她親自前往叮囑那位醫術高超的郎中，選用上等藥材，務必竭盡全力治癒那些受傷的夥伴。
姜懷虞剛剛勉強坐起，不經意間瞥見內室牀腳邊隱約泛着兩滴血跡，心中不禁一緊，急促地呼喚道：“凌公子！”
轉瞬之間，凌墨便出現在門口，目光投注在她身上，關切地詢問：“有何不妥？”
姜懷虞微笑着迴應：“我聽到外面嘈雜不安，似乎是郎中到了。趙氏兄弟的情況如何？”
雖然她口中這樣詢問，但她的手指卻悄悄指向了牀底。
凌墨立刻領悟了她的暗示，輕手輕腳地抽出佩劍，步至牀邊，劍尖輕顫，發出清脆悅耳的顫鳴。
“現身吧。”
稍縱即逝間，一道身影從牀底緩緩爬出，正是那位絡腮鬍子。
凌墨用劍尖輕觸他的咽喉，語氣森冷地發問：“你可是被官府通緝的逃犯？”
絡腮鬍子卻似乎並不懼怕死亡，他將眼眸緊閉，毫無掙扎求饒之意，只是淡然地說：“你武藝高強，既然你已經發現了我，要殺要剮，悉聽尊便。”
姜懷虞輕柔地按下凌墨手中緊握的劍刃，微微搖頭，語氣溫和：“凌公子，正是他，在那四人刀鋒下救了我的性命。還記得那次在繁華的街市中，我的財物被劫，也是他挺身而出，助我奪回。”
凌墨緩緩收起劍，眉頭緊鎖，警覺地問道：“你究竟是誰？”
絡腮鬍子卻沉默不語，一臉深沉。
姜懷虞沉思片刻，開口道：“好漢，你曾出手相救，今夜又救我一命，我深信你並非惡人。然而，官府通緝你，定非無因。若你坦誠相告，我自會竭盡所能報答你的救命之恩。否則，我恐怕愛莫能助。”
絡腮鬍子目光深邃地瞥了她一眼，問道：“如果我揭開真相，你是否願意助我一臂之力？”
姜懷虞堅定地說：“是否援助，還需我們自行裁斷。”
絡腮鬍子沉默了片刻，突然長嘆一聲。
“我名爲龔韜，本是江湖漂泊的遊子，數月前踏足烏蘇。我所言非虛，知府之死並非我所爲，近日本城血案也與我無關，這便是事實，你們可願信任？”
姜懷虞疑惑地問：“既然罪行非你所致，爲何卻要你來承擔這莫須有的罪名？”
龔韜面露悲憤，“這就要質問那些腐敗的官吏了。我也不明白，爲何無辜的我，竟然變成了罪不可赦的惡徒？”
凌墨沉思片刻，若有所悟地說：“我曾聽聞，江南有一位俠義心腸的豪傑，人稱龔大俠，他習性路見不平，常常行俠仗義，爲民除害，聲名遠播。這位俠客，莫非就是你？”
龔韜苦澀地一笑，“那只是往日風光，現在的我，揹負着莫須有的罪名，被官府四處通緝，如同喪家之犬，哪裏還有半分大俠的威儀？”
姜懷虞想起龔韜今晚初次露面時與那幫匪徒頭目的對話，不禁問道：“難道，是那四人暗中陷害你？”
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龔韜沉重地點頭，“正是如此。”
姜懷虞眉頭緊鎖，疑惑地問：“他們究竟出於何種目的，要如此行事？”
龔韜默然不語，眼神深邃。
“就在今夜，那四名不法之徒潛入我宅，行兇搶劫，結合他們留下的只言片語，推測近期城中屢發的血案，也應是他們的所作所爲。似乎，他們的目標就是引你現身，龔大俠，照你所說，他們難道是想利用你來承擔罪責？”
姜懷虞說罷，不禁輕輕搖頭，“然而，細細思量，卻又似乎不盡然……”
“烏蘇知府公正廉潔，深得民心，朝廷也對他讚譽有加。如今卻傳出他被一名江湖人士所害的消息，民衆義憤填膺，烏蘇城也飽受盜賊之害，情形愈發嚴重。”
“朝廷必然對此事進行徹底追查。而官府懸賞通緝的正是你，城門每天都有兵馬嚴密盤查，你根本無法離城。除非你能隱匿於烏蘇，否則終究難逃官府的追捕。既然如此，那些盜賊爲何還要冒着被拘捕的風險，非得佑你現身？”
這正是她百思不得其解之處。
究竟是什麼樣的動機，驅使那些盜賊，非要把罪名鎖定在龔韜身上？
龔韜目光在她身上略作停留，稍作猶豫後，才緩緩開口：“夫人智慧過人，難道未曾察覺，今晚之事有何蹊蹺？”
話音剛落，姜懷虞立刻與凌墨交換了一下眼神，兩人眼中均閃過一絲驚異。
“要說蹊蹺，的確存在……”
姜懷虞字斟句酌地說：“盜賊入親，官差捕盜，這本是順理成章的事情。然而今夜所見，卻是官不官，匪不匪。”
官差踏入屋內，不急於捉拿盜賊，反而對旁人橫加指責。
而那些盜賊面對官差，不僅毫無懼色，甚至似乎還帶着一股報復的意味，企圖誣陷姜懷虞等人與通緝犯勾結，企圖將他們一同拖下水。
觀察今宵這些士兵的舉動，如果不是姜懷虞亮出顯赫身份震懾住他們，恐怕這些人真的可能會不問是非，將他們押解回官府。這也解釋了爲何她在察覺情勢不妙之際，立刻祭出了那些令人敬畏的頭銜。
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儘管嚴格來說，這些頭銜大多虛有其表，難以經得起推敲，但士兵們並不瞭解背後的真相。只要能夠暫時震懾住他們，使他們因顧忌而卻步，不敢隨意招惹自己，目的便已達到。
龔韜發出一聲冷笑，“夫人慧眼識珠，確實一語破的。那麼我再請教夫人，近期城中發生的殘忍命案，令市民惶惶不可終日，官府也採取了宵禁和戒嚴等手段，然而這麼多天過去了，是否看到了任何實質性的成效？”
姜懷虞輕輕搖頭，“那四人的確有幾下子，但要他們僅憑四人力量，便想與官府對抗，這實在是有些荒謬。”
“的確如此，既然他們無法與官府抗衡，但他們卻屢次都能安然逃脫，你們可知這是爲何？”
言罷，龔韜的目光轉向凌墨，“若非今日這位公子出手相救，恐怕在士兵們抵達之前，那些不法之徒又將會如風一般消失無蹤。”
“如風消失？”
這四字一出，更加堅定了姜懷虞心中的猜測，她緊握拳頭，眼神堅定。
“烏蘇的官府竟然墮落到這種地步，竟然與不法之徒勾結一氣？”
“不法之徒嗎？”凌墨輕輕搖頭，“我看他們並非此類。”
姜懷虞好奇地問：“凌公子何出此言？”
