肖明從略顯昏暗的船艙中走出來，清晨的陽光灑在他的身上，帶着一絲暖意。
他微微眯起眼睛，適應了一下光線後，看到坐在一旁安靜繡着東西的香凝。
她神情專注，彷彿與周圍的環境融爲一體。
肖明的臉上露出一抹笑，輕聲打了個招呼。
“起這麼早？”
聽到肖明的話，香凝停下手中的動作，擡起頭來，微笑着點頭應和：“肖大哥，咱們是不是再有兩日就能下船了？”
她的眼神中充滿了期待，似乎對即將到來的目的地有着無限憧憬。
“是，在金竹鎮休整一日，從陸路去揚州。”
說完這句，肖明走到香凝對面坐下，臉上露出一絲疲憊之色。
“這船坐到我實在是頭暈，再這麼坐下去，我也得病了。”
香凝聽了肖明的話，不由得露出個鬆快的笑。
“這不是猴子的衣裳？他讓你給他做衣裳了？”
兩人說着話，肖明的視線下移，落到香凝手中的衣裳上。
他的眼神中帶着一絲疑惑。
“這小子讓你給他補衣裳？”
眼瞅着肖明就要起身，香凝趕忙說道：“是我看猴子的衣裳壞了，拿來補的，跟他沒關係。”
她聲音急切，生怕肖明誤會了猴子。
“你們幫了我這麼多，我只是給你們補補衣裳，算不得什麼的。”
不過是補件衣裳，當時香凝找猴子要的時候，猴子還不給呢。
說什麼，怕大哥知道了打他。
肖明是拿香凝當妹妹看的，所以猴子和小四對她也很是恭敬。
“你別說，你這手好繡活，出去開個繡坊都不錯。”
肖明看着香凝手中的衣服，由衷地讚歎了句。
香凝順着肖明的視線落到自己手中的衣服上，彎脣笑了下：“要不是缺錢，或許我這輩子都不會再碰刺繡。”
因爲刺繡招惹來殺身之禍，那是她這輩子都過不去的坎兒和心結。
說完這話後，肖明沒再接着說下去。
每個人的心中都有一個祕密，香凝不願意說，肖明自然不會多問的。
兩日後，船只抵達金竹鎮。
香凝戴着冪籬下船，四人前往客棧休息。
剛走進去大廳，便聽到一旁的議論聲，她聽到他們說了聞小姐。
“聽說那土匪強娶了聞家小姐，沒了清白呢。”
“可這聞家小姐不是跟大理寺卿裴大人有婚約嗎？”
斷斷續續的話傳進香凝耳中，她眼眸頓時睜大。
“趙姑娘，怎麼了？”
猴子注意到香凝的動作，出聲問了句，香凝搖搖頭。
“沒什麼。”
話雖如此，但香凝心中卻有些惦記聞採芙。
當初在慶王府，多虧了聞採芙出手護着她，這份恩情，香凝一直記着。
所以等肖明他們去二樓休息的時候，香凝便下來問了句。
“你問聞家的事情啊，這個我不知道，不過你可以問問那兩個人，他們是從上京來的客商。”
客棧掌櫃的搖搖頭，但是對着不遠處指了下。
那兩個人就是香凝剛進客棧時，見過的，她也是聽他們說。
香凝謝過客棧掌櫃的，朝着那兩人走去。
“兩位大哥，你們剛剛說聞家怎麼了？”
說話時，她拿出一枚銀子放到桌子上，這還是她之前在船上給一個富商夫人補修圖時，她給的。
聽到香凝的話，兩人對視一眼，隨後將銀子收起來。
“姑娘你是？”
“我家同聞家有些親戚關係，正準確去上京投奔呢。”
香凝隨意扯了個謊，聽到這句，兩人嘆了口氣：“你這時候去，聞家估計顧不得你。”
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“爲何這麼說？”
“你還不知道吧，聞家小姐前幾日被山匪擄走了，聽說那山匪頭子還強娶了她呢。”
說完這句，這人端起茶杯喝了一口：“不過外頭都傳裴大人定會退親時，反而沒有退。”
“也算是有情有義之人了。”
聽完事情的來龍去脈，香凝笑着對兩人道謝，而後起身離開。
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外頭的流言蜚語，怕是能殺死聞採芙，但裴宴之沒退婚，對於聞採芙來說，也算是一種堅定的選擇吧。
此時聞府中，聞夫人聽到聞採芙的話，頓時一驚。
“芙兒，你知不知道你在說什麼？”
聞夫人扭頭看向聞採芙。
聞採芙臉色有幾分蒼白，脖頸處還有一道勒痕，她靠在綠枝懷中，有些虛弱的出聲。
“母親，我要同裴大人退婚，然後，去相國寺清修。”
說完這句，聞採芙閉上眼，沒人知道流言蜚語是怎麼傳出去的。
只是事到如今，若是她拖着不肯退婚，對於裴宴之也不是一件好事。
他不在乎，那是因爲在他心中，誰做他的妻子都可以。
可裴家在乎，即便有裴宴之擋在前面，將來她嫁進裴家，也會步履維艱。
倒不如趁着現在，給雙方一個體面。
“芙兒，這又不是你的錯。”
聞夫人低頭用帕子擦了擦眼淚，要不是她去相國寺，芙兒也不會遇到這種事了。
“母親，這是目前，最好的解決辦法了”
“同裴家退婚，裴大人會念着我們的好，若是將來聞家有難，他會出手相幫的。”
說完這句，聞採芙從綠枝懷中起身。
聞夫人剛要伸手去扶她，就見她跪在牀上對着聞夫人磕了一個頭。
“母親，就當您全了女兒的體面，好不好？”
流言蜚語剛出來那會兒，裴宴之便回了上京，聽到這些話，他抓了不少人。
但說出去的話就是潑出去的水，任誰也收不回的。
“我，我這就去和你爹說，芙兒，大不了咱一輩子不嫁人，你就在府裏好好的，嗯？”
聞夫人聽着聞採芙的話，早就哭的不成樣子了。
她就這麼一個女兒，哪裏捨得她出去受委屈。
聞家又不是養不起她。
聞採芙起身，伸手給聞夫人擦了擦眼角的淚水。
“娘，別哭，芙兒心疼您。”
話落，聞夫人再也忍不住，抱着聞採芙哭起來。
屋頂上的人，一襲黑衣，鐵面覆蓋遮掩容貌，劍柄流蘇隨風飄揚。
他擡手取下面具，垂眸看着下面抱頭痛哭的兩人。
真是麻煩，早知道當初他就不逗她了。
他就說，女人都是燙手山芋。