管家低着頭小心回道：“是，小的找人去打聽過了，那道人不見了，至於那幾個姑娘也找到了，據說是被拐子拐走，藏在了山洞裏。
打算等風聲過去，再弄走的，沒想到被官府給發現了！”
三老爺臉色難看；“那她們的家人呢？就沒人去衙門鬧嗎？”
管家嘆了口氣：“老爺，鄉下人家遇上這種事，恨不能捂得嚴嚴實實不叫人知道，誰會去縣衙門口鬧呢！”
本就是家裏不受重視的姑娘，死就死了，之前各家男人又被關進過大牢，這些姑娘家裏，壓根沒人敢再去鬧了。
一個個嘴巴閉得死緊，怎麼問都是一句不曉得不清楚，全憑官府做主。
三老爺拄着柺杖，手有些哆嗦：“老四媳婦不是給那頭說親麼，咋說的？”
管家僵了一下，還是硬着頭皮回道：“媒人只是去提了一嘴，那頭就不樂意，那王家姑娘還去盤龍村那頭堵人了，也沒有個結果。
倒是聽說，那頭的大小子跟左老二家的侄女訂親了！”
三老爺呵呵冷笑：“難怪了！我說那小子怎麼就能尋到和縣衙門的差事，原來是左老二出的力！
明惜那丫頭呢？”
門外伺候的婆子連忙進來回話；“四小姐去了天水村！”
“她去天水村作甚？”三老爺眉頭緊皺，這個孫女是有幾分聰明，可行事是不是有些太大膽了。
天水村。
虞明惜正與楊執母親林氏說話：“嬸子，你們家還有人讀書呢？”
林氏臉上帶了笑：“是我兒子在讀書，就在你姥他們村裏讀書！”
虞明惜一臉意外：“啊？你兒子在我姥他們村讀書嗎？這可真是緣分了！
我扭了腳，得虧嬸子幫忙，沒想到還能遇上在我姥那邊上學的學子！”
林氏蠻喜歡這個說話細聲細氣的小姑娘；“是啊，就是遠的很，沒法子啊，我們這邊沒書院，方圓幾十裏，就只有盤龍村那頭有書院！”
兩人正說話，楊執就揹着尖尖一揹簍柴火回來了。
林氏趕忙上前接住：“不是說讓你在家唸書，不用你去幹這些活的嗎？”
後院也衝出來個漢子，衝着楊執啊啊叫着，邊叫邊比劃，似乎說家裏這些活兒有他就行，不用楊執忙活。
林氏眼裏閃過不悅；“你忙你的去吧，別嚇着人家小姑娘了！”
楊執也對漢子道：“二叔，沒事的，我就是乾點活歇歇眼睛，累不着啥！”
楊執的二叔？
虞明惜目光落在楊二叔身上，帶着幾分探究。
楊二叔朝虞明惜靦腆的笑了笑，扛着鋤頭出了院子往外頭去。
林氏給楊執介紹：“這是和縣虞家四小姐，今兒去莊子上，路過村裏扭了腳，在我們家歇歇腳！”
楊執朝虞明惜點點頭，放下柴火就回了房裏，多餘眼風都沒有。
虞明惜臉上帶着笑，袖子裏的手卻是緊了緊。
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她是見過楊執的，他在虞家人面前，可不是這麼冷漠的。
隨行的婆子提醒；“四小姐，我們該走了，回去太晚，太太會擔心的！”
虞明惜讓婆子搬了兩袋米下來：“嬸子，今兒多謝你了！”
林氏趕忙推辭：“不過是一點小忙，不至於，快別拿了，真不用！”
婆子不由分說放下糧食，揹着虞明惜上了馬車，很快就消失在了楊家門口。
楊執從屋裏出來；“就是歇個腳的事，還給送兩袋子糧食？”
林氏順了下耳畔碎髮：“我也說不用，可她非要留！”
楊執的祖母揹着豬草回來，看了眼地上的糧食袋子。
“這可是精米，收起來吧，回頭給小執留着喫！”
楊執連忙道：“不用了，奶，我身體好好的，這米還是全家一起喫吧！”
楊老太五十出頭，身板硬實，面容滄桑兩頰顴骨突出，顯得很是刻薄。
“喫啥喫，天天在家當太太養着啥也不幹，還喫那麼好乾啥？長膘啊！”
林氏默默接過豬草，一聲不吭去了院子角落剁豬草。
楊老太拉着楊執的手，笑得一臉褶子：“乖孫，你不一樣，你是要讀書考功名的，不喫好點腦子不夠用！”
楊執抿着脣沒吭氣，又是這樣，家裏有點好喫好喝就得先緊着他，時常讓他有種喘不過氣來的感覺。
他想起發大水在山上的那段日子，趙叔待孩子多好啊。
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三郎他們從不需顧忌旁人臉色，也不用在意，是不是自己多喫一口，爹孃爺爺就要勒緊褲腰帶從牙縫裏省着一些。
他們與長輩之間說話，從來都是自由散漫，無須時時刻刻注意着，生怕那句話說錯了，會引來長輩的斥責，或是一臉愁苦的眼淚。
楊執看向眼前低矮暗沉逼仄的屋子，心裏升起一股無力的煩悶，他從未覺得，自己的生活是如此的壓抑。
自由散漫的柒寶，正在河邊大柳樹下，跟幾個小孩兒玩過家家。
毛蛋和村長家的穗穗，拿狗尾巴草還有打碗碗花兒、節節草、水葫蘆一堆堆東西，在柳樹下襬出各種菜餚。
今日是要辦喜宴的，狗子已經去河邊拿破瓦罐打酒了。
鐵蛋兒髒兮兮的手，捏出糖果糕點還有油餅子。
穗穗喊他：“鐵蛋兒，我還差個豬蹄髈！”
毛蛋兒也忙活着：“我還要幾只烤雞！”
“知道了知道了！”鐵蛋兒邊忙活邊抱怨；“這一天天的，活兒咋這麼多，都快忙死我了！”
在河邊洗衣服的宋苗兒，將衣服一丟：“三郎，過來幫師姐洗衣服！”
還沒洗完的虞三郎端起木盆就跑，瞬間就消失的不見人影了。
宋苗兒看了眼虞五郎，再看他撿了一堆小石子，準備用來當硬菜的，把那話給憋了回去。
宋苗兒走到一堆小孩兒中間：“酒席都準備好了，新郎新娘還沒來呢？”
柒寶正拿柳枝編花環：“馬上，我給新娘的頭冠還沒編好！”
宋苗兒叉腰：“你不是新娘子？”
柒寶水汪汪的大眼睛瞪她：“我爲啥要當新娘子？天不亮就要起來，給公婆做飯，我怎麼會願意當新娘子？”
宋苗兒一想，好像還真是這麼回事：“那新娘子是誰？”