姜懷虞輕輕一笑，又瞥了那位隨從一眼，好奇地問道：“凌公子，你的這位隨從，似乎有什麼心事困擾着他嗎？”
連日的奔波，那位隨從要麼獨自一人疾馳在前，要麼就遠遠落在後面，而且，竟然從未正眼看過他們。
姜懷虞心中隱約感到，這位隨從對他們這一行人，似乎並無好感。
凌墨臉上露出無奈之色，“讓姜姑娘見笑了，我這隨從名叫李逵，素來性情乖張，今日也不知爲何如此，擺出一副怪異的表情，姜姑娘不必放在心上。”
“李逵？”
聽到這個名字，姜懷虞不禁有些驚訝。
看那位隨從的年紀，似乎與鄧申相仿，長相也清秀白皙，怎麼會有如此一個名字，難道是凌墨爲他所取？
見她目光中流露出異樣的神情，凌墨立刻猜到了她的心思，不禁失笑解釋道：“並非我所取，當年我在街頭痛遇他時，他不過是個十來歲的少年，那時他就已用這個名字，我要爲他更改，他卻堅決不同意，說是這是父母爲他所取，儘管雙親已不在人世，但他仍想保留這份記憶。”
姜懷虞微微頷首，感慨地說：“這或許是對親情的最好紀念。”
……
在烈日高照的晌午時分，一羣旅人在路旁的綠草地上歇息。
迎香注意到隨從孤零零地站在一旁，於是熱心地從籃中取出兩塊精緻的點心，走向他。然而，那位隨從卻堅決推辭。
迎香誤以爲他害羞，微笑着勸道：“吃一點吧，沒關係，這是我們家的姑娘昨日特意讓我去城裏選購的，天氣這麼熱，放不了多久。姑娘已經給每個人分發了，你也不例外，快拿去吧。”
誰知隨從聞言，臉上掠過一絲慍怒，竟然一把將迎香手中的點心揮落在地。
“少在那裏假惺惺，我根本不稀罕你這一點施捨！”
迎香瞬間臉色大變，慍怒地責問：“你怎麼這麼不知好歹？”
隨從只是冷冷地哼了一聲，並未理睬她。
迎香氣得胸脯起伏，正欲與他理論，突然聽到姜懷虞在遠處呼喚她，於是只恨恨地瞪了他一眼，匆匆忙忙地撿起地上的點心離去。
“發生了何事？”姜懷虞關切地問道。
迎香將泥濘的點心展示給她看，“姑娘，我本是好意給凌公子的隨從送些食物，可他不領情也就算了，竟然還糟蹋了這些美味。這是八芳樓的名點，如今沾了泥土，真是可惜啊！”
姜懷虞輕聲安慰：“或許他只是一時衝動，別再生氣了。”
凌墨的臉上卻浮現出一抹陰霾，“無論出於何種原因，都不該對迎香姑娘發火。”
他接過迎香手中的點心，“我來教訓他。”
迎香頓時露出欣慰的笑容，向他行了一禮，“多謝凌公子爲我主持公道！”
凌墨手握着那塊髒污的點心，走到李逵面前，直接遞給他，“吃了。”
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李逵皺着眉頭，一臉嫌棄，“公子，這上面全是泥土，吃了難道不會崩掉牙齒嗎？”
凌墨語氣平靜卻堅定：“昔日我們在山中修煉，物資匱乏時，連蛇鼠都曾充飢，難道還會害怕一塊泥濘的點心？再說，我有沒有教過你，不可隨意浪費食物？你既然對迎香姑娘發泄，就應該吃下這塊點心，以此作爲教訓。”
“好吧，既然公子如此吩咐，我照做就是了。”
李逵接過點心，幾口便將其吞下，接着又不停地往外吐着泥土。
“明白自己的錯了嗎？”凌墨問道，眼神中透露出一絲不容置疑的威嚴。
李逵皺着眉頭，一臉不悅地嘟囔着：“李逵認錯，但心中實難豁然，公子您年前才離開薊州不久，這次從萬福縣啓程，本應直奔阜寧，怎料又折返薊州？”
他斜眼瞥了姜懷虞所在的方向，“難道公子此行真是爲她？但她父親官居高位，她與屠家又過從甚密，公子豈不是要破壞自己一貫的規矩？依我之見，您對她的幫助已足夠，何必再趟這渾水？”
凌墨的臉色瞬間凝結，銳利的眼神如同寒劍般掃向他。
李逵不由自主地縮了縮脖子，戰戰兢兢地說：“小的失言……”
“你還記得失言？”凌墨語氣冰冷，“我教你不可爲權勢低頭，卻未教你目中無人。姜姑娘膽識過人，既辦學堂又經商務，遠超一般女子，她是一位令人尊敬的女子，豈容你隨意評說？再說，我平日對你太過寬容，竟讓你敢於指導我行事了？”
凌墨性格灑脫，不拘小節，對李逵的管束本就寬鬆。
只要李逵不犯下大錯，他總是睜一只眼閉一只眼。但現在看來，這樣的縱容卻是錯了，李逵這種不知天高地厚的性格，差點讓他當着姜姑娘的面丟盡顏面。
見自家公子真的動怒了，李逵連忙低頭認錯。
“公子息怒，小的知錯矣。”
凌墨瞥了他一眼，語氣稍緩，“稍後去向迎香姑娘道歉，還有，收起你那副不悅的神情。”
他心中突然涌起一股煩躁，獨自走到不遠處的大樹下沉思。
他暗自思忖，人們常說僕隨主，姜姑娘會不會也認爲自己是這樣的輕狂之人呢？
午後啓程時，凌墨沒有再騎馬跟隨在馬車兩側，而是獨自走在前方，聲稱要先去探路。
而那個李逵，卻像是徹底變了個人，始終守在馬車旁，隨時聽候差遣。
迎香姑娘諷刺他，他也不反駁。
姜懷虞心中充滿疑惑，和顏悅色地與他交談幾句，忽然問道：“凌公子這次並非前往薊州吧？”
李逵剛要點頭，想起自家公子的告誡，急忙改口，搖頭回答：“不去薊州還能去哪裏？姜姑娘爲什麼這麼說？”
姜懷虞心中一塊石頭終於落地，微笑着道：“無妨。”
在那個靜謐的午後，姜懷虞始終沒有瞥見凌墨的身影。直至暮色漸濃，她纔在小鎮的入口處，發現了那道熟悉的身影靜靜地等待着。
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當他們逐漸靠近，凌墨才溫和地開口：“我騎馬飛馳，先行一步，已經在鎮上預訂了客房，並吩咐店家準備好了膳食和熱水。姜姑娘，通往薊州的路途漫長且艱辛，接下來的日子，你更要多吃苦頭。你用完餐後，不妨清洗一番，早些休息，好養精蓄銳。”
姜懷虞急忙表示感激，“多謝凌公子爲我們如此細心安排。”
凌墨輕輕揮手，走在最前頭引領着他們。
