匪徒頭目不禁慌亂起來，“他犯下滔天大罪，不僅殺害知府，更在城內肆虐，殺人放火，罪惡昭着，這種罪犯人人得而誅之，我不過是在爲民除暴安良，你怎能因他而對我下手？”
凌墨面無表情地迴應，“身處江湖，你們有權決定生死，但你們的錯誤在於，觸犯了一個不應觸犯的目標！”
話音剛落，他手中的劍劃破夜空，一名匪徒瞬間寂然倒地。
匪徒頭目身負重傷，此刻連動彈的力氣都幾近耗盡，看着凌墨即將將劍鋒指向自己，他被無邊的恐懼所籠罩，爲了求生，已顧不得尊嚴與顏面，慌忙大喊：“你不能殺我，我是……”
“你是罪不可赦的惡徒！”絡腮鬍子迅速接過他的話茬，“雖然我揹負着殺人放火的罪名，但誰纔是真正的幕後黑手，你們心中一清二楚。一樁樁一件件，包括今夜發生的一切，都有人證物證，你們就是想推諉也無處可逃！”
凌墨提劍欲動，突然，巷子口傳來一陣急促的馬蹄聲。
在這夜深人靜的城內，宵禁森嚴，除了官府的人，無人敢在街上肆無忌憚地騎馬，這意味着，官軍已經趕到。
凌墨眼中閃過一絲異彩，向着姜懷虞微微點頭，低聲說道，“他們終於來了。”
頃刻間，他手中長劍劃破夜空，劍光如霜，並未立刻奪去匪首的性命，而是巧妙地挑斷了他的手腳筋脈。隨後，他慢慢地收起劍身，臉上不帶一絲情緒，聲音冷冽如冰：“官軍已至，算你幸運，今日能僥倖餘生！”
匪首聽聞官軍到來的消息，眼中非但沒有驚恐之色，反而像是卸下了心中重擔，露出一抹如釋重負的神態。
一旁的絡腮鬍子聽到這話，身姿微微變動，似在暗中調整着自己的位置。
馬蹄聲如雷，轉瞬即在耳邊炸響。
不久，院門被一隊疾馳而來的官軍撞開，十數名手持利刃的衙役，執着火把，如同破曉的曙光一般，瞬間將小院照亮。
鄧申夾雜其中，踏入院中，目光迅速在四周搜尋，確認姜懷虞與迎香無恙後，他才重重地鬆了一口氣。待發現凌墨和李逵也在場，他臉上露出驚喜交加的表情，那顆因緊張而狂跳不已的心，終於平靜下來。緊張情緒一消，他頓時感到渾身無力，不由自主地跌坐在地。
姜懷虞見狀，忙示意迎香去查看鄧申的傷勢。
衙役們進入院中，立刻將所有人圍得水泄不通。一位看似爲首的班頭，環視了一圈院內的情景，沉聲詢問：“此處究竟發生了何事？”
鄧申急忙爬起身，拱手回道：“啓稟差爺，這夥賊人夜襲寒舍，圖財害命，還望差爺速速將這夥惡賊繩之以法！”
一位衙役步出列，向班頭彙報：“頭兒，現場一具屍體，一個重傷，兩個殘廢。”
班頭面色驟變，目光如刀，掃過地上躺着的匪徒，眼神中流露出複雜的情緒。稍許，他才緩緩開口：“竟然鬧出了人命，這究竟是何人所爲？”
“是我。”凌墨走上前，語氣堅定。
“哦？”班頭打量着凌墨，眯着眼睛說，“你既有如此高強的武藝，爲何不在制服他們後，等待官府救援，而非要親自動手，難道不知道殺人亦是違法行爲？”
此言一出，凌墨的眉頭不由自主地蹙了蹙。
“這羣盜賊在烏蘇橫行霸道，無惡不爲，傳聞官府已經懸賞百兩黃金，欲取他們項上人頭。今日我親手將其擒獲，避免了他們在這座院子裏殘害無辜，也算是爲官府效力，即便你不頒發賞金，也沒有任何理由將我治罪吧？”
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他歷來不與官府之人打交道，但這並不意味着他對官府有所畏懼，反而繼續針鋒相對：“怎麼，官府既然發佈了懸賞令，難道我就無權將這些盜賊斬殺？難道你願意看到這一院子的人全部慘遭他們的毒手，你才感到心滿意足？”
“你！”
班頭被他的話堵得臉色一陣青一陣白。
“這些盜賊固然罪孽深重，但終究應由官府來審訊定罪，豈能容你在此指手畫腳？”
他目光冰冷，緊緊盯着凌墨，“看你身手不凡，應是江湖中人也。你手段狠辣，又對官府出言不遜，行跡可疑，理應隨我回衙門接受調查！”
聽到這話，姜懷虞等人皆是一愣。
唯有那幾個倒地的盜賊，眼中閃過一絲狡黠的慶幸，但這一切並未被人察覺。
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“閣下此言，未免太過滑稽了吧？”
姜懷虞忽然開口問道。
班頭轉過頭來，只見她是一個身懷六甲的孕婦，神情不禁有些輕蔑。
“你不過是個女流之輩，竟敢涉足官府之事？”
姜懷虞走到凌墨身邊，雙手輕柔地撫摸着腹部，微微挺起下巴，帶着幾分高貴與自信：“女流又如何？你可知道我出自何門何戶？”
不等班頭髮問，她便繼續說道：“我乃京城顯赫的姜家之女，父親官拜正五品禮部郎中，胞妹嫁給了靖遠侯世子，成爲侯府夫人，我夫君則是新科狀元及第。今夜，我們在這烏蘇遭遇不測，幸得凌公子挺身而出，救我們於水火之中。”
“我請諸位官差過來，本意是請你們捉拿這羣兇犯，如今兇犯已被制服，你們卻要將我的救命恩人帶走，這未免有些不近人情吧？”
在那個驚心動魄的夜晚，她遭遇了一場不測，髮絲凌亂，衣袂破損，顯得有些狼狽不堪。然而，她的身姿依舊保持着一種從容不迫的優雅，眼中隱約閃爍着一抹怒火，令人不由自主地敬畏，不敢與之直視。
她身上所散發出的那份只有上位者才擁有的威嚴，竟瞬間讓班頭爲之震撼，不知所措。
班頭未曾想到，那些聽起來遙不可及的尊貴頭銜——世子、五品官員、狀元及第，竟然都在這個看似平凡無奇的小院中得以親見。更讓他驚訝的是，這間院子裏竟然居住着一位如此尊貴的人物。
班頭再次仔細打量了姜懷虞一番，從她的氣度來看，顯然所言非虛。
他略一思索，隨即堆滿了笑容，恭敬地說道：“原來夫人竟是京城來的顯貴，是小人見識短淺，還望夫人海涵。”
“今夜夫人受驚，這位公子既是您的恩人，小人自當不敢有所怠慢。我們這就將這羣盜賊捉拿歸案，嚴加審訊，定會給夫人一個滿意的答覆！”
