死者已逝，生者如斯。
柳雲曦輕輕點頭，目光穿透窗櫺，望向蒼穹之外。
天邊烏雲密佈，預示着風暴即將來臨。
此時此刻，皇宮深處，勤政殿內，衆多權臣雲集。韓玟煜面色蒼白如紙，被引進殿堂，儘管意識尚顯模糊，但面對這些權貴，他的混沌思緒漸漸清晰。
身爲智謀之士，若在此關鍵時刻未能察覺危機四伏，那便真成了愚昧之徒。
韓玟煜心中警覺，硬撐着身軀，恭敬地行禮道：“微臣韓玟煜，拜見吾皇萬歲。”
皇帝卻久久不開金口，只是冷冷地注視着他，眼神中透露着深不可測的寒意。
如此凝固的氣氛下，周圍的文武百官也不敢輕易開口，生怕打破這份沉寂，空氣中似乎瀰漫着一種壓抑的膠着。
終於，過了良久，皇帝沉聲開口：“平身。”
韓玟煜的面色愈發蒼白，皇帝並未賜座，而是直接切入正題：
“韓愛卿，今年薊州的收成慘淡，去年此事務亦由你主理。按理來說，今年氣候適宜，爲何會出現如此局面？”
韓玟煜一愣，順着目光瞥向一旁。
先前他身體不適，未曾留意周圍。
此刻才察覺，原來在場的官員中，竟然有一位是掌秋使。
韓玟煜心頭一緊，回想起來，最近自己確實繁忙至極，竟忽略了這件至關重要的事。
收成如此糟糕，究竟原因何在？
去年那場災難性的水患都已成功遏制，今年理應風調雨順，收穫豐滿。
韓玟煜開始深入思索，從踏入殿堂至今，皇帝的種種態度。
皇帝既然對他如此嚴厲，還特地派遣贏公公親自將他接入宮中，這其中必然與他自己有着千絲萬縷的聯繫。
然而，他在薊州所做的努力，不是已經成功治理了水患嗎？這與收成欠佳又有何關聯？難道其中存在着某種誤解？
於是，他謹慎地開口詢問：“陛下，此事是否處理不當，還請掌秋使大人發表高見。”
薊州的水患治理，既是韓玟煜的救命稻草，也是他最大的政績。
他自然不會認爲是此事出了差錯，而是巧妙地將問題轉交給掌秋使，期待着對方的見解。
在朝堂之上，掌秋使的語氣變得尖銳而自信，面對皇上之前的態度，他此刻毫無懼色，冷笑之中透露着譏諷韓大人果然精明過人，自顧自地說不出個子醜寅卯，便將難題推卸與他人。然而，這次薊州的災難與大人您昔日治理水患的舉措牽扯甚深。在您操盤水患之際，究竟有何作爲，相信大人心中自然明瞭，還需老臣我來一一列舉嗎？”
韓玟煜的眼神深處掠過一絲陰翳。
他豈能不知自己當年的所作所爲，那時薊州水患肆虐，唯有提升堤壩，將積水導入深海之中的幾條主要水道，方能確保稻田中稻穀的生機。
難道這其中有何不妥？
薊州的水患在他手中得到了妥善處理，即便在澇情嚴重的年份，收成竟然還能超出常年的水準。
深思片刻，他從容迴應：“我對薊州之事自然瞭如指掌，當時確實是在內澇肆虐之際，不得不採取非常手段。若後續有何疏漏，自然需要不斷修正。”
誰能不佩服狀元公的機智？
即便他內心認爲自己並無過錯，但面對掌秋使那殺氣騰騰的目光，他也明白今年定無善終。
因此，即使未曾耳聞外界的流言蜚語，他也能本能地爲自己辯解。
掌秋使一時語塞，終忍不住直言不諱：“韓大人果然不同凡響，輕描淡寫間便將今年的歉收一筆帶過。大人既然知道治理水患時遺留的隱患，便應在澇情緩解之後，着手恢復薊州的舊觀。如今，大人將積水悉數導入大海，稻田中幾無存水，收成不及往年的一半，這一切難道不是大人的過錯？”
難怪皇上的臉色陰沉如水，朝中大臣們也都面色凝重。
薊州乃西魏的庫，如今收成竟然慘淡至此。今年的國庫空虛，恐怕難以承受任何戰亂和災荒的打擊。
韓玟煜心中千頭萬緒，最終他俯身跪倒在地，誠懇地說道：“微臣懇請皇上寬恕，此乃微臣疏忽，當時確實未能深謀遠慮。微臣願意戴罪立功，重返薊州，全力修復堤壩。若不能恢復舊觀，願聽憑陛下處置。”
在秋日的微風中，那些未經拆除的堤壩如同沉睡的巨獸，靜靜地橫亙在河道上，其問題雖非驚天動地，卻也絕非微不足道。
韓玟煜清晰地記得，自己在哪些河流之上築起了多餘的障礙，只需將這些障礙一一拆除，河道便能恢復其原本的寧靜與活力。
這無疑是用來彌補過錯的最佳方式。
一旁的掌秋使臉色凝重，默不作聲，他的心思與皇上如出一轍，只是對於韓玟煜，皇上或許還有其他的懲罰。
畢竟，今年的歉收完全是由於他的疏忽所導致。
皇上沉銀不語，眼神中透露出對韓玟煜的不信任。
回想起自薊州水患得到治理，韓玟煜返回京城之後，他幾乎沒做出幾件讓皇上滿意的業績，反而屢次三番地惹皇上不悅。
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皇上是喜歡那些能夠讓他省心的臣子，而不是那些不斷製造麻煩的人。
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薊州的堤壩確實是個棘手的問題，最好由韓玟煜親自解決。
皇上心中已決，再也不想在這個令他眼睛不適的臣子面前多費脣舌。
他的面色難以捉摸，語氣冷冽地說：“此事暫且擱置，待朕與朝中大臣商討之後，再做定奪。”
最終，大臣們的商議結果仍是讓韓玟煜前往薊州，以功補過。
顯然，皇上對這個結果並不滿意，但無奈之下，也只能如此。
其他人對堤壩的問題一無所知，若是派遣他人前往，恐怕只會適得其反。
然而，韓玟煜的機會並不多，皇上已明確表示，絕不允許他再犯一次錯誤，語氣嚴肅而沉重：
“韓愛卿，朝堂之上不養閒人，身爲朝廷命官，應當心繫百姓。之前的過失朕尚可容忍，但若你再犯，便休怪朕無情。”
這番話語，無疑是最後的警告。
“臣，領旨。”
韓玟煜離開皇宮，回到韓府，連喘息的時間都顧不上，便一頭扎進了書房。
然而，就在這關鍵時刻，韓老夫人卻拿家中的瑣事來打擾他。
“玟煜，你可知道那鳳麟郡主被診斷出懷孕的消息？這究竟是怎麼回事？他們睿王府就這麼欺負人嗎？雖然他們地位顯赫，但也絕不能讓你，讓你……”