“不必在乎她們，她們詆譭你的容貌，卻不知你親手製作的胭脂，曾讓多少女子綻放出歡愉的笑容。她們視你爲殺人狂魔，但一旦真相大白，你依舊是純潔無瑕之人，而她們卻只能帶着罪名的陰影，繼續囚禁在這不見天日的牢獄之中。如果你心中坦蕩，就不必輸給她們任何人，爲何要害怕這些無知的女子？”
“記住，你的退讓並非出於善良，而是軟弱的表現，只會讓旁人更加肆無忌憚地欺辱你。”
這樣的話，曹書綰從未有人對她說過，她的眼淚再次不聽話地滑落。
片刻之後，她望向那些女囚，眼中閃過一絲憤怒的火花。
我從未觸怒過你們中的任何一位，僅僅因爲相貌平平，僅僅因爲遭受他人陷害，被扣上了殺人犯的罪名，你們便對我拳腳相加，極盡侮辱，儘管我並無任何過錯，你們爲何要這樣對待我？
她眼中閃爍的怨毒之火，如同狂風席捲，直指每個人的心靈深處。
那些女囚們一旦與她的視線相交，便不由自主地垂下了頭。
姜懷虞輕輕嘆息一聲，溫柔地拍了拍她的肩膀，“去吧，以牙還牙，以怨報怨。”
曹書綰的臉上閃過一絲猶豫，帶着幾分憂慮地瞥了一眼身旁站立的那位獄監。
獄監聽聞姜懷虞的話，心中也是一陣震驚。
他這位獄監還好好地站在那裏，這女子竟然敢公然煽動囚犯製造事端？
正當他準備開口說話，姜懷虞卻又開口了。
“獄監大人，您曾親口說過，在這十二個時辰內，牢獄中囚犯衆多，總有疏忽之處，不是嗎？”
話音剛落，獄監已到嘴邊的話語，不得不硬生生吞回腹中。
他低頭審視着曹書綰，她身上遍佈傷痕，這些天在牢獄中的磨難，讓她看上去形容枯槁，不成人形。
獄監目光冰冷地掠過那羣女囚，“屢教不改，這是你們自作自受，咎由自取！”
話音落下，他轉身背對牢房之外。
曹書綰瞬間領悟，她望向姜懷虞，看到他微微點頭，便從地上艱難地站起，一步一步向那些女囚逼近。
牢房裏人聲鼎沸，但她卻只死死地盯着那個肥胖的女囚，眼中閃爍着如同野獸般的兇光，令人膽戰心驚。
那個原本傲慢無禮的肥胖女囚，在看到她這副模樣後，原本的囂張氣焰瞬間萎靡，驚慌失措地躲到了人羣的最後。
曹姓女子，衆人都曾欺凌於你，若要泄憤，便先去找她們算賬……
其餘的女犯們見曹書綰步步逼近，內心愧疚地紛紛讓出路來。
“平日裏那些對你施加的虐待與侮辱，皆是她的逼迫所致……”她手指指向了囚室深處那位肥胖壯碩的女犯。
肥胖女犯瞪大了眼，怒斥道：“敢背叛我？你們這是不要命了？難道不怕我報復？”她的語氣仍舊如同往常那般強硬，令人聞之生畏，但眼中閃過的那一抹驚慌，卻暴露了她此刻的真實情緒。
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原來，她也會感到恐懼？
曹書綰目光如炬，心中滿是嘲諷，沒有片刻猶豫，直撲向那肥胖女犯。
平日裏對她惡言相向、拳打腳踢的肥胖女犯，此刻卻彷彿喪失了還手之力，只是一味地退縮。曹書綰把握住機會，緊緊抓住她的手臂，張口狠狠咬了下去。
肥胖女犯發出如豬嚎般的淒厲慘叫，聲音在大牢中迴盪。
曹書綰眼中閃過兇狠之光，牙齒緊緊咬着肥胖女犯的手臂，彷彿要將她一塊肉生生咬下來。
慘叫聲久久不息，旁側的女犯們紛紛畏懼地躲到一邊，生怕自己會成爲下一個受害者。獄監仍舊面向外側，對牢內發生的一切置若罔聞。
過了一會兒，曹書綰才滿嘴血跡地放開了肥胖女犯。
後者連忙捂着傷口躲到了牆角，驚慌失措的神態與之前的囂張截然不同。
獄監適時出現，收拾殘局，藉此機會對衆人進行了嚴厲的警告。
姜懷虞待曹書綰情緒稍微平復後，才溫和地詢問：“曹姑娘，如今能否與我詳細說說之前的遭遇？”
曹書綰點了點頭，回答道：“我可以。”
姜懷虞轉向獄監，禮貌地請求：“能否勞煩獄監大人，帶我們去一個幽靜的角落，以便我們能夠詳談？”
按常理，監獄中的審訊室乃禁地，閒雜人等不得擅入。然而，同知大人有過交代，要求他對姜懷虞的需求儘量予以滿足。畢竟，這件案子對於曹氏家族而言，確實有些冤屈，若能成功翻案，那自然是一件美事。
加之，方纔姜懷虞所展現出的那些手段，令獄監心中不禁生出了一絲期待之情，他點頭應允道：“請隨我前往。”
步入審訊室，姜懷虞先是要求獄監取來清水，用以給曹書綰漱口。
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曹書綰在漱口之後，並沒有立刻開口說話，而是先用目光仔細地掃視了一圈那些沾染了血跡的刑具。
令人感到詫異的是，她以前連看都不敢看的東西，如今卻不再讓她感到恐懼。
過了一會兒，她才慢慢地張口說道：“我並未殺人，東家，我知道你是信任我的。我承認，我確實曾踢了那個老傢伙一腳，但我的那一腳，絕不可能將他踢至死亡。然而，他就是死了，我無論如何也無法提供證據，旁人也不願意相信我……”
姜懷虞好奇地問道：“你所說的老傢伙，不就是你的族叔嗎？你似乎對他頗爲厭惡？”
曹書綰憤憤地說：“他哪裏配得上族叔這個稱呼！”
說完這句話，她看到姜懷虞一臉困惑的表情，於是又解釋道：“從血緣關係上來說，他確實是我的堂叔，是我的長輩。但他根本不配享有這個稱呼。”
“是因爲他屢次向你索要錢財嗎？”
曹書綰答道：“如果他僅僅是爲了些許錢財，那倒也算了，畢竟他算是我的親戚，我總不能眼睜睜看着堂叔一家陷入困境。然而，他們所做的那些事情，件件都令人髮指，我踢他一腳將他趕走，我都覺得這樣的懲罰太輕了。”
“我爹在世之時，我們與堂叔之間尚能維持一份平和，然而，在我十歲那年，他不幸病逝，我祖父這一支便失去了頂樑柱，僅剩下我和母親守着家中的薄田。堂叔見我們孤兒寡母，無力反抗，便將我們逐出祖宅，親佔了田產。我母親只得在鎮上從事漿洗縫補等粗活，勉強維持生計。”
