南宮墨許下諾言，誓要帶兩個孩子一同回去天曉閣，故而此番顧嬌嬌並未如往常般，急切地將念念遞到南宮墨懷中託管。
反倒是讓性格更爲沉穩的昭昭坐在了南宮墨身側，自己則親暱地抱着念念，帶着他去村子裏面玩。
南宮墨見狀，嘴角勾勒出一抹溫柔的笑意，眼神不經意間掠過暗處的一抹身影，輕輕頷首，示意其悄然跟隨，確保一切安好。
他望着昭昭那雙好奇的小手努力伸向書架上的書籍，心中涌起一陣暖意，隨即輕輕將孩子攬入懷中。
隨手取下一本啓蒙繪本，用他那低沉而富有磁性的嗓音緩緩讀了起來。
昭昭依偎在南宮墨寬廣的胸膛，聽得全神貫注，小臉蛋上不時露出若有所思的神情，偶爾還會隨着故事的起伏輕輕點頭，彷彿真的能聽得懂一般。
南宮墨輕柔地爲他誦讀了約莫兩刻光景，見他依舊沉浸其中，對周遭那些琳琅滿目的玩具視而不見。
心中不禁泛起一絲既欣慰又無奈的漣漪，嘴角勾起一抹哭笑不得的弧度。
“瞧你這模樣，與念念簡直是天壤之別，一個偏愛靜謐，一個則活潑好動，若是能各取所長，平衡一番，那該多好。”
言罷，南宮墨自個兒斟了盞茶，淺酌一口，以解講解之餘的口乾舌燥。
隨後，他細心地倒了些溫水，遞予那聚精會神的小傢伙。
恰在此時，長公主悄無聲息地立於門扉邊，靜靜觀望多時後，緩緩步入屋內，目光溫柔地落在南宮墨身上，輕聲道：“這孩子，性子倒是與你頗爲相似。”
南宮墨聞言，微微一怔，擡首望向母親，目光不經意間掠過她身後那抹淡影，她身後沒有父親的身影，嘴角微翹。
南宮墨輕輕地將昭昭攬在懷中，緩緩起身，向着面前的長公主行了一禮，聲音中帶着幾分柔情：“母親。”
長公主微微頷首，目光中流轉過一抹難以察覺的欣慰。
歲月似乎已將他曾經的棱角磨平，如今的他，較之以往多了幾分溫和，想來是顧嬌嬌與孩子們爲他帶來的改變。
當初他們成全了他與顧嬌嬌的婚事，如今看來，這個決定無疑是正確的。
昭昭望着面前的長公主，沒有絲毫的畏懼，反倒是見大人們都在關注他，興奮地“啊啊”叫喚起來，小臉蛋上洋溢着純真的笑容。
長公主的視線終於落在孩子身上，眼眶不由自主地泛紅，聲音中帶着一絲顫抖：“像，真是太像了，簡直與你小時候一模一樣。”
“對了，嬌嬌與另一個孩子呢？”長公主轉而望向自己的兒子，輕聲詢問。
南宮墨的目光掠過窗外，天邊晚霞似錦，他輕聲道：“嬌嬌領着念念去村裏遊玩，想是也快歸家了。”
南宮墨正欲將懷中的昭昭輕輕放下，長公主已伸出玉臂，溫婉言道：“且讓本宮來抱抱這小傢伙吧。”
南宮墨低頭，見昭昭的小手正揮舞着，似也渴望着祖母的懷抱，於是溫柔地將他遞入長公主的臂彎。
“這便是昭昭吧？”長公主的面上洋溢着慈愛，目光溫柔地落在昭昭身上。
見小傢伙對她手腕上的金鐲頗感興趣，她索性摘下，遞到昭昭的小手中，任他把玩，眼中滿是寵溺。
“正是，這孩子確是昭昭無疑。”南宮墨聞聽她提及孩子，眸光瞬間柔和了幾分，暖意融融。
長公主自是心領神會，一切盡在不言中。
“父親大人未曾一同前來嗎？”南宮墨輕手輕腳地爲她斟上一盞清茶，話語間不經意間流露出幾分探詢。
長公主聞言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光中帶着幾分戲謔：“他爲何不至，你心中難道沒有數嗎？”
“不早不晚，偏要選在本宮與你父親歸來的當口，提出要攜兩個孩子返回天曉閣，你這不是明擺着要你父親給你一個說法嗎？”
長公主的話語中帶着幾分無奈，卻也未曾料到事情會如此巧妙安排。
南宮墨心中那點兒小九九被母親洞若觀火，不由得一陣心虛，輕咳一聲以掩飾尷尬。
“安心吧，”長公主溫柔地望向他，眼中滿是慈愛，“你父親已應允。”
“待我們歸府之時，他必親自率領衆人，於大門處恭候他的兩位小孫兒榮耀歸家，堂堂正正，由正門而入，無半分偏倚。”
南宮墨聞言，心中大石落地，感激之情溢於言表：“孩兒拜謝父親、母親的體恤與成全。”
於他而言，母親這一句承諾，便是最大的慰藉。
既得母親開口，父親自是不敢有違。
若真有萬一，他大不了攜嬌妻幼子，暫居公主府，一邊享受天倫之樂，一邊着手那摧毀天曉閣的大計。
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思緒至此，他嘴角勾起一抹淡笑，他的兩個孩子不會重蹈覆轍他的舊路。
“如今看來，我跟你父親成全你跟顧嬌嬌是對的，看得出來，你平靜了許多。”長公主拿過茶杯喝了一口，看向他輕聲道。
“孩兒很感激當初母親的成全，以往孩兒只想着替兄長護着天曉閣，如今，孩兒更想要護着自己的妻子跟孩子，他們給了孩兒一個家。”
言及此處，長公主的話語中不由自主地帶上了一抹顫音，似有千言萬語，卻不知從何問起，更怕觸及那敏感之地。
“墨兒，本宮心中一直有個疑問，卻遲遲不敢開口。這麼多年來，你可曾有過一絲對本宮與你父親的怨懟？
南宮墨愣了一下，“母親與父親，當初想必早已洞悉了孩兒與兄長的會面，思及此，也不覺奇怪，畢竟這天曉閣的一舉一動，又豈能輕易逃脫你們那雙洞察秋毫的眼眸呢？”
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“那父親與母親，你們可曾有過一絲悔意，讓兄長知曉了我的存在，更允許我與他有了那番交集？”
這個問題，如同一塊巨石，長久以來沉甸甸地壓在南宮墨的心頭，他渴望得到一個答案。
明知道他們兄弟最好是不要見面纔是最好，因爲影子是不能有感情的。
長公主嘴角微微上揚，輕聲嘆了口氣，臉上露出一絲無奈的笑容，“你終究還是察覺出來了呢。”
“當初一開始你大哥第一次看到你的時候，我們就知道了，原本是打算將你送走，可是本宮不忍心。”
“你一旦被送走，我們可能以後就再也見不到，本宮實在是捨不得你，所以纔會跟你父親商議，裝作什麼都不知道的樣子。”
長公主的聲音有些哽咽，她輕輕撫摸着昭昭的頭髮，想到當初的事情，眼裏都是懷念。
“後來，你父親有意無意地在你大哥面前提起雙生子的事情，果不其然，你大哥他性子純良，對你好得不得了。”
長公主的臉上露出一絲欣慰的笑容，但這笑容中卻夾雜着些許苦澀。
“本宮和你父親在暗處默默地看着你們相處，心裏既欣慰又心疼。”
“你們本應是這世上最爲親近的兩個人，卻因爲那些荒謬的謠言而被迫分離。”長公主的眼眶漸漸溼潤了，淚水在她的眼角打轉。
“還有啊，明明你們長得一模一樣，可一個是人人敬重的少主，享受着無盡的榮耀和寵愛。”
“而另一個卻只能成爲人人厭惡的影子，只知道殺戮，對世間的情感一無所知。”
長公主的聲音越發低沉，她的手微微顫抖着，似乎想要抓住什麼卻又無能爲力。
說到這裏，長公主的眼淚終於忍不住流了下來，她的眼眸通紅，滿是哀傷。
“有時候，本宮真的會想，要是你不在就好了，那樣你也不用受這麼多的苦。”
長公主深吸一口氣，努力平復着內心的情緒，然後輕聲說道：“這些年，真的是辛苦你了，風兒。”
“當年，我們未能護你周全，致使你只能如你大哥的影子一般，在暗無天日的暗室裏面生活。”長公主回想起往昔，心中懊悔不已。
“若是本宮與你父親當年能堅定立場，堅持讓你光明正大地展現在世人面前，或許墨兒就不必爲了帶你去逛街，而選擇在夜晚偷偷摸摸地行動。”
長公主嘆息一聲，接着說道：“倘若事情並非如此，你們或許就不會遭遇那場不幸了吧。”
她的話語中透露出深深的自責和無奈。
“正因如此，你希望這兩個孩子都能堂堂正正地出現在世人面前，讓世人知曉你對他們的庇護，這又何嘗不是本宮與你父親想要彌補當年過錯的一種方式呢？”
長公主的目光落在南宮墨身上，眼中滿是疼惜。
南宮墨的臉色微微一僵，他沉默片刻，然後緩緩開口道：“其實，當初我之所以離開天曉閣，是因爲我偶然聽到大哥說，外面的世界國泰民安，一片繁榮昌盛，宛如盛世。”
他的聲音低沉，似乎壓抑着內心的痛苦，“所以，我纔會說出想要出去看看的話。”
南宮墨的拳頭不自覺地握緊，“而大哥他，他纔會決定帶我出去。”
“這本是可以避免的，大哥會遭遇不幸，全都是因爲我。”