不襲於他！”
沈長炎聽到身後一陣吸氣聲，他目光落於腳尖，神情淡淡，言語恭敬，“吾皇聖明。”
—
大理寺。
葉昭沅聽聞了外界傳言，面色變得煞白，整個人都恍惚了一息。
是誰傳出去的？
對此案如此清楚之人，就只有沈長炎了！
“父親，我……我與茶酒司之事，外面也在傳嗎？”葉昭沅急切問。
“你同茶酒司有甚干係？”葉二爺反問。
那就好……葉昭沅突然心安了一些。
那就證明此事不是沈長炎傳出去的！
另外一個對案件如此熟悉之人，便是宮惢嫣了吧！一定是她！
她想毀了她！
沈大人知道真相，她一定會還她清白的！她壓根就沒有害人！那些人都是宮惢嫣害死的！
待沈大人查出真相，就能還她清白，堵住百姓的嘴了，他們會轉而攻擊宮惢嫣，身敗名裂的一定是宮惢嫣！
恰時，屋外走來一行衙役。
“葉昭沅，你毒害包括當朝官員在內七人的性命，已有確鑿的人證、物證，現我等依禹律之條例、奉沈大人之命令，抓捕你歸案。”爲首之人一身正氣，手一揮，身後之人便出動，左右鉗制了葉昭沅的胳膊。
葉昭沅人都傻了。
“你們做什麼？我不認罪，你們憑什麼抓我？！父親……父親！”
“別碰我女兒！”葉二爺一急，忙去阻攔。
然而下一刻，他被一把扒拉開，那一下又狠又重，他直接摔到了地上。
他比葉昭沅更傻眼。
“你是什麼人你敢推我！我可是未來的國公爺，我姐姐是皇后！”葉二爺站起身，拍拍屁股上的灰，大喊大叫道。
“哦，葉二爺。你還不知道呢，陛下已削去你的繼承權，從今以後你不過是國公府一個普通人。”
葉二爺一愣，他還以爲自己聽錯了，掏了掏耳朵，“你說什麼？”
“陛下在朝上親口說的，你若不信大可以出去問問。”衙役鉗制住葉昭沅，面無表情道。
葉二爺如遭雷劈。
葉昭沅更甚。
“父親——父親救我！”
葉二爺已聽不到女兒的叫喚了，腦子裏全是那句，“陛下已削去你的繼承權”，嗡嗡的響。
一陣天旋地轉後，他直挺挺的倒了下去。
“父親——父親——”看着近在咫尺的監牢，葉昭沅掙扎着想擺脫衙役，“沈大人呢？我要見沈大人！你別碰我，把髒手拿開！我要見我姑姑，我要見珩王殿下！”
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監牢裏送進來一個美麗的女子，引得旁的犯人頻頻投去目光。他們眼中大多黯淡無光，死氣沉沉，僵硬麻木的叫人害怕。
監牢裏是堅硬的泥巴地，鋪着些泛灰的稻草，只有一張簡陋的牀和桌子。
葉昭沅終於真切的感受到懼意，她驚聲尖叫着，扒着牢外的鐵柱死活不肯進去，口中重複的喊着要見珩王，見皇后。
衙役毫不憐香惜玉的將其拽進去，出來後反手關上了門，上了鎖。
走到監牢口，還能聽到裏面傳來的叫喊聲。
第一天被關進去的，鮮少有不這樣鬧騰的。
—
惢嫣以爲葉昭沅很快就會被放出來，她最多只是受外界輿論影響，身敗名裂一場。
被判刑終身的消息傳來時，她還以爲是她聽錯了。
“聽聞沈大人親自上朝，當着文武百官的面向陛下稟明此事，陛下一怒之下直接削了葉二爺的繼承權，葉大小姐則交給沈大人處置。”晴咕道。
“他親自上朝堂……”惢嫣秀眉輕斂。
可是，從他對她說的話來看，他該是洞悉一切的。
雖然沒有證據，但他知道她是真兇。
僅此一點，正直的沈大人就不可能讓葉昭沅受牢獄之災。
哦對，她殺人未遂。
可她是以殺人之罪坐的牢。
嘶。
沈長炎，他到底是怎麼想的？
他難道……想保她？
就因爲她是裴氏的女兒？
他對裴氏的喜愛，未免也太深沉了些吧！
“姑娘。”這時，秋綏走了進來，“那只鷹隼又來了。”