（王庶妃的母親是繼母，我差點忘了設定，前章兩人的對話改過一點，追更的寶寶最好看一下，對不起嗚嗚嗚。）
王庶妃不是沒有野心，但除了野心她也有自知之明。
自家的繼母要說對自個兒有多大的壞心也不見得，就是拎不清，眼皮子淺罷了。
今日這主意估計也是她自個兒琢磨的，王庶妃都懶得去猜她想打什麼算盤。
王府也好，日後宮內也罷，能安安穩穩把兩個兒子撫養長大就已經比旁人不知好多少了。
至於其他，王庶妃自然盼着，但是也只能盼着，再多的也做不了。
週歲宴時便就是冬至，到了年末朝廷要封筆，封筆之前是有一段時間要忙的。
今年是個暖冬，雖說雪粒子不少，但很難得的，平京不見大雪。
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閎稷如今幾乎是半住在宮裏頭，不管是議事還是上朝，順德帝都帶着他一道。
捱得近了自然也能發現順德帝的不對勁。
實在是勤政過頭了，一日根本睡不了多久，每日都能見他雙眼熬得紅紅的，精神頭明顯一日不如一日。
囑咐付二去查的事情尚未有眉目，徐朝筠那也未說任何不妥，真就只能這麼幹看着他的身子越發頹敗。
“象城那邊，你先頭帶了不少人回來，孫愨忠還在守着，也該叫他班師回朝了。”
每日午間，照例是兩人議事的時辰。
順德帝看他半晌，見閎稷只是盯着他瞧不說話，有些好笑：“你小子這是什麼眼神？”
“皇兄，您身子是不是不大好？”閎稷定定看向他。
除非順德帝本就不想讓他知道，否則怎麼會這麼久都沒有消息。
順德帝的面色略顯蒼白，聞言也只是笑呵呵，他攬住閎稷的肩膀嘆了一聲：“隨朕去御花園走走？”
沒直接回答，但該明白的閎稷瞬間就都明白了。
他沉默半晌，嗯了一聲算答應。
從九極殿到御花園的好像無比漫長，順德帝走得很慢，兩人身後都沒跟人。
前幾日飄了點小雪花，此時化了些，御道上有些溼漉漉。
“朕記得，你幼時愛和謙兒來這玩。”順德帝指着一處宮殿的頂笑了笑：“我記得那殿裏有一棵極粗壯的槐樹，枝椏能伸到頂上，你那時才四歲，竟真敢帶着謙兒一道去爬。”
當時兩人刻意躲着人，在頂上一待就是大半日，鳳儀宮和蘭湘殿的人幾乎將半座皇宮翻遍了纔在那頂上找着。
閎稷跟着去看，是一棵很有些年頭的槐樹，冬日裏只有禿禿的枝幹，但卻依舊粗壯。
“我不記得了。”閎稷收回視線老實搖頭。
順德帝只是笑：“槐樹老了，樹心都空了，也不知明年還能不能綠起來。”
閎稷心裏一緊，正要出聲，順德帝又道：“心裏知道就好，這事朕比你更早接受，不必多想。”
“太突然了。”良久，閎稷才抿脣道：“您之前中毒，徐神醫說可醫，不是還能有幾年？”
閎稷沒隱瞞去查脈案一事，順德帝也沒怪罪，只是拍拍他的肩反問：“那時你尚在象城，朕若如他那般醫治，躺在榻上不人不鬼，平京…該如何？”
“前兒個瞞着你，也是想到你才定下，你是個有孝心的好孩子，想必知道了心裏也不好受。”而如今都差不多了，知道了也無妨。
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閎稷心口微澀，嗯了一聲不再多說。
兩人行至御花園，御花園一年四季都有好景，如今，梅園裏的梅花就開得正好。
紅梅傲然枝頭，枝椏上還盛着一層未化盡的雪。
順德帝盯着看了許久忽地笑開：“你想來不知，這紅梅原是北疆甘州的名種，若不是先帝將甘州收復，想來你我如今也見不到。”
大鄴在先帝之前早已顯露頹勢，半壁江山都被蒼夷支河佔去。
如若不是出了一個能征善戰的先帝將大半國土打了回來，遷都平京，大鄴的結局實在難說。
“朕…不如父皇。”順德帝似在看向紅梅，也似乎什麼也沒看，他只道：“稷兒啊，大鄴的將來該看你的了。”
不能說從前沒有防備，但順德帝從未覺得有任何不對。
他先是帝王，然後再是長輩。
從前防備是因爲自己是帝王，如今坦然放權亦是因爲自己是帝王，這沒什麼好說的。
閎稷伸手握拳，輕輕和順德帝的手相碰，在順德帝略顯訝異時轉開頭悶聲道：“太小的事情我不記得了，但我記得，從前答應您要聽話時我都是這般做的。”
兩雙眼睛對視着，一雙渾濁沉重些，一雙銳利氣盛些。
良久，順德帝先笑開，拍拍閎稷的背隨即起身：“好孩子，有你在，朕放心。”
順德帝今日難得有興致，閎稷之後又陪他繞着御花園逛了許久纔回九極殿。
封筆之後不久便是除夕，去年除夕，因着閎謙的薨逝，年裏過得不順意，順德帝原打算今年要好好辦的。
只不過人算不如天算，葉太后徹底病倒了。
她這些年身子一直不大好，近兩年更是常常臥牀。
此番過了臘八便染了風寒，原以爲只是小病，可就是一兩日的功夫竟再也起不了身。
徐朝筠和太醫院裏的太醫都看過了，已經是沒法子的事了，只能用湯藥慢慢吊着。
高熱不退，餵食不進，短短三五日便瘦了一大圈。
葉太后這一病，平京裏的幾家王府女眷都得去侍疾。
這是禮數，哪怕有私怨也必須得好好做。
寶禾院裏，閎稷和成容提起的時候也很直接。
“太后那，我的意思是讓你去。”閎稷看成容，眼裏帶着重視：“幾家嫂嫂都會去，到時你跟着八嫂，可好？”
是侍疾，同樣也是某種信號，外頭懂，閎稷懂，成容也懂。
成容思索了許久，閎稷也不急，摟着她慢慢等回答。
“你既信得過我，我總不會讓你失望的。”成容在他胸口蹭蹭，眼底清亮：“只是九哥，此舉不合禮數，我只恐會讓你兩難。”
這般做已經不是得不得寵的問題了，這是明擺着成容位比王妃的意思。
如今位比王妃，那日後呢？
聽到成容的回答，閎稷先是笑，隨後便用大手去握她：“遲早都會有這一日，容容只管安心去做，其餘的，信我。”
後宮裏太后不大好，清醒的時日越來越短，該預備的都得預備起來。
這事原本得皇后主持，禮部和殿中省共同操辦，只不過如今張貴妃管着後宮，遇此情況，便拉着幾家王妃一起斟酌。
這事是順德帝的授意和默認。
