薛璟這一鞭子用了十足的力道，跪在地上的管家當即被抽的皮開肉綻，那蒼老的身子根本就頂不住，狼狽的趴在地上。
就算如此，管家依舊不讓一步，堅持喊着，“求世子妃體恤。”
薛璟氣極反笑，面對管家如此作爲，內心生出一股殺意。
這老東西能如此明目張膽的不把自己放在眼裏，那也沒有活下去的必要。
這樣想着，他看着管家的眼神如同看一個死人，“給你最後一次機會，開門。”
管家心頭一緊，自然看出了薛璟的殺意，他顫抖着身子，強忍着內心的懼怕，對着馬車重重的磕一個頭。
“世子妃，您自來仁善，求您體恤老奴。”
坐在馬車裏的沐竹安聽着外面管家的叫喊不爲所動。
宋知婉拉着她的手，感受到她手心裏一片溼濡，心下一疼。
沐竹安搖頭，抱着驚慌不安的孩子輕輕的拍着背柔聲安撫着。
“放肆。”
薛璟怒火中燒，不準備再留情面，一腳踹在老管家胸口。
老管家受不住力道，吐出一大口血躺在地上昏死過去。
他毫不在意的大步走過去，伸手用力拍門。
突然，門被打開。
只見平陽侯夫人冷着臉站在門後目光平靜的看着惱怒的兒子。
隨後她不再看薛璟，而是客氣的看着站在不遠處的蕭長風。
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“蕭世子，家中還有些瑣事要處理，就不請您進去喝茶了。”
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蕭長風拱手道，“那我就先回了。”
這時沐竹安在翠湖的攙扶下下了馬車，又轉身親自抱着薛晨安下來。
母子倆站在門口並沒有進去的打算。
而是一起看着平陽侯夫人，如出一轍的眼睛裏沒有絲毫波動。
薛晨安小手緊緊抓着母親的衣襟，努力的維持着冷靜。
雖然只有三歲，可在這樣的家族裏生長，他並不是真的天真無邪。
眼前的祖母繃着臉，他下意識的瑟縮身子。
心裏想的卻是要保護母親。
到底是年紀小，想要保護母親的心情過於迫切，再看向平遙侯夫人時眼神漸漸帶上了敵視。
平陽侯夫人看着嫡孫的眼神心裏一涼，看向沐竹安時眼裏帶上了厲色。
薛璟幾步過來從沐竹安手裏接過孩子，高大的身子擋住了母親的視線，袒護之意明顯。
目送蕭長風帶着宋知婉離開後，平陽侯夫人冷冷道，“沐竹安，你但凡有半點廉恥之心，今日就不會出現在這兒。”
“本來想給你一個機會，讓你入了後門留在府裏，如今你不要，那就別怪我薛家不仁厚。”
薛璟黑了臉，“母親，竹安她是無辜的，有什麼話可以回家再說，竹安是我的妻子，也是我孩子的母親，如今您這般作爲，將兒子置於何地。”
平陽候夫人深深的看了眼兒子，眼底深處是掩飾不住的失望。
她連看都不願意看沐竹安，轉身往回走。
同時冷漠的嗓音響起，“進來吧，”
進了門，平陽候夫人冷淡道，“來人，把孩子帶下去歇息。”
“璟兒，你父親在書房等你。”
話音未落，立馬有嬤嬤上來接過孩子抱着去了後院。
薛璟繃着臉幾乎是懇求的看着平陽侯夫人，“母親，竹安已經受了很多罪，求你別爲難她。”
平陽候夫人神情複雜的看着護妻的兒子，張了張嘴輕嘆了口氣，“璟兒，你應當清楚，並非母親要爲難她，而是一個有污點的女人絕對不能做你的正妻，你往後要繼承平陽侯府，你的妻子必須乾乾淨淨。”
“這世道，女人本就活得艱難，若是沾染了污點，影響的是後世子孫。”
“我們薛家絕不能因爲一個女人讓整個家族蒙羞。”
“璟兒，你要知道，何爲大局。”
“去吧，別讓你父親久等了。”
薛璟轉身看着眼神平靜的妻子，“竹安，你放心，不管怎麼樣，你都是我的妻子。”
“等我，我去去就回。”
薛璟離開後，平陽候夫人揮退下人，一時間前廳只剩下她們婆媳兩個。
兩人就這麼無聲的對視着，誰也不準備先開口說話。
良久的沉默之後，平陽侯夫人率先開口。
“竹安，這些年你嫁到薛家一直恪守禮節，孝順有禮，相夫教子，不管哪裏，我這做婆母的都挑不出一點理來。”
“原本想着我在多動幾年，讓你再多學學，就把這個家交給你。”
“可惜啊！造化弄人。”
沐竹安脊背挺直，眼神平靜，嗓音溫柔中帶着疏離
“婆母要如何。”
平陽侯夫人眉頭微簇，對於沐竹安如此平靜的表現顯然有些不滿。
在她看來，任何一個女人從土匪窩裏出來之後都不應該這麼平靜，最起碼該心虛，自責，愧疚，若是懂事一點的，真心爲夫家跟孩子着想的，根本就不需要婆家開口。
再換個性子剛烈一點的，進了土匪窩也會自戕以保清白。
不管哪一種反應，都不該是這麼平靜，好像什麼事情都沒有發生一樣，就想着矇混過關，以後繼續過太平日子。
這樣想着她的眼裏閃過一絲不喜，當初千挑萬選的兒媳，到如今這般模樣，仔細想想，還是自己眼拙了，害了兒子。
再次開口，她眼裏的溫度全都褪去，只留下公事公辦的口吻，“竹安，身爲母親，要爲自己的孩子着想，晨兒不可能永遠只有三歲，他往後會長大，會娶妻生子，會走上仕途，他的人生本該萬丈光芒。”
“有些事情不需要我這做婆母的挑明，你自己心裏有數。”
“當然我也不是苛刻之人，給你選擇的機會。”
沐竹安垂眸，掩在袖子下的手死死捏緊。
在這個家裏，她最牽掛的就是孩子。
如今婆母用孩子說事。
她很清楚婆母是不想做這個壞人，等着自己自覺開口。
想到兒子那張乖巧可愛的小臉，她心頭微顫，終究無法自己開口。
自己開口離開跟被逼着離開，那是兩回事兒。
哪怕如今自己聲名狼藉，婆家不願意做這個壞人，卻盤算着讓自己惡到底。
如果自己真的主動開口要離開，那麼就會變成自己拋棄孩子的母親，薛家也會時時刻刻提醒孩子是自己這個母親不要他了，並非薛家無情。
只是，她做不到，就當是自私好了，她不想讓自己在孩子心裏變成不要他的母親。
於是她準備裝傻到底。
微微俯身行了一禮“母親何意，兒媳不知。”