朔方的雪與長安有何不同？
這個問題，沈晏沒能回答。
一是他回答不上，已經太久沒回去了；
二是對方沒有等他回答，問完便轉身走了，似只是喃喃自語。
承平二年，亦是崔沈二人離開朔方的次年。
寧國公身染怪疾，閉門不出養病，畢竟整日與他形影不離的那長隨阿昌日日出入醫館與將軍府，神情焦急。
衆人都道寧國公是勞累過度，畢竟對方自長安來此，從無休沐，整日與將士同吃同訓。
也是因爲對方絲毫不擺貴胄架子，纔在短短半年內就鎮服了軍心，幾位副將也從開始的陽奉陰違到眼下的心服口服。
是以大家十分擔心寧國公的病情，真情切意地期盼他早日好起來。
而沈晏此時正一人一馬縱馳在荒無人煙的小道上。
三日前，一道密詔召他入京。
沈晏知道是崔沈上次來查的案子有了重大進展，汝南王狼子野心，聖人與對方皆沒法再隱忍下去了。
所有武將裏，聖人最信他。
這樣的時刻，他必須在長安，聖人跟齊衡他們才能安心。
一日兩馬，六百里加急，總算在第四日日落，暮鼓敲響以前進了城。
入目是邊關前所未有的繁華盛景，攤販熙攘，榆陽高大，落日餘暉爲城中任何事物都鍍上一層濃金。
時至今日，長安，依然是天下最熱鬧的都城。
陌生挾着一股熟悉感撲面而來，沈晏不由得放緩了馬速。
他回京並未知會府中，免得崔令窈那邊節外生枝。
是以這些日子也不能回府住着……沈晏沉銀着。
原先聖人讓他與自己同宿太極宮，到底不妥，今日進城夠晚，宮門也已落了鎖，乾脆調轉馬頭往父親留下的一座別業去。
永寧坊中
別業中的下人並不知道他來，更是不大認識他，門房愣了好一會兒，請管事出來才憑他與母親相似的眉眼認出了他。
他無意聲張：“我暫住此之事，不必知會國公府。”
衆人不是不知主母與國公爺關係近僵，皆訥訥應下。
“國公爺，前院這些日子在翻修，灰大，您先在正院住下？”
管家在旁陪笑請示。
沈晏點頭。
他一人，住哪不是住？
還有，“日後私下稱郎君即可。”
國公——對他來說，聽着太刺耳。
管家肅穆了臉色：“是。”
院中婢子皆被吩咐退下，只從前院撥了兩個小廝過來。
新來的阿鶯不解：“郎君不用我們伺候？小廝能有丫鬟細心？”
另一名年長些的，聽說過這位習慣：“郎君先時在國公府便不慣丫鬟近身伺候。”
阿鶯聞言，臉上露出些遺憾神情，很快又掩去。
似阿鶯這般動了心思的女婢不少。
別業雖清閒，卻沒什麼大前途，總有想過好日子的。
尤其郎君與娘子的關係——衆人心知肚明。
難免有覺得自己特殊的，沒準就入了郎君的眼，畢竟郎君這些年潔身自好，從未有妾室通房，自己若能跟着去朔方那豈不是……
衆人的心思活泛起來。
連着趕了三天路，即便是真鐵打的人也遭不住，沈晏以爲自己今晚很早就能入睡，躺在牀上卻睏意全無。
他乾脆坐了起來，步於中庭，又回到正房，打量着屋內陳設，發現有些許女子用的東西。
他想起來了，此處當初借給沈五郎作爲婚宅，二人小住過幾日。
許是收拾時遺漏落下的，這兒的丫鬟又懶怠沒整理。
沈晏心裏忽地升起一股“前月照今人”之感。
長安。
這兩個字重重鑿在心間。
他日思夜想回的長安。
他以爲自己對這個地方只有厭惡，以至於沈五夫人問起來時不知如何作答，眼下才知，原來不知如何作答乃是因爲始終放不下。
人總對故土有着別樣情感，並非這片土地本身，而是其上承載的情感、回憶。
所以，沈五夫人看出了他的掛念？
沈晏無端想起那日的初陽。
日出慣常是朔方天地間唯一一抹豔色，然而那日卻有一道窈窕身影將天地都襯得失色。
他只看了一眼便收回眼神。
夠了，他提醒自己，這是崔令窈妹妹，沈祉之妻。
他不該有任何窺探跟好奇。
次日天光大亮，等到文武百官散朝後，沈晏才低調入宮。
汝南王是個外強中乾的，實則氣勢全靠幾個羽翼撐起來，事情解決得異常順利。
而他在衆臣面前露了面，便也不急着回朔方了，被聖人留下來多呆一段時日。
聖人給他放了一個長長的假期，命他出城散心。
齊衡請他喫酒。
若是旁人他便拒絕了，但齊衡算是相交至深的友朋，多年未見，他不欲掃興，便跟着他們幾人一路出了城。
齊衡不是個花花腸子，說喝酒，真的只喝酒，帶他來了驪山腳下的村莊裏的腳店，言這兒村釀“極香極醇”。
邊關三年，沈晏的酒量練出來不少，齊衡幾人有意灌酒，一輪接一輪下來，他反倒是最清醒那個。
一羣人又哭又笑十分難看，沈晏黑着臉將他們都塞進馬車，自個則不忙回去，亦不想與醉鬼打交道，便悠着馬在驪山附近逛起來。
這些年，他甚少有這般放鬆時刻。
驪山是皇家獵場，村子都只在山背面，當他繞過山腳，走出稀稀拉拉的樹林，眼前豁然開朗。
水草豐美，即便是早春二月初，草尖仍有積雪未化，底下嫩芽也已冒新，一片生機盎然。
此處並非只有他一人，另有一隊人馬，約莫四五人，似乎在教其中一個年輕娘子習劍。
待他看清對方面容之後，愣在了原地。
被一羣女護衛手把手教授劍術的那人，那將所有頭髮高高束起紮成椎髻，穿女式圓領袍的，是他的妻妹——崔家三娘子。
沈晏的眼神很好，甚至能看清對方被汗水浸溼的髮絲，溼噠噠地伏在臉側，雙頰也因此呈現出熟醉的緋色。
對方正因又學會了一招而興奮，甚至一把抱住了身邊的女護，對方臉一下變得比她還紅。
合該如此，在見過那樣的神態之後，被她那樣歡欣注視着，即便同爲女人也合該羞赧。
沈晏憑藉極好眼力一眼瞧出她握劍姿勢有些不對，那樣握久容易喫力。
他可以上前糾正——
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夠了，這與他無關。
該走了。
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沈晏垂眸，看一眼手中繮繩，只覺得村釀後勁太大，到底有些醉了，不然何以會有這樣的念頭？