從老夫人的花房裏出來，已經是華燈初上。
夜風帶着一絲涼意，吹在林照發燙的臉頰上，讓她混亂的思緒，稍稍清醒了一點。
“小情侶？”
她側過頭，看着走在身邊的沈驚焉。
沈驚焉雙手插在口袋裏，低着頭走路，破天荒地，沒有立刻回嘴。
路燈將兩人的影子拉得很長，在青石板路上交疊在一起。
“我奶奶……她就是愛開玩笑。”半晌，他才悶悶地擠出一句解釋，聲音聽起來有些不自然。
“玩笑？”林照停下腳步，轉過身，擋在了他面前。
她很少用這樣嚴肅的、帶着質問的眼神看着他。
“沈驚焉，你今天在董事會上做的那些事，說的那些話，也是玩笑嗎？”
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沈驚焉擡起頭，對上她那雙清澈又執拗的眼睛。
那裏面，有困惑，有慌亂，還有一絲她自己都未曾察覺的……期待。
他的心，像是被什麼東西輕輕撞了一下。
“不是。”他看着她，認真地回答，聲音不大，卻異常清晰。
林照的呼吸，漏了一拍。
“那是什麼？”她追問，聲音裏帶着一絲自己都未曾察覺的顫抖。
沈驚焉沒有立刻回答。
他只是靜靜地看着她，看着路燈的光在她眼裏跳躍，像兩簇小小的、明亮的火焰。
許久，他才低低地笑了一聲，那笑聲裏，帶着幾分無奈和寵溺。
他伸出手，沒有再像以前那樣，霸道地去牽她，或者做出什麼親暱的舉動。
他只是用指尖，輕輕地，碰了碰她因爲緊張而緊緊攥着的公文包。
“姐姐，你這身盔甲，穿了多久了？”
他沒頭沒尾地問了一句。
林照愣住了，完全跟不上他的思路。
“從你離開那個小鎮，考上華京的大學開始？還是從你踏進麥肯錫那座大樓，開始跟全世界最聰明的人廝殺開始？”
他看着她，眼神裏沒有了平時的戲謔，只有一片深沉的、彷彿能看透一切的溫柔。
“你習慣了什麼事都自己扛，習慣了用數據和邏輯把自己武裝到牙齒。因爲你覺得，只有這樣，才最安全。”
“林照，你活得太累了。”
他的話，像一把鑰匙，精準地，插進了她內心最深處的那把鎖裏。
林照感覺自己的眼眶，又開始發熱。
她討厭這種感覺。
這種在另一個人面前，無所遁形的感覺。
她別過臉，想躲開他那彷彿能看穿一切的目光。
“我不知道你在說什麼。”她的聲音，聽起來有些僵硬。
“不，你知道。”沈驚焉沒有再逼近，只是站在原地，輕聲說。
“你今天之所以會慌，不是因爲王坤的刁難，也不是因爲柳沁的挑撥。那些，你都能應付。”
“你慌，是因爲你發現，你那身穿了很久的盔甲，好像……有點不合身了。”
“它開始變得沉重，開始讓你覺得束縛，甚至……開始讓你想要脫下來。”
林照的身體，微不可察地顫抖了一下。
他總是能用最溫柔的語氣，說出最殘忍的話，將她所有的僞裝，都撕得粉碎。
就在林照以爲他會繼續說下去，將她逼到無路可退時，他卻忽然轉開了話題。
“我奶奶說得對。”他看着不遠處亮着燈的主樓，聲音裏帶上了一絲懷念，“我爺爺當年，也是個混不吝的傢伙。但他這輩子最得意的事，不是賺了多少錢，而是護住了他想護住的人。”
他轉回頭，重新看向林照，那雙桃花眼裏，閃着細碎的光。
“姐姐，我以前覺得，自由就是逃離。逃離這個家，逃離我爸的控制，逃離所有人都想讓我成爲的樣子。”
“但現在我發現，我錯了。”
“真正的自由，不是逃離。而是擁有足夠強大的力量，去守護你想守護的東西，去選擇你想過的生活。”
他看着她，一字一句，清晰地說道：
“而你，就是我想守護的，最重要的那部分。”
林照的大腦，徹底宕機了。
她感覺自己像一個代碼出了錯的程序，所有的運算和邏輯，在這一刻，全部失效。
她只能怔怔地看着他，看着他那張年輕又認真的臉，看着他那雙彷彿盛着整個星空的眼睛。
“所以，林照。”沈驚焉朝她走近一步，這一次，他沒有再給她任何躲閃的機會。
他伸出手，輕輕地，將她攬進了懷裏。
一個很輕，很溫柔的擁抱。
沒有摻雜任何情欲，只是單純的，想要靠近，想要給予溫暖。
林照的身體，瞬間僵硬得像一塊石頭。
她能清晰地聞到他身上乾淨的皁角香氣，能感覺到他胸膛傳來的，沉穩有力的心跳聲。
“你的盔甲，太重了。”
他的聲音，就在她的耳邊，低沉又沙啞。
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“以後，別穿了。”
“有我呢。”
說完，他鬆開了她，沒有再多說一個字，也沒有再多做一個動作。
只是深深地看了她一眼，然後轉身，邁開長腿，朝着主樓的方向走去。
林照一個人站在原地，夜風吹過，她才感覺到，自己的臉頰，早已一片滾燙。
她低頭，看着自己空空的手。
那裏，彷彿還殘留着他剛纔擁抱時，留下的溫度。
她想，她那件穿了二十多年的盔甲，好像真的……被這個不講道理的男人，給親手卸下來了。
而且，她竟然……一點都不想再穿回去。