蕭墨宸和姜南溪一起垂首看去。
只見楚穆炎症仰頭看着兩人。
這本該是個俯視的姿態。
可楚穆炎卻雙手負後，神情從容睥睨，彷彿他纔是那個高高在上之人。
“御王，經此一役，你還打算繼續做你的忠君之臣嗎？”
“那位真的值得你效忠嗎？”
蕭墨宸眉頭狠狠皺起。
姜南溪雙目圓睜：我去，這種話是可以大庭廣衆說出來的嗎？
該說不說，這位楚太傅比自己瘋多了。
不對！
人家不是瘋，而是權勢滔天后的囂張。
楚穆炎看了姜南溪一眼，神情柔和溫煦：“難道我說錯了嗎？若他真是個明君，南溪縣主這幾日也不會受罪至此了。”
蕭墨宸冷笑一聲：“楚太傅，你楚家支持的，又是什麼好東西嗎？”
姜南溪：“……”
好吧，她身旁這位，也瘋的不遑多讓。
楚家支持的，自然是當今楚皇后誕育的獨子，太子楚承乾了。
只不過這位太子嘛，名聲實在不怎麼樣。
甚至比之他的父親蕭文昭都差遠了。
貪花好色、庸碌膽怯、好大喜功、貪圖享樂。
總之，所有歷史中昏君的特色，這位太子幾乎都有。
未娶妻時，東宮中的側妃侍妾，就已經有數十個之多。
娶了太子妃後，那些貌美女子還是在源源不斷地被接入東宮。
楚承乾唯一比歐陽盛兄妹好些的地方大概是。
他找的女子都是心甘情願跟着他的，而不是強取豪奪。
可在其他方面，這位太子的危害簡直比歐陽盛更可怕。
三年前，西楚多地遭受天災。
楚承乾負責賑災事宜。
結果，他竟只顧着尋歡作樂，任由當地的貪官污吏把大部分賑災銀給吞了。
以至於，受災的十三省無數百姓流離失所、家破人亡。
百姓迫不得已起兵造反。
官府自然要派兵鎮壓。
結果這位太子一看官逼民反，嚇得魂飛魄散。
竟強令前線最精銳的軍隊護送他狼狽逃回了京城。
以至於那一年差點鬧出禍國大災。
後來還是趙老將軍帶兵鎮壓，又重新賑災撫民，才讓事情平息下來。
楚承乾回宮後，確實受到了楚太傅和蕭文昭的嚴厲斥責。
可，也不過是輕飄飄的斥責而已。
太子的位置依舊坐的穩穩的。
所受到的最大懲罰也不過是減膳罰奉禁足。
比起北方十三省百姓承受的絕望痛苦，又算得了什麼呢？
蕭墨宸的質問，讓楚穆炎的臉色沉了沉。
但很快，他又重新恢復笑容：“無能纔好不是嗎？無能纔不會指手畫腳，自作聰明。他只需要高高坐在那龍椅上，接受百官朝拜就夠了，其它事，自有我等替君分憂。”
這是要完全架空皇帝，讓新皇當個傀儡的意思。
姜南溪嘴角抽搐。
這位楚太傅，是真敢說啊！
楚穆炎卻是完全不覺得，說到動情處，忍不住揚手輕揮，頗有點揮斥方遒的意味。
“只要你我合作，定然能還西楚一個清平盛世。御王以爲如何？”
蕭墨宸冷冷道：“不如何！對你們的謀算，本王沒興趣！”
說完，便要揚鞭策馬。
楚穆炎卻突然道：“那南溪縣主呢？你以爲如何？”
“這段時日你所經歷的一切，所遭遇的不公，定然讓你無法釋懷吧？”
“難道你不想龍椅上坐着的那個人，換一換嗎？”
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姜南溪垂首看着這張讓他莫名有些親切的儒雅臉龐。
沉默了片刻後，突然勾脣笑道：“楚太傅，你的外甥，當今的太子殿下，害死了那麼多百姓，他……受到應有的懲罰了嗎？”
楚穆炎一愣。
姜南溪脣角的笑容變冷：“沒有，對嗎？”
“或者你覺得，千萬條的人命，百姓的流離失所、妻離子散，是隨便關幾天禁閉，斥責幾句，就能抵消的？”
“你將這樣一個人捧上皇位，哪怕讓他當個傀儡，他……配嗎？”
“你無法處罰他，無法爲民做主，卻只能將他高高供起來，將他推上皇位的行爲，與蕭文昭又有什麼區別呢？”
“你口中的清平盛世，包括西楚千千萬萬被踐踏欺凌，卻無處伸冤的普通百姓了嗎？”
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說完，姜南溪沒有再去理會楚穆炎。
虛弱又疲倦道：“我們走吧！”
事實上，她說的這些話，在這西楚京城中，有幾個人會放在心上呢？
在這些天潢貴胄眼中，百姓的犧牲是理所當然的，是不得不付出的代價。
或許就連她身後的這個男人，一樣如此。
這並非單個人的問題。
而是封建社會對人自然而然的異化扭曲。
是絕不可能僅憑她輕描淡寫的三言兩語就能改變的。
姜南溪的身體往往會情不自禁外顯化她的心緒波動。
所以她哪怕很累，哪怕困得馬上就要暈厥過去。
卻下意識地不願靠在蕭墨宸身上。
但下一刻，背後就貼上了男人溫熱的胸膛。
一雙手從後面將她緊緊箍住，像是怕她跑了一般。
低啞的聲音隨着馬蹄聲，飄散在風中。
“南溪……我……可以改……只要你留在……我身邊……”
……
楚穆炎留在原地，好半晌纔在馬蹄揚起的塵埃中回過神來。
此時鎮北軍都已經擡着傷員，跟着蕭墨宸和姜南溪離開了。
在他身邊，只剩下那位沒有存在感的書童和……謝斯辰。
“你的信，本官收到了。”
楚穆炎沒有看謝斯辰，視線望着鎮北軍離去的方向，仿似漫不經心道：“你就如此有自信，今次科舉的魁首，非你莫屬？”
謝斯辰垂首低頭，聲音平靜無波：“沒有這點本事，學生也不敢向太傅交投名狀。”
楚穆炎側頭看他：“聽說過去一個多月，你都作爲男寵被歐陽萱囚禁在長公主府中。被南溪縣主救出來後，又常日養病治療，按理說根本就沒有備考的時間和精力。”
他又問了一遍：“你確定，你會是今次科考的狀元？”
謝斯辰擡起頭，幽暗深黑的眸直視楚穆炎的眼睛：“學生確定！”
“好！好！”楚穆炎暢笑出聲，輕輕拍了拍他的肩膀，“本官喜歡你的這份桀驁和自信。”
