落神關。
蔣大龍拍拍客棧姑娘的屁股：“一邊去，爺要忙活了！”
姑娘摟着蔣大龍的脖子：“蔣爺，你這一走，不知何時纔會再來，奴捨不得您，不如讓奴再好生伺候一番！”
蔣大龍捏了一把姑娘胸前，疼的那姑娘咯咯笑。
“小娘們，昨兒夜裏快把爺掏空了，這是存心想讓爺走不了是不是？”
姑娘笑着討饒：“奴不敢!”
蔣大龍起身，丟下一錠銀子給那姑娘：“好生拿着，與你家媽媽喫好喝好，不許勾搭外頭野漢子！
若是讓爺知道，你與那婆子敢揹着爺偷漢子，掙那腌臢錢，髒了這身皮肉，且有你的好看!”
姑娘撿起地上的銀子，討好道：“蔣爺放心，奴定會守着自己，等着爺回來的！”
待蔣大龍出門之後，姑娘才揉着胸口，露出怨憎之色。
婆子吐着瓜子皮上樓：“這蠻子好生無趣，每次來折騰我兒生不如死，走了丟幾塊碎銀子，像是打發叫花子，還讓人爲他守身如玉，真真是好笑！
兒啊，把錢拿來，讓媽媽給你攢起來，將來留着給你做嫁妝！”
姑娘面無表情，將懷裏還沒捂熱的銀子遞了過去。
婆子拿着銀子，掂了掂重量，笑得眼角露出細紋。
“兒啊，我給你燉了羊肉湯，你先養養身子歇一歇，後日，黃大爺就到了，你可得盡心伺候，那可是有錢的主！”
姑娘從地上爬起來，懶懶坐在軟凳上，給自己倒了杯水。
“媽媽，那姓蔣的不是好人，給的銀也足夠女兒一年花銷，若是讓他知曉，女兒背地裏還做旁人的生意，只怕……”
婆子嗤了一聲：“不過是逢場作戲的亡命徒，混這落神關的，都是有今兒沒明兒的人，你還能將他的話當真不成？
聽話，黃大爺是個大方的，你把他給伺候好了，咱今年這個冬可就不愁了！”
婆子嘿嘿笑着，甩着帕子起身出去。
姑娘沉默不語，半晌抹了把眼淚，打開妝奩匣子取出膏藥，忍着痛塗抹胸前腹部腿根處，觸目驚心的淤青。
“這落神關，傳言千年前，有神落於此處，降恩澤與方圓百里，那些年，此處綠草豐茂，河水清澈，小夥健壯，姑娘漂亮，路過的商人都喜歡在此處落腳歇息！”
接待虞三郎一行人的小二口才極好，牽着馬匹騾子，還不忘給一行人介紹落神關的由來。
“那些年，落神關連接草原、西域、吐蕃還有遙遠的海外客人，真真是車水馬龍，繁華至極啊！
據說那會兒，便是在路邊烤地瓜，一年都要賣上千兩銀子，真真是滿地黃金，只等人來撿便是！”
虞五郎忍不住笑了，地瓜纔多少錢？
一年賣上千兩銀子，那地瓜是金子做的麼，這小二吹牛未免太過誇張了。
小二見虞五郎一臉不信：“誒，你別不信，這都是有史書記載的！”
這話說的，便是虞四郎都來了興趣：“哦，落神關還有史書記載？”
“那是當然!”小二一臉驕傲：“我祖上便做過書記員，因而，我對於落神關再是瞭解不過!”
柒寶好奇道：“既如此，爲何一度繁華的落神關，今日會凋零到這般模樣？”
這個季節的落神關，別說水草肥美，便是連一絲綠色都看不見。
他們一路過來，所見不過漫天黃沙，所見路人，要麼衣衫襤褸蓬頭垢面，要麼腰挎橫刀凶神惡煞。
幾家客棧酒樓，稀稀拉拉在荒野中矗立。
虞五郎看見的那一剎那，便脫口而出：“這不會是黑店吧？”
柒寶也覺得有點這裏的人，還有酒樓客棧，都有種話本子裏，將過往行商過客宰殺，做人肉包子黑店的感覺。
一行人忍不住懷疑落神關這個名字的由來，該不會是當地人爲了騙外地人，故意起了這麼個帶有欺騙性的名字吧。
小二見大家懷疑，有些着急：“你們別不信啊，爲啥會變成這樣，還不都是怪你們魏人!”
你們魏人？
柒寶認真打量着小二，見他眉骨突出，眼窩深陷，似有幾分異族血統，這說話的口氣，看來對魏朝不怎麼友好。
“數百年前，天下大亂，各處戰亂不休，我們落神關遠離中原和蠻子，日子也還過得去。
可恨百年前，魏太祖發兵征討西臨，爲了逼西臨人就犯，從上游截斷了澠河之水，殃及我們落神關。
上游河水被斷，落神關的草木漸漸枯萎。
來往之人也從周身綾羅的有錢人，變成了被通緝逃命的亡命徒，你們說，這不怪魏人怪誰？”
關於魏太祖斬斷澠河水的故事，柒寶是有聽說過的。
可她聽說的版本不是這樣的，據說西臨人狡猾，在澠河之中投毒，且將戰死的屍體和馬匹全都扔進了河裏。
魏太祖爲了避免瘟疫滋生蔓延，才下令斬斷河流，將水引到荒無人煙的西北一帶。
這事真假已經無從得知，但落神關一帶因此荒蕪敗落是事實。
“閉嘴!”掌櫃的匆匆出來，數落着小二：“成日就曉得賣弄你祖上那點本事，什麼亂七八糟的玩意兒，得罪了客人，你擔當的起嗎？
諸位客人莫要聽他胡說，咱這兒就是生意人，只要進店那都是財神，不分魏人胡人和蠻子。
 |
你幾位還請放心，住我家客棧，斷不會讓你們操心！”
https://www.power1678.com/ 繁星小說
不操心纔怪，這地方一看就是土匪兇犯橫行的地方。
長生掏出銀錢與掌櫃拉話：“我瞅着你這兒生意也挺忙的，牲畜伺候就不麻煩小二哥了。
我家主子心眼小有點摳門，這事啊，讓我們自己來就行！”
他最後兩句話靠近掌櫃，聲音壓得極低。
虞三郎帶着弟弟妹妹上樓安置，對長生與掌櫃的交涉壓根不理會。
掌櫃的喵了眼上樓的虞三郎，點了點頭：“爺您放心，小的嘴嚴實的很，你放心好了！”
他說這話的時候，從長生給出的銀錢裏頭，挑了個約莫三四百錢的碎銀子退了回去。
瞧着相貌堂堂的公子哥，咋做人這般小氣呢！
長生很自然的將碎銀子收進袖帶：“掌櫃的爽快，我可就喜歡跟你這樣的爽快人打交道！”
兩人正說着話，便有一人進了店裏。
長生眼角餘光瞥見此人，當即一哆嗦，這他孃的居然是…..