三個孩子聽到喊聲後，身體不由自主地轉過頭來。
當他們看到站在門口的那個女人時，臉上露出難以置信的表情，雙眼瞪得大大的。
李梅腳步踉蹌地衝進屋子，跪伏在地，一只手緊緊摟住三個孩子，放聲痛哭：“我那可憐的孩子們啊！你們怎麼會變成這個樣子？”
劉木直直地望着一年未見的孃親，原本乾澀無神的眼眸漸漸泛起淚光，他顫抖着伸出那雙長滿凍瘡的小手，小心翼翼地撫摸着母親的臉龐。
就在皮膚相互接觸的一剎那，一股熟悉的溫暖順着指尖傳遞開來，淚水終於忍不住滑落。此刻，這個堅強的小男孩再也無法抑制內心的情感。
他用盡全力抱住母親的腰部，將小臉緊貼上去，哭泣得撕心裂肺：“娘，你到底去哪兒了？爹爹說你已經去世了，但我連你最後一面都沒有見到，怎麼能相信呢？明明你活得好好的，怎麼可能就這麼走了呢？我一直不願相信，但爹爹卻連你的墳墓都準備好了，還把你所有的遺物都埋葬了。我想留下一件作爲紀念，他也不肯，還說這很晦氣。”
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“娘，你去哪了，我好怕，好怕看不住弟弟。”
“嗚嗚嗚，娘，你別不要我們好不好，我們都聽話。”
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聽着孩子委屈的哭喊，李梅心都碎了，他沒想到丈夫跟公婆居然絕情到這種地步，連孩子都不要了。
怨恨充斥在心間，此時此刻她心裏怨恨的想着那一家人怎麼不去死，連骨肉相連的孩子都能狠心丟棄，他們的心到底是怎麼做的。
劉小三懵懂的看着淚流滿面的母親，三年級小，對於母親的印象其實已經很少了，這一年每天都餓肚子，似乎除了吃之外腦子裏再也沒有其他。
母子幾個抱在一起哭了好一會兒才收住了眼淚。
李梅拉着三個孩子跪好，重重的磕了三個頭。
那咚咚咚的響聲，可見他們的心意有多真誠。
李梅吸着鼻子道，“閣主，謝謝您，謝謝您幫我把孩子接來，謝謝。”
宋知婉手撐着下頜，眼神平淡地說道：“他們的賣身契在我這裏，日後就留在莊內乾點雜活吧。畢竟都這麼點年紀，也做不了其他事情。這樣吧，老大每月領二十個銅板工錢，剩下那倆每人十個，平日只需照看好牛棚，每天把裏面清掃整潔，並將牛兒餵飽即可。”
“吃食方面不必擔心，保證讓你們填飽肚子。待會兒再讓你們母親替你們每個人縫製一件冬衣，我府上可不允許有下人被凍死或餓死。”
宋知婉言罷，母子幾人瞬間怔住了。
劉木最先回過神來，連忙跪地叩頭謝恩：“多謝主子！”
要知道，他們哥兒仨之前給地主放羊足足三個月有餘，不僅經常餓肚子，還時常遭受毒打折磨。
如今這位新主子竟如此慷慨大方，不僅許諾給工錢，甚至還關心他們是否挨凍受餓，這令他心生無盡感激之情。
劉木當場立下誓言，表示今後必定勤勤懇懇做事，決不偷懶耍滑以免丟掉這份得來不易的工作機會。
兩個年幼些的孩子見狀，亦有模有樣地跟着磕頭致謝。於他們而言，兄長所言定然沒錯，更不會加害於自己。
李梅激動的再次磕頭謝恩。
宋知婉擺擺手，“行了，帶着孩子下去吧。”
李梅帶着孩子離開。
一直坐在旁邊的蕭長風目光灼灼。宋知婉被他如此盯着，不禁感到雙頰發熱，不自在的說道：“難道我臉上長出花來了不成？”
蕭長風輕聲一笑，語氣溫柔地迴應道：“花倒是並未瞧見，但我卻發覺你愈發變得美麗動人、嬌豔如花了呢。”
聽到這話，宋知婉有些不好意思，急忙站起身來往外走去，並隨口說道：“既然如此，那就趕快去忙你手頭上的事情吧！我也得抓緊時間查看一下賬本了。”說罷，她便頭也不回地朝着門外走去。
見此情景，蕭長風臉上的笑容漸漸收斂起來，但還是關切地囑咐道：“那好吧，我就先行一步了。不過，如果遇到什麼麻煩或者需要幫忙的地方，一定要記得及時告知於我哦！畢竟，我可是你的男人呀，可別把我當作外人看待的。”
宋知婉靜靜地佇立在門口，默默地注視着眼前這個逐漸遠去的男子，嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑意。曾經記憶中的那個白白胖胖宛如面糰一般可愛的小男孩兒，如今已然成長爲一個能夠替自己遮擋風雨的堅強男子漢了。
直至那個男人的身影完全消失在視野之中後，宋知婉這才轉身回到房間裏。眼下已臨近月末時分，各大鋪子的賬本紛紛送達至此。她實在無暇顧及其他事宜，必須全身心投入到對賬工作當中。
時光荏苒，歲月如梭，平淡如水的日子一天天過去，短短一個多月的時間轉瞬即逝。所有的事情都開始逐步步入正軌，一切都顯得井然有序。
這些女子們幹活十分專注用心，因爲她們每個人都無比珍視這份來之不易的安穩生活——不僅能填飽肚子、穿上暖和衣裳，還能住進舒適的房屋，更重要的是還有工錢可領。
這天一大早，宋居安親自到莊子上來接宋知婉跟沐竹安。
他已經辦好了所有的事，並傳出了之前商量好的，同時也下帖子請了不少人蔘加接風宴，一起做個見證。
清晨，陽光透過窗戶灑進房間裏，宋知婉和沐竹安早已起身，並精心打扮了一番。
爲了增加可信度和說服力，宋知婉特意吩咐裁縫製作了兩套完全相同的衣裳。
她們不僅穿着相同款式、顏色的衣衫，連臉上的妝容也是一模一樣的珍珠桃花妝。
沐竹安用面紗遮住了面容，額頭上那粉紅色的花鈿以及點綴着珍珠的裝飾恰好遮蓋住了那道淡淡的疤痕。
她的眉毛微微上揚，使得原本溫和柔順的面容多了一絲銳利的氣息。
而那一襲烏黑亮麗的長髮則如瀑布般垂落在背後，彷彿將她襯托成了一個超凡脫俗的仙子。
相比之下，宋知婉雖然在裝扮上與沐竹安幾乎毫無二致，但除了頭上那條頭巾外，她整個人散發出一種別樣的靈動與活潑之感。
即使如此，乍一看去，這兩個身姿婀娜的女子宛如一對孿生姐妹般站在一起，美麗動人。
宋居安凝視着眼前這兩位亭亭玉立的姑娘，眼中滿是欣喜和滿意之情。
他暗自感嘆：“果然還是我家的妹妹們最漂亮啊！”這種自豪感油然而生，讓他對未來充滿了期待。
同時覺得這個決定很好，多一個乖巧的妹妹，還是其他人沒有的福氣。