這個念頭在凌墨心中一閃即逝，他隨即輕咳一聲，溫言問道：“今晚你們打算去哪裏？如果找不到住所，可以先到寒舍暫歇。”
姜懷虞輕輕搖頭，回答道：“不必勞煩，函一坊是我的產業，就在前方不遠，我們可以在那裏安頓。”
凌墨略感驚訝，“我記得城中一度風行的洛兒殷，正是出自這函一坊，沒想到它竟然屬於你？”
姜懷虞微微一笑，反問道：“難道這有何不妥？”
凌墨也笑了，“當然不會，既然你有自己的歸宿，我也就放心了。”
言罷，他們已行至函一坊門前，卻見一輛馬車緩緩朝他們駛來，在幾人面前停下。
馬車停穩，車窗裏露出一張焦急的面孔，竟是屠文英。
她見到姜懷虞後，臉上頓時露出了欣喜的神情，急忙從車內跳下，不顧外面的傾盆大雨，拉着姜懷虞從頭到腳仔細查看了一番，才長舒了一口氣。
“姜姐姐，你安然無恙真是太好了！”
姜懷虞看到她，驚訝得一時語塞，愣愣地問道：“文英，你怎麼會在這裏？”
屠文英緊握着她的手，“雨勢太大，我們先上車避雨。”
雨薇下來幫忙，與迎香、鄧申一同將行李妥善安置，一行人隨後上了馬車。
凌墨本想先行告別，但遲疑了片刻後，最終還是跟隨他們上了車。
馬車內五人相聚，空間顯得有些狹小，鄧申便留在了車外，與車伕一起。
屠文英見到凌墨，微微一愣，好奇地問道：“姜姐姐，這位公子是？”
姜懷虞目光在兩人之間流轉，忍不住笑出聲來，“你平日裏不是總把凌公子掛在嘴邊，還藉口向他學畫離家出走，怎麼如今見到真人，反而認不出來了？”
“眼前之人，莫非就是那位名動四方的凌公子？”
屠文英瞬間愣住，尷尬，略一停滯，她趕忙臉頰泛起一抹紅暈，欠身行禮。
“久仰凌公子盛名，萬福縣屠氏之女在此恭謹行禮。”
凌墨輕輕地額首回禮，“屠夫子，您言重了。”
屠文英聞言，臉上露出片刻的錯愕，正欲詢問他是如何得知自己的名字，轉而心頭一動，想到凌公子是與姜懷虞一同登樓的，兩人必然相識，或許姜姐姐曾向他提起過自己，於是她便打消了問詢的念頭。
雨薇早已準備好幹帕子，此時逐一遞給衆人，請大家擦去臉上的水珠。
姜懷虞放下手中的帕子，這纔開口詢問：“文英，你尚未告訴我，這麼晚了，爲何會獨自前來找我，難道你已經得知客棧失火的惡耗？”
提及客棧失火，屠文英心中一緊，憂慮之情溢於言表。
“確實，當屠家得知此消息時，我幾乎被嚇得魂飛魄散，生怕你有何閃失，於是火速趕來，慶幸的是，你安然無恙！”
姜懷虞進一步追問：“這麼說，屠家也有人一直在關注客棧的動靜？”
“正是如此。”屠文英點了點頭。
若非如此，她如何能這麼迅速得知客棧失火的情報？
姜懷虞心中涌起一股暖意，微笑着說：“文英，你的這份掛念，我感激不盡。”
她未曾料到，在前世孤苦伶仃，而今生卻得到了如此多的關懷。
她內心交織着感動與難以言喻的情感，只覺得無比滿足。
重生一次，雖然有所失，但命運對她也頗爲眷顧，讓她遇到了這些關心自己的人。
屠文英緊握着她的手，眨了眨眼睛，輕聲說：“在你面前，哪裏還需要這麼客套？”
姜懷虞回以溫馨的笑容。
屠文英又道：“對了，我今晚前來，不只是爲了探望你的安危，既然客棧失火，你們此刻無家可歸，我特意來接你們到屠家暫住。”
姜懷虞微微一愣，隨即搖頭拒絕：“不必了，文英，前面不遠就是函一坊，我們可以在那裏暫時安身。”
屠文英卻堅持己見，“我知曉函一坊是你的產業，但你曾說過，那裏僅有一間空置的屋子，你們三人如何能居住？還是聽從我的安排，一同前往屠家吧。我既然親自來了，豈能讓你孤單一人返回？”
姜懷虞仍舊猶豫不決，“深夜打擾屠家，實在……”
“別再猶豫了！”屠文英語氣堅定地打斷她。
屠文英突然透露道：“我還有一事未提及，派人監視客棧之舉，實乃家祖父之指示。那日他親自造訪書院之後，夜間我前往探望，祖父便語重心長地對我說，客棧之中龍蛇混雜，你孤身在外，安全難以保障，叮囑我務必多加照拂於你。於是，我便命人暗自留心客棧的動靜。誰知，這才幾日工夫，竟然真的發生了意外，幸運的是你安然無恙，否則，我該如何向你祖父交代？”
“臨行前，我已向祖父稟明，打算將你接到屠家暫住，祖父亦表示同意。因此，姜姐姐，你無需再有任何疑慮。”
在此情此景下，若姜懷虞仍舊拒絕，似乎顯得過於不近人情。
“好吧，那我就恭敬不如從命了。”
屠文英聽她應允，頓時笑逐顏開，點頭道：“這就對了嘛！”
凌墨一直在旁默默聆聽，見姜懷虞已有了妥善安排，便沒有繼續跟隨，與兩人告別後，便下了馬車。
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他的身影剛消失，屠文英的好奇心便如潮水般涌來，她向姜懷虞靠得更近，好奇地問：“姜姐姐，你爲何從未對我提起，你和凌公子之間竟然有如此深厚的交情？”
能夠與她同步得知姜懷虞的險境，並在風雨交加之夜及時施以援手，兩人之間的關係絕非泛泛之交。
然而，以往自己多次提及凌墨，她都未曾透露兩人相識的事實。
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再說，姜懷虞出身京城官宦世家，本不在凌墨的交際圈之內，但凌公子對她卻並無排斥之意，剛纔的眼神中，似乎還流露出幾分關切。
姜懷虞一時之間竟不知如何作答。
她之所以未曾向屠文英提及與凌墨的相識，是因爲她當時並未料到，在這個期間，兩人竟然還能重逢。
沉銀片刻，她才緩緩開口：“昔日我遭人欺騙，流落京城，幸得凌公子的援手，恰好那時，也有幸爲他解了燃眉之急，從此便結下了不解之緣。”
“原來如此。”
屠文英低聲喃喃：“沒想到傳說中的凌公子，竟然如此年輕英俊。若有機會，我真是迫不及待想一睹他筆下的風采。”
“這有何難？下次，我定當從中牽線搭橋，相信他也會給我這個薄面。”
