庭院裏，落花紛紛揚揚飄落在棋盤上，閒雅靜謐。林瑾穗與宴賜楓對弈，她淡淡然撿起花瓣對棋局卻是有些漫不經心。
他喝茶時注意到她一副有心事的樣子，打趣道：“你弟弟第一天去上值，並不是去行軍打仗，你何必擔心？”
林瑾穗輕輕嘆了口氣，拍落肩膀上如雪的花瓣，擡臉看着宴賜楓，“我不是在擔心他。他在吏部是份閒差，不會有誰找他的麻煩，那小子回來一定會嬉皮笑臉，叨叨今天過得如何如何。”
“那你還有什麼可嘆氣的？”
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“奇怪！”
她歪着頭打量宴賜楓，他俊美的臉神情淡漠，也盯着自己看。
“你平時不這樣關心我的，你是不是……”
話音還未落下，突然傳來一陣沉重的腳步聲。
回頭撞見林淮言垂頭喪氣，一臉黯然走來，跟自己想象當中截然相反。
林瑾穗上前詢問：“怎麼了？”
林淮言擡頭看着她，委屈又傷心地傾訴：“我進宮上值第一天就得罪了人。”
她蹙起眉毛，輕拍着他的肩膀安慰，“彆着急，你得罪誰了？說出來我幫你出出主意。”
“整個工部的人都不讓我參與他們的事，我過去挨個幫忙，他們卻讓我坐着休息。我還以爲他們聽信我考試作弊，故意排擠我……”
“這幫見風使舵的人！我還以爲吏部沒幾個勾心鬥角的人，你別怕他們，你是陛下親自考過文章的人，是憑本事進的吏部。”
她爲林淮言打抱不平，他卻搖搖頭。
“我起初是這麼認爲，可我打算去找他們算賬說清楚，卻不小心偷聽到他們說我是世子的小舅子，故意不讓我參與進去，想要討好我。”
林淮言說着，似有顧忌朝宴賜楓那邊看去。
今日在吏部辦事，能看得出那些人十分忌憚宴賜楓，認爲自己有這樣強大的靠山撐腰，看在他的面子上對自己也小心翼翼巴結着或是疏遠。
都說背靠大樹好乘涼，可現下便不一樣了。
林瑾穗沒想到這層身份會給林淮言帶去困擾，安慰他一番。
宴賜楓走了過來，伸手攬着她的肩，“這是必經之路，畢竟你姐已經是我板上釘釘的未婚妻。”
感受到他手心的溫暖，她僵住了，他這是在承認自己？
林淮言頷首，看見宴賜楓對林瑾穗這般好，也想起準備春試時就住在他府上，他好心給自己找夫子，又着人好好照顧自己。
這些好自己都記在心裏想報答，可發現謀得官職後，仍然在將來的姐夫的保護下。
這是無奈的事，他怎麼能怪自家人的不是？
“你先去換衣服，咱們待會兒去酒樓喝幾杯，讓你出去散散心。”林瑾穗溫和道。
林淮言這纔有了幾分笑容，“那我走了。”
伸手握住覆在自己肩膀上的那只手時，宴賜楓像一陣風似的收回，她揶揄道：“剛纔我還是你板上釘釘的未婚妻，這會兒就成了根你躲閃不及的刺？”
“你誤會了，晚飯恕不奉陪，我臨時有要事在身。”
他走向長廊，林瑾穗纔看見暗衛在長廊盡頭等他，難怪他走的匆匆忙忙，原來是有公事。
等林淮言換好衣服，林瑾穗帶着他出門。
酒樓裏，林瑾穗和林淮言靠窗子坐着，一串金鈴清脆的響聲在嘈雜的聲音之中若隱若現。
她倚着窗望去，馬車緩緩駛過，男子掀開簾子時露出溫潤的臉，裏面還坐着一張熟面孔。
林瑾穗意外，太子爲什麼和林湘語在一起，兩人還坐在同一輛馬車裏？
“姐，你在看什麼呢？”
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林淮言順着林瑾穗的視線望去，可馬車已經漸行漸遠，幾個衣衫襤褸的乞丐蹲守在街頭要飯。
暮色已沉，夜風微涼，這些人卻無家可歸。
他心裏有了感觸，記得工部管的事跟吏部不一樣，也許能幫到那些人。
腦海中悄然冒出一個念頭，可林淮言看着林瑾穗爲自己着想的樣子，卻不敢說出來。
“兩位客官，飯菜來了！”
小二的話讓姐弟倆收起各自的思緒，回到飯桌前。
一頓飯後，天色已黑，林瑾穗帶林淮言回府中。
“怎麼還是皺着眉頭？”林瑾穗注意到就算出門一趟，林淮言也還是滿腹心事，悶悶不樂的樣子。
“沒什麼，我就是有點累了。”
“左右也沒事，我帶你去看星星。”
“看星星？”
林淮言猶豫之際，林瑾穗已經抓住他的手，帶着她輕功一躍跳到屋頂，他猝不及防心怦怦亂跳，錯愕的盯着她。
林瑾穗勾脣一笑調侃道：“你以前可不是這樣。”
“那我是什麼樣子？”他心思活絡起來，低落的情緒一掃而空。
“欠揍！”
“姐，我承認自己以前是挺混賬的，可那都是陳芝麻爛穀子的事，你不要放在心上！”
“我沒記你的仇，只是想讓你振作起來，上天不會給人過不去的坎，眼前這些都是能解決的小事。”
她安慰林淮言，他沉默了很久突然看向她。
林淮言唏噓道：“我是不是想錯了？也許當初我就該聽陛下的安排去工部，我不想在吏部當個廢物。”
林瑾穗耐着性子給他出主意打氣：“既來之則安之，既然他們不想讓你參與，那你就有樣學樣，慢慢找到自己能做的事。一羣人不容你，那你就一個一個攻略，讓他們知道你和他們並無不同。”
他眼前一亮，挽着林瑾穗的胳膊尋到點依偎，“有姐的這些話，我不會給你丟臉。”
她雖然有些彆扭卻沒有推開林淮言，“打起精神來，就算天塌下來也有我給你撐着。”
林淮言被她的話感動，壓在心裏的大石頭忽然沒了。
兩人坐在屋頂一面看星星一面聊天，被地面的某人看入眼底。
下去後，林瑾穗剛好看見宴賜楓，覺得他似乎在這裏等自己。於是讓林淮言回去早點休息。
宴賜楓面色微冷，質問她：“你爲什麼帶林淮言去看星星？”
她一怔，用狐疑的眼神打量着宴賜楓，隨即噗嗤一笑，“你吃醋了？”