好夢一夜，坊間百姓們在照常敲起的晨鼓聲中醒來，才發現長安城內變了天。
醒來先是與家人互相交談着，昨夜似乎做了一個很長的夢，夢裏有兵戈鐵馬，一片喊打喊殺聲，然後驚奇地發現，做這夢的竟然不止自己一個。
這還不算奇的，待到出門與鄰居們打了照面，這才知道原來宮裏頭出了大事。
合着他們睡覺的功夫，皇位上差點換了人，還是聯合了外邦來爭奪皇位，這不是引狼入室呢麼！
一時間，罵二皇子，哦不，庶人李承的不計其數。
皇室天家的祕密，平民能知道什麼？
民可使由之，不可使知之。千百年來不管江山易主、朝廷換代，那位置上坐着的是哪個皇帝都是這般管理百姓的。
愚民的好處是，能提高上層決策執行的效率，壞處也顯而易見。
此前季雍散佈謠言意在引導衆人認爲東宮無德，城中紛紛議論，如火添柴。
只需要散佈些虛虛實實的消息，百姓們便聽風就是雨。
便如一把雙刃劍，到了誰手中，被他們操縱着揮舞，淪爲世家玩弄權術的工具。
如今李承造反未遂，城中則一改風向，痛罵起逆黨來。
這是太子一黨喜聞樂見的，也是崔令鳶所無奈遺憾的。
教化民衆，道阻且長，非她能左右。若太子是明君，也不會願意普天之下的民衆有太多自己思考的餘地。
雞鳴之前，留在宮裏輔佐太子處理遺留事務的沈晏終於回了寧國府。
茲事體大，莫說沈大郎跟沈二郎兩位兄長了，就連父親母親也不知這一夜宮裏究竟有多驚心動魄。
然而崔令鳶卻知道，畢竟胡人的異常是她先發現的，沈晏再怎麼藏匿佈局也瞞不過心細如髮的枕邊人。
她起初還以爲只是自己被害妄想症又犯了，和沈晏一分析，私下又讓京兆少尹齊衡細心盤查，這才察覺長安戍衛的人在短短一個月內竟放了有千餘契丹人入城。
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時間緊迫，演好這一場戲耗費了他們所有的精力。
是以沈晏回到蘅蕪居第一件事便是倒頭睡了一覺。
至醒來，帳子裏光線昏昏沉沉，一時竟分不清黑夜白天。
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沈晏和衣起身，來到窗邊。
黃昏的天色暗沉沉的，滾動着黑雲，壓得很低，似乎要下雨。
昨夜憋悶了一夜的雷，最終還是沒有下，此刻空氣中都帶了潮悶的水汽，呼吸帶起一陣陣悶熱。
又到梅雨季了啊。
沈晏默默心想着，去年這時候，宮裏還是淑妃獨大，其餘三妃都要避其鋒芒，如今……不知明年又會是什麼樣的光景呢？
聖人眼下瞧着無礙，但只有昨夜近身的他們幾人才知道，體內的毒素恐怕已經嚴重損害了聖人的壽數。
這並非丹藥與風寒湯藥相剋之毒，而是一味慢性毒，隱匿在蘇廷佑每日親手奉上的補湯之中。
昨夜從蘇廷佑嘴裏撬出來，這毒竟是從年初就開始下了。
便連二皇子也不知道。蘇廷佑雖投靠了二皇子，卻一直聽從季雍的吩咐。
季雍比這個外甥更狠。
任誰也沒有想到，自幼服侍聖人長大的內侍蘇廷佑竟然會背主。
沈晏從窗邊走至屋外，耳邊的靜謐被打破。
隔着大半個院子都能聽見從小廚房那邊傳來的歡笑聲，是崔令鳶和她的婢女們，其中還夾雜着阿昌成功混入其中的憨笑。
在小院子裏，崔令鳶沒有主子的架子，他們這些下人們也早已習慣，很放鬆了。
眼下院子裏全是濃濃的炙肉味，想必她們正在邊烤邊喫。
阿昌作爲唯一的男丁，自然而然充當起庖廚的地位，被抓着圍上了罩裙和袖套，歪帶着襆頭，一手抓一把烤串，架在炭盆上烤。
阿杏不時從旁指揮：“翻面，翻面！”
“糊了，糊了！”
惹得阿昌瞪她。
崔令鳶便伏在丁香肩膀上笑話他們倆。
煙熏火燎，熱熱鬧鬧。
事情沒有塵埃落定之前，沈晏和崔令鳶心裏多少都有些緊張，蘅蕪居的僕婢們多少都顧忌着收斂了許多，已經許久沒有這樣肆意歡笑的時刻了。
沈晏聽着她身邊那羣天真活潑的婢子們和自己小廝的玩鬧聲，一時竟然有些懷念和慶幸，慶幸事情得以順利解決。
“醒啦？”
崔令鳶從東跨院冒出一個頭，隔着半個庭院的距離燦爛一笑，隨後雙手拎着裙子，一路邁着小碎步跑過來。
“餓了沒有？擺膳被，我陪你一塊喫點。”
沈晏點點頭。
確實很餓了，一夜一日水米未進，若換做旁的文官，早就倒下了。
至少今日離宮之前，柳邕沒撐住拐去市肆上買了燒餅。
而那時他只想好好睡一覺，睡安穩的一覺。
崔令鳶眯眼笑道：“今日有很好的鴨子，和冬瓜燉了湯。湯很清，正好給你補充體力，又不會膩着，一會兒可以多喝幾碗。”
沈晏鼻尖輕嗅，果然在滿院的炙肉焦香中聞見了一絲清淡至極的鴨湯香氣。
想起來去年這時她也做來這道冬瓜鴨子湯，正好是他剛剛發現自己誤會了她的時候，氣氛一度十分尷尬。
然而對方並未介懷，心思坦然，也讓他漸漸放下了心結，開始正視這段婚姻。
沈晏一笑，多好啊……
“好。”
晚間所有菜色都非常清淡，冬瓜老鴨湯、傍林鮮、錦帶羹，都是爲了照顧勞累的沈晏的口味，除了正中擺着的炙羊排以外。
崔令鳶讓沈晏多食些鴨子湯，自己卻專攻那烤得肥油滋滋往外冒的小羊排，除了大塊的炙羊排，還有雞肉、蝦子、菜蔬一類的配菜，個個外焦裏嫩。
烤成這樣沒什麼訣竅，而是在多年烤肉的功夫上。
烤之前先用黃酒、清醬、鹽糖等抹了醃製一會兒，將食材一個個串在果木枝上，烤的時候撒上安息茴香跟茱萸、花椒混合磨碎成的調味面，不時轉動着翻面。
難怪香味這般的霸道，跨了大半個院子，都還能聞到濃濃的炙羊肉香味。
沈晏碗裏是清淡無比的鴨子湯，只有湯面飄着一層薄薄的油星子，撒些嫩蔥，撒些蝦米，清鮮得很。
冬瓜是費了心思用專門的勺子挖成的球形，一個個青碧玲瓏，燉得入味。