三公主維持着屈膝的姿勢許久，雙腿都開始顫抖不止，但皇后卻始終無動於衷。
負責給她捏腿的宮女手法愈發輕柔，生怕一不小心觸怒皇后而招來殺身之禍。
雖然皇后在外聲名遠揚，被讚譽爲善良寬厚之人，但她們這些近身侍奉的宮人們卻深知皇后的脾氣究竟有多麼糟糕。
這些年以來，皇后仁慈和善的名聲日益響亮，她們這些宮人倒是僥倖保住性命，然而，還有一種說法叫做生不如死。
有時候，活着並不見得就是一件好事。
眼看着皇后絲毫沒有讓自己起身的意思，三公主也不再僵持，自行站直身體湊近過來。
“母后。“
皇后一臉倦容地看着天真無邪的女兒，想起她近日來犯下的那些糊塗事，不禁深深嘆息道：“若不是本宮喚你，難道你就不知道回來嗎？“
三公主調皮地眨了眨眼，撒嬌般地拉住皇后的手，嬌柔軟糯的聲音拖得長長的，帶着綿軟的尾音：“母后，兒臣這不就回來了嘛~您別生氣啦！”
皇后連看都不想看女兒一眼，她的嗓音平淡得幾乎沒有一絲起伏：“你可知道，你這兩日的胡作非爲會讓我們皇家丟盡臉面！你覺得你父皇能容忍你到何時？”
“不過就是一個窮酸秀才罷了，哪裏值得你如此大費周章！”皇后的語氣越發嚴厲起來。
三公主有些心虛地低下了頭，但還是不服氣地小聲嘟囔道：“兒臣也沒做什麼呀，只不過是想報答他的救命之恩罷了……而且，他很有才華呢，將來肯定能夠金榜題名，說不定還能……”
“沒有什麼說不定！”皇后的聲音突然變得冰冷無比，“一個居心叵測、故意勾飲公主的下踐之人，怎可能會有什麼好下場！”
這話等同於直接把顧懷集的努力全部都打撒，三公主也是臉色煞白。
她哆嗦着嘴脣，不敢置信的看着平日裏溫柔和善的母后，“你怎麼能這樣，他救了兒臣，並無過。”
“他讓你這個公主失了分寸，就是天大的過。”
皇后疾言厲色，三公主心裏慌亂，她跪在地上語帶哀求，“母后，求您高擡貴手。”
皇后看着眼前淚流滿面的女兒，心中充滿了無盡的失望。
這些年來，自己對她過於寵溺，竟然讓她喪失了最基本的明辨是非的能力。
皇后緊緊握起拳頭，甚至咬着牙關說道：
“你可知道他究竟是個怎樣的人？你又是否明白他救你時懷揣着何種心思？”
“你所認爲的嗯，僅僅只是單純的恩嗎？”
“你真的天真地認爲這世上的每個人都如你一般純真善良，也天真地覺得所有事情都會如同你想象中的那樣簡單而美好？”
“今天你居然當着衆人的面，衝到別人的府邸去搶奪人，你難道已經不要臉面了嗎？你如此行徑，在別人家丟人現眼，還自以爲這是件值得驕傲的事情？”
三公主的眼睫毛上懸掛着一顆顆晶瑩剔透的淚珠，她眼神空洞，直勾勾地盯着皇后那張無比嚴厲的面龐，內心充滿了驚愕和困惑。
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因爲在此之前，她從來沒有見過母親如此冷酷無情的樣子。
她下意識地囁嚅着嘴脣，想要小聲地爲自己辯解一下：
“他……他沒你想的那麼複雜。”
然而，皇后此時已經不想再跟女兒多費口舌，她感到筋疲力盡，只能用手不斷揉捏着疼痛欲裂的額頭。
這些年以來，她一直飽受頭痛之苦，即使點燃了上等的安神香，也依然無法安然入睡。
就在母女二人陷入僵持的時候，皇帝懶散的聲音突然傳來。
“這是發生了什麼事情？是公主惹你母后不高興了嗎？”
三公主根本不敢擡頭去看皇帝的眼睛，她害怕父親會責備自己。
於是，她畢恭畢敬地向皇帝行了個禮，並問候道：“兒臣參見父皇！”
皇后正準備站起來，卻被皇帝一把拉住了手。
他坐在皇后身旁，語氣十分溫和地說道：“孩子如果犯了錯，稍微訓斥幾句就可以了，你也要注意自己的身體啊。”
皇后露出一絲疲憊的笑容，表示感謝：“多謝陛下的關心和體諒。”
皇帝將他那銳利如鷹隼般的目光投到三公主身上，語氣中帶着一絲寵溺：“你這孩子啊，打小便乖巧懂事又貼心。你應該也知道你母后身體欠佳，切不可任性胡來呀。”
三公主聽了父親的話，不禁羞紅了臉，輕輕垂下頭去，低聲應道：“兒臣明白。”
說完，她便像只受驚的小鹿一般匆匆離去，返回了自己的寢宮。
三公主離開之後，皇后的眼眶漸漸溼潤，淚水在眼中打轉。她輕聲對皇帝說道：“陛下，妾身實在擔憂這個孩子。都怪妾身平日裏太過嬌慣，才使得她如此不懂事。”
皇帝溫柔地拍了拍皇后的手，安慰道：“皇后不必過度憂慮，孩子們長大了，自然會有自己的心思和想法。”
他頓了頓，接着說道：“想當年，我們也曾年輕過。只要仔細回想一下，就能理解孩子們此刻的心情了。”
皇后的臉色微微一僵，嘴角勉強擠出一絲苦澀的笑容：
“陛下所言甚是，是妾身過於杞人憂天了。”
然而，皇帝似乎並沒有注意到皇后的異常。
他話題一轉，伸手摸了摸自己那短短的龍鬚，若有所思地說道：“不過，她畢竟是公主，確實需要多教導一些。倘若在外受了委屈吃虧，我們還能夠保護她；但若是心受到傷，那可是難以彌補的啊。”
皇后贊同地點頭，嘴角掛着一抹柔和的笑容：“陛下所言極是，妾身也認爲此事至關重要。”
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她輕輕嘆了口氣，繼續說道：“這孩子與陛下年輕時一般無二，重情重義，善良純真。妾身只是擔心她太過單純，容易被那些心懷叵測之人所矇蔽欺騙。”
皇帝聽後，不禁哈哈大笑起來。
他擺了擺手，自信滿滿地迴應道：“皇后不必擔憂，朕的公主聰明伶俐，又豈會輕易上當受騙？況且還有朕在此坐鎮，定不會讓任何人傷害到她。”
皇后微微頷首，表示認同。
然而，她的眼神中仍透露出一絲憂慮。
輕壓眼角，輕聲說道：“公主能得到陛下如此深厚的寵愛，實乃她的福氣。但妾身覺得，如今公主已到了適婚之齡，也該爲她尋覓一位合適的駙馬了。”
說到這裏，皇后稍稍停頓了一下，觀察着皇帝的反應。
皇帝微微皺眉，似乎在思考着什麼。片刻後，他開口問道：
“皇后對此事有何看法？可有合適的人選？”
皇后微笑着回答道：“妾身認爲，選駙馬之事關係重大，需慎重考慮。不僅要考察對方的家世背景、人品才學，更要看其是否與公主心意相通，畢竟，婚姻之事關乎一生幸福，不可輕率行事。”
皇帝點了點頭，對皇后的觀點表示認可。
皇后繼續試探道，“要不舉辦一個宴會給公主看看，讓她自己挑挑？”