陸九畹時不時摸兩下肚子，看着他們笨拙地洗衣服。
又跟着去廚房，監督他們做飯。
轉眼，目光落在乖乖坐着的小孩身上。
手指轉了轉。
“應蝶，過來。”
應蝶莽莽地跑過來，“小姐。”
陸九畹指了指自己面前，蹲下。
應蝶毫不懷疑，蹲在她面前。
大眼瞪小眼，“轉過去。”
應蝶蹲着轉過去。
陸九畹從袖子裏掏出一把木梳。
“我給你梳頭。”
空間裏囤積的那些無聊玩意兒現在終於派上用場了。
她自己不會給自己梳。
也不會梳古代繁複的髮型。
但是應付小孩還是可以的。
正好練練手。
萬一以後生個女兒，不愁應對。
應蝶咬着脣，眼淚大顆大顆的，用力點了點頭。
陸九畹沒發現。
把她凌亂的頭髮解開，梳順。
頭髮中分，分成四份，上面梳成兩個蝴蝶結揪揪，用髮帶綁起來。
下面編成兩根小麻花辮。
簡單快捷又幹淨利落。
“好了，站起來，我看看。”
應蝶趕緊用手背擦了擦臉上的淚，轉過身。
陸九畹見她竟然哭了，得意的小表情微微凝住。
“哭什麼？”
應蝶憋不住，哇哇哭，捂着心口，“窩不知道，窩心痛。”
陸九畹嫌棄地揪了揪她的臉，撫了撫她的心口，“別痛了，去洗個臉。”
應蝶哭着，“四。”
“下一個，挨着來。”
小女孩期待地跑過來。
“叫什麼？”
“樹芽。”
“樹芽？哪個樹哪個芽？”
“大樹的樹，樹芽的芽。”
“誰給你取的名字？”
“我就叫樹芽，不是誰取的。”
陸九畹：“……”
書雅，或者淑雅吧？
樹芽？
隨便她咯。
長大了別哭。
見她頭髮較長，陸九畹把她前面中分，弄兩個麻花辮，然後和後面所有的頭髮全部盤在頭頂，用髮圈捆住，綁了髮帶。
“好了，起來我看看。”
樹芽靦腆地站起來面對她。
“轉一圈。”
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樹芽轉了一圈。
“好看，下一個。”
下一個過來。
那邊備完菜無所事事的大點兒的孩子擠過來圍觀。
那邊宋玉幾個大孩子炒菜煮飯，這邊陸九畹手腳麻利地給娃娃們梳頭髮，平均三分鐘一個。
女孩子梳好之後。
她開始朝男孩子招手。
男孩子們你看看我，我看看你。
“過來，別讓我多喊。”陸九畹不喜歡扭扭捏捏的樣子。
馬上有人衝過來。
陸九畹一個人賞兩根麻花辮，一個高馬尾。
帝江同款。
就是少了個發冠。
可不得了你們。
“夏青，過來。”
夏青沒想到自己都十二歲了，還要小姐梳頭，臉都紅了一大片。
但是不敢囉嗦，忙過來蹲下。
對大點兒的孩子，陸九畹多點兒耐心，頭髮也繁複些。
夏青梳完，那邊飯菜已經備好，擺上了桌。
但是人都還圍在這裏。
夏青梳完輪到蔚清。
宋玉和墨春兩人也沒落下。
收拾完，一屋子人都清秀撐展了不少。
就是衣服有點醜。
喫完早飯，宋玉和蔚清兩人出發了。
一羣人羨慕地目送兩人。
陸九畹拿着宋玉交給她的名單在看。
三十四個人。
十一、十二歲四人，宋玉，蔚清，墨春，夏青。
九歲、十歲六人……
七歲、八歲十人……
五歲、六歲十四人……
“別看了，過來，我給你們量一量。”
給他們建立一個生長檔案。
先記錄名字、年齡、身高。
後面等她想好管教方案之後，還要補充愛好、天賦這些東西。
……
宗人府。
明公公現在是御前紅人。
有眼力見的看守忙過來見禮。
“明公公，您怎麼來了？”
明公公臉色淡淡，帶着點高傲。
“今早牢裏還沒有送飯吧？”
“還沒有，快了。公公可是有何吩咐？”
明公公：“雜家奉旨辦事，不該問的別問。”
“是是是。”忙搬了椅子過來給他坐下。
明公公守着，等送飯的過來，伸手攔住。
“哪個是個前朝太后的？”
有人上前一步。
明公公招了招手，“你過來。”
那人恭敬地過來。
明公公將他帶到旁邊隱蔽處。
從懷裏拿出一個瓶子，將裏面的東西灑在飯和菜裏。
藥粉沾上飯菜，立馬就見不到蹤影了。
送飯的人頓時臉色大變，“這，這，公公這是何意？”
“聖上的旨意，不要揣摩，辦不成，這飯就你喫。”
“是是是！”
他調整了一下臉上的表情。
端着飯送到了文妙面前。
尋常模樣，送完就走。
文妙沉默地坐在角落，看了一眼飯。
根本沒有任何想喫的欲望。
好半晌。
她終於動了。
她費盡全部心思，好不容易派出去殺陸九畹的人還沒有好消息傳來。
她還沒有給意兒報仇。
儘管在牢裏，她還是細嚼慢嚥。
半碗飯下去，她突然睜大了眼睛，手中的碗落地。
她捂住肚子。
強烈的絞痛襲來。
嘴角慢慢滲出血絲。
伸手揩了揩，看見手上鮮紅的血。
她沒有慌亂，似乎毫不意外有這一日。
只是眼裏也有不甘。
半晌之後，才諷刺地扯了下嘴角，緩緩倒下。
明公公帶着人來到牢房前。
示意身邊的仵作上前驗證。
仵作驗證之後，點了點頭，“死了。”
……
宮內。
帝江剛看完從邊關傳來的密信和地圖，以及詳細的作戰信息。
冬季快到了，那邊已經下雪了。
大雪封山，冰封萬里。
短時間應該不會作戰。
在此之前，對方發動了幾次戰爭，皆被慕白和元蒼帶兵逼退。
帝江看了詳細的地圖，對方軍隊的進攻方向，和作戰決策。
詳細地回了信，寫了自己的見解和之後的作戰建議。
然後就看到明公公已經進來，在旁邊默默守了許久。
“什麼事。”
“皇上，人除了。”
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“嗯，隨便埋了。”能死得這麼輕易，已經是他給她最大的體面了。
“是。”
“下去吧。”
明公公下去，關了門。
帝江仰頭靠在椅背上。
這段時間，他處理了積壓許久的政事，也發現了許多問題，這些問題他還需要一一去解決。
皇位其實他並不稀罕。
坐在這把龍椅上，要承擔的東西太多。
國家的穩定，萬民的幸福……
只是，因爲這把龍椅，他失去了最重要的親人。
就必須拿回來。
但他此刻又想着。
正是因爲這把椅子，他現在又丟失了最重要的……妻子。
他的視線落到筆筒裏，一只蘭花簪靜靜立在裏面。
陸九畹，你什麼時候回來？
……