“謝謝楊姐姐好意，我倒是想看看那個小院。”姜懷虞笑着迴應，心中卻有些不安。
馬車行至函一坊，衆人下了車，步行至楊氏所說的小院。這是一個典型的江南小院，白牆黑瓦，綠樹掩映。院子裏種滿了各種花草，香氣四溢。
楊氏領着衆人走進院子，一邊介紹：“這個小院我很喜歡，尤其是這顆百年古樹，夏天的時候，樹下乘涼最是愜意。”
姜懷虞看着眼前的景象，心中確實有些動心。她轉頭對屠文英說：“文英姐姐，你覺得怎麼樣？”
屠文英微微一笑，輕聲說：“懷虞喜歡就好，跟着你一起住進去便是。”
楊氏聽着屠文英的話，心中更是不快。她瞪了屠文英一眼，轉頭對姜懷虞說：“懷虞，我有個不情之請。”
姜懷虞一愣，看着楊氏：“楊姐姐請說。”
“我希望你能在小院中住下，與我們一起經營這個家。我知道你與白縉霄成親的事，但我相信，你心裏一定還放不下我。”楊氏語氣堅定，目光直視姜懷虞。
姜懷虞被楊氏的話驚呆了，她看着楊氏，心中五味雜陳。她轉過頭，看向白縉霄，他微微皺眉，顯然對楊氏的提議感到不滿。
“楊姐姐，你誤會了。我與白縉霄成親，是因爲我們相愛。我心中早已放下了過去，你不必爲我擔心。”姜懷虞語氣平靜，但眼中卻閃過一絲堅定。
楊氏聽罷，臉色一變，她看了看白縉霄，又看了看屠文英，心中愈發不滿。她冷笑一聲，轉身離開，留下一臉尷尬的衆人。
“懷虞，你沒事吧？”屠文英關心地問道。
姜懷虞微微一笑：“沒事，文英姐姐。我只是有些感慨，沒想到楊姐姐會這樣誤會。”
姜懷虞望着楊氏，眼睛瞪得大大的，顯然很是驚訝。她輕輕咬了咬嘴脣，試圖理解楊氏的意思。這時，白縉霄也從旁走了過來，臉上帶着溫和的笑容。
白縉霄道：“懷虞，楊氏說的是真的。我們夫婦倆都商量好了，這個小院是我們對你的報答。”
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姜懷虞疑惑地望着白縉霄，道：“白大哥，我並不明白，我究竟有何德何能，值得你們如此厚待？”
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楊氏笑了笑，道：“懷虞，你還記得那天在客棧嗎？若非你機智應對，我們夫婦倆恐怕早已身陷囹圄。那天晚上，客棧失火，你爲了保護我們，險些喪命。我們感激不盡，所以想爲你提供一個安全的住所。”
姜懷虞眼中閃過一絲感動，她低下頭，沉默了片刻，然後緩緩道：“我確實是爲了保護你們，但那是我分內之事。白大哥，楊姐姐，你們如此厚待我，我實在於心不安。”
白縉霄拍了拍姜懷虞的肩膀，道：“懷虞，你是個聰明人，應該知道我們的心意。我們並非因爲你救了我們纔要送你這個小院，而是因爲我們覺得你應該有一個屬於自己的家。在這個世界上，你孤身一人，我們想讓你感受到家的溫暖。”
姜懷虞眼眶微紅，她擡頭看着白縉霄，道：“白大哥，楊姐姐，謝謝你們。我明白了，我會珍惜這份禮物。”
楊氏道：“懷虞，你願意接受我們的好意，我們很高興。不過，這個小院雖小，卻也有一些規矩。你要遵守坊間的秩序，不得隨意生事。我們夫婦倆也會時常過來查看，幫助你解決問題。”
姜懷虞點了點頭，道：“我明白，楊姐姐，我會遵守規矩。”
說話間，三人走進了小院。小院不大，卻佈置得井井有條。花草樹木錯落有致，一條小徑通往一座精緻的亭子。姜懷虞看着這一切，心中暖意涌動。
白縉霄道：“懷虞，這個小院原本是我們夫婦倆的產業。後來，我們覺得你應該有一個更好的去處，便將它讓給了你。這裏雖然不大，但足以讓你安心居住。”
楊氏道：“是的，懷虞。這裏離我們的宅子不遠，我們也可以時常照看。你要是有什麼困難，儘管告訴我們。”
姜懷虞眼含淚水，道：“謝謝你們，我會好好珍惜這個小院的。”
屠文英拍了拍姜懷虞的肩膀，大大咧咧地笑道：“你看，祖父對你多喜歡啊！我提議讓你成爲我母親的義女，這樣一來，你就可以安心住在屠家了。”
姜懷虞微微一笑，眼中閃過一絲猶豫：“屠姑娘，你的好意我心領了。但這種事情，畢竟非同小可，不是隨便就能決定的。”
屠文英瞪大了眼睛，有些不解：“爲何？你和我們屠家關係這麼好，成爲我母親的義女，有何不可？”
姜懷虞輕輕嘆息，望着屠文英：“我若是成了你母親的義女，那便意味着我將成爲屠家的一份子。我固然感激屠家的照顧，但我的身份畢竟尷尬，若是讓外界知道了，恐怕會引來不必要的麻煩。”
屠文英皺起了眉頭，覺得姜懷虞的話有些道理。她轉頭看向楊氏，希望她能給出主意。
楊氏沉思片刻，緩緩開口：“懷虞，其實文英的提議也不是沒有道理。你若成了我們屠家的人，那麼在屠家就名正言順了。只是，這其中的確有許多顧慮。你意下如何？”
姜懷虞看着楊氏，眼中閃過一絲感激：“楊姐姐，我明白你的好意。只是，我覺得此事還需三思。我並不想因爲我的身份，給屠家帶來麻煩。”
三人陷入了沉默，一時間不知道該如何是好。
突然，屠文英眼前一亮，拍手道：“有了！不如這樣，我們先不提義女之事，但你可以在屠家暫住一段時間，等到時機成熟，再作打算。這樣既可以解決你住宿的問題，又不會讓外界生疑。”
楊氏眼睛一亮，覺得這個主意不錯，便看向姜懷虞：“懷虞，你覺得呢？”
姜懷虞沉銀片刻，微笑道：“好吧，那就按文英說的辦。我在屠家住一段時間，至於以後的事情，再看吧。”
屠文英高興地拍了拍手：“太好了！那就這麼定了！我這就去告訴祖父，讓他放心。”
屠文英說完，便歡快地跑出了房間。楊氏看着姜懷虞，微笑道：“懷虞，你放心，我們會竭盡所能地保護你。”
姜懷虞點了點頭，眼中閃過一絲堅定：“謝謝你們，我知道，我並非孤立無援。”
