沈落溪捱得雪豹極近，甚至可以清晰地感受到它鼻子裏呼出的熱氣。
“唔——”
一聲不含惡意，有些臣服意味的低吼聲從雪豹喉間發出。
沈落溪滿意地撫向雪豹的額頭，入手的毛髮順滑，卻帶着些許堅硬。
“回稟陛下，雪豹已馴服得當，還請過目。”
上元帝君聞聲從龍椅上站起身，大笑着撫掌道:“好啊！朕沒看錯你，說罷，你想要什麼賞賜。”
沈落溪上前一步，語調裏帶上了淡淡的蠱惑:
“屬下雕蟲小技，不敢要什麼賞賜，如今雪豹獸性已除，想來讓它做什麼，它便會言聽計從的。”
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果不其然。
在沈落溪的攛掇下，原先就蠢蠢欲動的上元帝君當即手一揮，狂妄自大道:
“既然如此，你把這豹子帶到朕跟前來，朕要騎着它遊走於宮中各種！”
一旁的康聰見狀，心底直呼上元帝君當真是作死。
正想開口勸兩句，卻在不經意間對上了下方沈落溪那對兒透得黑亮的眼仁。
只是虛虛一眼，康聰便低下了頭，不敢再擡眸。
“陛下天威，雪豹能做您的座下獸，更是它的福分。”
說話間，沈落溪側過身，輕輕勾了勾食指。
在衆目睽睽之下，雪豹緩緩地擡腳，一級一級地登上了臺階。
待到了離上元帝君只有不到數步遠的距離時，沈落溪適時地喚了一聲，指尖朝着地面一指:“停，左腿單膝跪下。”
雪豹有些懵懂地歪着頭，卻仍順從地依着沈落溪的姿勢，將左腿跪於上元帝君面前。
上元帝君原還有幾分將信將疑，見着雪豹如此聽沈落溪的指示，當即指着康聰催促道:
“哈哈哈！快，扶朕上去！”
“是，陛下。”
康聰一邊兒扶着上元帝君，臉上的笑卻是比哭還要難看。
上元帝君才坐穩，剛纔還溫馴如貓兒般的雪豹不知怎的，竟是忽然發了狂。
“來人！快護駕！把這個畜生快亂箭射死！”
上元帝君還未來得及反應，整個人便從雪豹的背上重重摔下。
下一秒，他的胸口更是被雪豹的腳狠地一踩，幾乎要喘不上氣。
“陛下，您沒事兒吧？你千萬別大喊大叫，冷靜着些。”
沈落溪狀似急切地安撫着上元帝君，眼底卻是一片清明的冷靜。
她自然沒有指望着此時此刻就要了他的命。
她還指望着能從上元帝君嘴裏撬出來點兒有用的東西呢。
“你不是說這豹子被馴服了麼？你這個飯桶，朕要殺了你！”
被遷怒的沈落溪無辜地聳了下肩，好整以暇地欣賞着上元帝君漸漸脹紅的臉色。
就在成隊的錦衣衛將要從圍場外衝進來時，沈落溪看夠了好戲，才施恩似地一擡手，示意雪豹收回了爪子。
“陛下，您這是怎麼了？臉色怎的如此難看？這豹子又是怎麼回事兒？”九千歲帶着人姍姍來遲，一連三問，不急不緩。
沈落溪爲難地嘆了口氣，答道:
“回九千歲的話，陛下想要看屬下馴服豹子，結果這豹子許是更年期到了，脾氣變得不大好，不慎摔了陛下，如今這豹子也是跟着畏罪自殺了。”
畏罪自殺？更年期？
九千歲設想過沈落溪肯定會給出的上百種說辭，唯獨沒有算到還有“畏罪自殺”這一說。
他扶起上元帝君，妖冶的眼中極快地劃過一絲遺憾，而後將矛頭又指向沈落溪:“張晉，你如何能確定這雪豹是真的死透了？莫不是在這兒信口雌黃？”
沈落溪的脣角淺淺一揚，素手指着雪豹的右腿，緩聲道:
“雪豹中了屬下特製的藥劑，自然沒有再活命的機會，千歲若是不信，可來親自驗證它是否還有脈息。”
九千歲審視的目光緊緊凝着沈落溪，試圖尋到這其中的破綻。
然而。
那張普通的不能再普通的面皮上，始終籠着一派淡然之色。
“確實是嚥氣兒了。”
九千歲收回搭脈的手，用繡着金絲線的帕子仔細地一根根擦拭着指尖，走近沈落溪身側，壓低了聲音:“你倒是討巧，知道自個兒好心辦了壞事，所以讓這豹子先替你頂了罪過。”
兩人說話間，上元帝君從驚懼中回過神，作勢就要發落始作俑者的沈落溪。
“你這個不知死活的狗奴才，竟然巧言令色欺騙朕，來人，把他給朕碎屍萬段！”
沈落溪轉眸看向九千歲，微彎的眼角里閃爍一抹明晃晃的精光。
九千歲暗道不妙，只聽到身旁的人辯駁道:
“屬下是奉了九千歲的命令而來，所以纔有膽子爲陛下馴獸，否則的話，即便是借給屬下一百個膽子，屬下也是不敢輕舉妄動的。”
沈落溪毫不客氣地拉了九千歲下水。
上元帝君聽罷，眉心中間籠着的陰鶩更盛，卻是停了對沈落溪的訓斥。
自從江明朗被雲國扣下後，現下朝中大半的事兒他大半都依賴着九千歲。
又想到不日雲國的使臣就要帶着江明朗回到上元談判，上元帝君心下的算計不由變得越發繁雜。
九千歲似乎看穿了上元帝君的心思，拱手主動請罪道:“陛下，是奴才失職，若陛下要責罰，奴才毫無怨言。”
上元帝君沒好氣地剜了眼沈落溪，咬着牙揮手:“算了，朕畢竟沒傷着，愛卿以後注意管教着點兒手下就是。”
九千歲將腰彎得低了些，狀似恭敬地應道:
“奴才知道了，恭送陛下。”
上元帝君的儀仗從圍場中浩浩蕩蕩地離去。
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半柱香的功夫後，偌大的秋獵園中，只剩下了沈落溪，蕭越澤，九千歲及趙海四人。
“張晉，你的膽子還真是不小啊，居然還敢拉本千歲跟你一塊兒頂雷，你就不怕自己哪一步算計錯了，落得個萬劫不復的下場麼？”
九千歲低沉陰冷的聲線吐出，危險意味十足。
沈落溪的面色未變，眼風若有似無地瞥向腳下一動不動的雪豹，反問道:
“我與千歲同氣連枝，你看不慣的人，我自然也厭惡至極，咱們可是一條繩上的螞蚱，不是麼？”
