片刻的功夫後，刻漏緩緩指向子時三刻。
方纔還沉寂無波的夜色在剎那間染上了難以言說的強大威壓。
康聰擡眸，只瞧見一襲白袍，五官俊美，卻是一頭白髮的男子漸漸逼近殿中。
“在下天極子，見過上元帝君。”
天極子的聲線帶着些許的嘶啞，又因爲刻意的壓低，更顯出了幾分詭異。
上元帝君聞聲擡起眸，腦中的意識混沌一片，有些發怔道:“朕喚你來，是要你做什麼的？”
天極子見狀，面上不僅沒有表露一絲被冒犯的不滿，反而向前走近了幾步，而後半眯着眸子仔細一嗅。
“陛下，你是請在下來算太子如今被軟禁在何處的，方纔是否有別的人來過。”
天極子的話聽着像是問句，卻似乎早已篤定了答案。
上元帝君的反應慢了半拍，緩慢地點了點頭:“先生果真神機妙算，既是事不宜遲，就請先起卦吧，省得夜長夢多。”
康聰見狀，一句“奴才先行告退”還未來得及從口中吐出，便冷不丁地對上了天極子幽冷如淵的凝視。
康聰全身的汗毛登時倒豎了起來，頭頂傳來的審視越發沉重。
就在他以爲自己的僞裝將要被天極子拆穿時，對方卻又不發一言地走至案後，淨手開始佈陣算卦。
當龜甲擲出，每發出一聲脆響，康聰的眼皮便跟着狠狠地一跳。
另一邊，沈落溪同樣置身於書案前，筆尖蘸着硃砂，迅速地在宣紙上留下一道接一道清晰的紅痕。
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蕭越澤守在一旁，眼神中的關切幾乎要化爲實質。
只見沈落溪的臉色越來越蒼白，紅潤褪去，額角處的冷汗細密地滲出。
不知過了多久。
沈落溪猛地一停筆，嘴角隨即滲出一縷鮮紅的血跡。
“落溪！你怎麼了？”
蕭越澤忙走上前，扶着氣力明顯虛弱了許多的沈落溪坐上軟榻。
“我無事，方纔我以這硃砂陣來干擾天極子佈陣算卦，在最後關頭有些精神不濟，所以受了點兒反噬的波及，不礙事的。”
沈落溪說着，順手從醫藥空間中取出一顆回血丹送入了口中。
這個天極子的道行果真如她所料想的那般，與她不相上下。
甚至在某些細微處，他們兩人所用的術法還有着異曲同工之妙。
“天極子或許跟我出自同門，所以我們纔會這般難分伯仲，越澤，送我出宮，我要去見公西先生。”
沈落溪的聲音逐漸轉弱，眸光中的堅毅卻更盛。
“好，你抱緊我。”
話音落下，蕭越澤攬着沈落溪，足尖用力一點，消失在了宮牆掩蔽之中。
正殿內，天極子望着詭譎的卦象，脣角勾起一抹深笑。
“念秋，你的女兒果然是得了你大半的真傳，只是可惜，這魔高一尺，道高一丈啊……”
區區硃砂陣，他還尚且不放在眼裏。
上元帝君旁觀了許久，見着天極子似笑非笑的模樣，忙急聲問道:
“先生，朕的兒子現在到底在何處？是在被押送來上元的途中？還是已經遭人暗害？”
上元帝君派去圍剿沈落溪一行人的暗衛全軍覆沒。
而自從周平死後，從雲國出發的使臣隊伍便好像忽然失蹤了一般，再找不到半分的蹤影。
天極子直視向上元帝君憂心忡忡的目光，驀地輕笑出聲:
“陛下，太子殿下如今就在這洛京城中，只是我的陣法被人暫時破壞，想要重啓，還需三日。”
上元帝君聽罷，略有些疲憊渾濁的眸子登時便瞪大，喜不自勝道:
“他們居然已經到了城中！朕竟現在才知道！先生，你若能助朕救回明朗，解了上元之困，朕就封你爲國師，賞黃金萬兩！”
康聰神情默然地站在角落裏，心下不覺涌現出一個看似瘋狂，卻又不無可能的猜測:
如今宮裏替上元帝君煉丹的“張晉”恐怕就是那位生擒了江明朗，又帶兵擊退上元的溪太醫了！
夜色更深，陰謀正悄然醞釀滋長。
城郊蕭宅，公西乘正欲歇下，略顯急促的敲門聲傳來。
“公西先生，我是蕭越澤，我和落溪來是有些事想要問你。”
聽到沈落溪的名字，公西乘當即翻身下榻，隨手披了一件外袍，便將房門打開。
“落溪這是怎麼了？臉色爲何如此難看？你們是在皇宮裏遇到了什麼不該遇到的人麼？”
沈落溪藉着蕭越澤的力坐在軟凳上，調整了須臾呼吸後，纔開口道:
“不錯，上元帝君不知用了什麼法子，請來了一位名叫天極子的江湖術士，而他所學的卦術更是與我有着不少相似融通之處，公西先生可知道此人？”
公西乘聽罷，沉着眉眼，道了句“果然如此”。
“天極子是你母親昔年的知己之一，他同我一樣，都愛慕於你的母親，想來他的占卜術，也是源自於你母親的悉心教導。天極子天資極爲聰穎，奈何他生性偏執陰狠。”
不同於公西乘的默默思戀，天極子對慈念秋的佔有欲可以說是近乎瘋狂。
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哪怕慈念秋只是無意中和某個人多說了一句話，第二日，那人就會無緣無故地暴斃家中，死相悽慘。
“你母親知道他心術不正，濫殺無辜以後，曾經警告過他多次，奈何他早生了心魔，後來你母親離奇失蹤，他更是一夜白頭，從那以後，我便再沒有了他的消息。”
沈落溪聽罷往事的來龍去脈，擡眸與蕭越澤彼此交換了一個眼神。
合着這個天極子還真是慈念秋座下的“舔狗二號”。
只不過他更像是只泯滅了人性的瘋狗罷了。
“我母親年輕時候欠的風流債，當真是不少。”沈落溪幽幽地嘆了口氣。
她有種預感:這趟尋母之旅，勢必還會炸出更多的追隨者。
“其實想要制衡天極子也不難，只要你母親出現，一切就可迎刃而解。”
公西乘看似拋出了一句廢話，卻是暗含着無盡的深意。
沈落溪轉念像是想到了什麼，水眸中氤氳着的迷霧緩緩散去。
她和慈念秋的容貌起碼有七八分的相像，乍然見着唸了多年的女子，她就不信天極子還能如此淡定自若！
