孟春時節,雲淡天青。
長安城近郊還不明顯,但當車馬駛遠,隨處可見穿着輕薄春衫的百姓駕着驢車牛車出行踏青,載歌載酒。
越往前,熱鬧景兒越盛。
他們尋常所說渭水並不是正兒八經的主幹,那太遠了,而是京郊一支流,岸邊遍植桃、杏,景色無邊。
姜氏在那兒有一處莊子,恰好方便了他們。
及至黃昏時分,馬車便停在了西郊的一處農莊前。面前正對着一處空曠田地,幾棵枇杷樹掛着澄澄果子。
崔令鳶驚喜,這樣大而黃的枇杷,長安城裏都少見。
畢竟這時候的枇杷新嫩,連手摸重了都會留下一個印子,賣相便不美了,也就不好賣給貴人。
多少人只記得“日啖荔枝三百顆”,卻不記得前一句“羅浮山下四時春,盧橘楊梅次第新。”
這盧橘,便是枇杷。
姜氏遞了話,莊子上的管事早早就到前頭來迎接了,引着一干人入內。
這莊子不很大,兩進小院,白牆黛瓦,籬笆圍繞。
姜氏別有情調,是特意照着附近民居模樣翻修的,乍一看還以爲他們是富庶些的村戶。
後院有小湖,是人工引了邊上的渭水來蓄起的,甚至還養了幾尾魚,肥肥大大的遊得很歡快。
這時天色晚了,逛院子裏也看不清,崔令鳶便讓管事們去歇着,明日他們自己逛逛。
有些貴人就是不喜旁人打擾,莊子上的陳管事是個人精,看出來這兩位性子,果然帶着連後院本來的僕婢都躲開了,將大半個院子留給他們。
人少地方寬敞,連阿杏幾個都得了一人一間廂房,高興得很。
崔令鳶改不了本性,安頓下來後第一件事便是往廚房摸。
到底是農莊,菠菜、野薺、芹菜、蒜苗、韭黃……各色春蔬,哪個沒有?深深淺淺的春綠挨在一起,可喜人。
個個新鮮水靈得不行,根處還沾着剛從地裏拔出來帶的溼泥,想來也是才準備好招待他們的。
缸裏還新鮮現網的河蝦,活蹦亂跳着,這時候個頭還不算大,但十分有活力,一甩濺出一潑水。
對一個廚子來說,最大的金手指永遠都是足夠新鮮的食材。
處理了蝦,先煲一鍋鮮蝦粥。
這粥按後世砂鍋粥的做法,不似慣常喫的那樣“米水合一”,而是米粒分明,湯水分離,有蝦的加持,很是鮮甜。
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再炒幾個時令的小菜,沈晏也沒閒着,被她打發去看周圍山林有什麼獵物了,半晌帶回來一只肥野兔,還活着。
崔令鳶咽口口水:“怎麼捉的?”
他不是沒帶弓箭出去麼?
沈晏也有些自得,但沒叫她看出來,只淡笑道:“在樹樁底下撿的。”
崔令鳶越看越稀奇,那兔子醒來還能蹬腿,顯然只是撞暈了,恰好就被他給碰上了。
崔令鳶想到什麼,扭頭笑道:“這可是真守株待兔了。”
她看一眼今天的菜色,肉已經有了,便道:“關籠子裏先養着吧,明日做一道大菜,今天卻是來不及了。”
沈晏去尋籠子,將那兔子關進去前,兔子似乎察覺到自個兒命運,使力蹬起腿來,不肯配合,看得崔令鳶都有些不忍了。
但是又一想,鮮鍋兔烤全兔麻辣兔頭冷喫兔……這個,不忍的淚水從嘴角流了下來。
一食案的盤盤碟碟,許是爲了明日的大餐騰出味蕾,都是些清淡顏色。
顏色雖清,香氣依舊不減。拿豕肥熬油炒的蔬菜最香,熬油剩下的那些油渣,便合着脆嫩的蔬菜一塊兒炒了,這麼一擺,和普通人家豐盛些的暮食也沒什麼分別。
芹菜炒雞子、油渣炒豆芽、薺菜餅、鮮蝦粥……最複雜的恐怕就是那道菠菜魚茸羹了。
做法也不難,在江南,尋常百姓的餐案上常常都能見到。
雪白的魚茸,是今晨新鮮現網的魚,將頭尾之間的肉用快刀從固定的一邊往另一邊慢慢刮成魚泥,抹到一處碗裏備用。
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魚茸卻不是魚丸,更嫩一些,配着同樣鮮鮮嫩嫩的菠菜。魚茸白得像雪,菠菜嫩綠,清凌凌的,非是春天喫不到這麼鮮的菠菜魚茸羹。
時下有宋嫂魚羹很出名,沈晏卻覺着,什麼也比不上這一道做法尋常的菠菜魚茸羹。
喫羹就配餅,薺菜這種東西,春天漫山遍野都是,做野菜餅、涼拌了或是和雞蛋打湯、包餃子,都很鮮靈。
因爲寧國公夫人食素的緣故,薺菜在寧國公府也很受歡迎。
然而都不是這般樸素的做法。
童師傅喜歡拿來與火腿拌之,或是墊其他的菜,只取薺菜身上的那股子“野味”。
不過薺菜本身出彩的便是這股野味,所以童師傅的理念沒有錯。
事實也是如此,火腿鹹而緊緻,有嚼頭,切了絲配薺菜確實下粥,清鮮有味道。
眼下莊子上只有簡單的食材,薺菜和雞蛋煎,也香滑細膩,一點兒不差。
唯一遺憾是鮮蝦粥最好還要配黃豆醬喫,然而此處沒有。
喫過暮食,車馬勞頓了一天的那股疲憊又緩了過來,二人沒叫丫鬟們跟着,就在周邊閒逛。
天色暗淡,但附近都是村子,不比坊中宵禁嚴格,還是有不少村民走在鄉間小道上,嘮嗑的、剛從農田裏收工的、送飯去的,小雞咕咕、鴨子嘎嘎、牛羊鳴聲交織成一片春日村樂。
若是忽視他們身上穿的衣裳,倒跟後世一些淳樸的村莊場景沒什麼兩樣。
崔令鳶恍惚了一下,纔想起今夕何夕,不禁莞爾。
在這活了十多年了,怎麼還惦記那邊呢。
他們雖沒帶僕婢,然穿着打扮就跟村裏人不同,有人走近了,看清他們衣裳料子不凡,心生敬畏,遠遠避開行禮,等他們走過才起身。
原本閒散的氣氛變得拘束起來,崔令鳶頓時沒了滋味,悻悻道:“罷了,回去吧。”
沈晏點頭,溫和一笑:“明日換身衣裳再出來。”
回了莊子,見人還有些懨懨的,沈晏摸摸她的頭。
崔令鳶捏住他手,反被裹住,總算笑道:“好了,聽說莊子上有母貓生了貓崽子,明早我也去看看。”