程尚書縱橫朝堂這麼多年，也是老狐狸了，知道顧靖琛是想借着壽宴來打破不和的傳言，立刻升起一個笑。
“多謝王爺記掛着老夫。這夜明珠光暈溫潤，一看就價值不菲。送出此等大禮，如何敢當呢。”
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顧靖琛笑了笑：“尚書大人身爲言官之首，國之棟樑，區區這點賀禮，不足掛齒。”
客套間，下人通報，說康王到了。
蘇染染一聽這個稱呼，耳朵立刻就豎起來了。
康王？
那不就是顧靖沅嘛！
果然，話音剛落，就見男主角自廊外走了進來。
他今日穿了一襲黑色長衫，衣襟處繡了幾縷簡單的龍爪暗紋，十分低調，亦無損他的尊貴風雅。
程尚書見女婿到了，態度截然不同，走下高臺迎接。
“康王爺到了，老夫真是有失遠迎。”
顧靖沅連忙扶住他，一副謙卑溫和的姿態。
“程尚書今日是壽星，自然是您最大。我原本該早點來，只是下個月太后娘娘就要從雲臺山回來了，皇兄拉着我商議接風事宜，這才晚了，是我失禮。”
“哪裏哪裏，”程尚書擺擺手，“康王爺是爲皇上分憂，更何況，來得早不如來得巧，正要開席呢。”
“是啊是啊，”程夫人也在一旁附和，“王爺的座位在小女邊上，還請入席。”
說着，她看了眼主賓位的方向。
程月娥看到顧靖沅來了，但沒有什麼太大的反應，仍舊坐在自己的位子上，見衆人看向她，才起身福了一福。
程夫人不由得在心裏嘆氣。
這孩子，衆目睽睽之下，這麼多雙眼睛看着呢，就算是做戲，也該對王爺的態度熱絡一些。
眼瞅着要訂婚的小兩口，還這麼生分怎麼行。
更別說，她今日還親自去程府門口接顧靖琛，只怕是許多人都看見了，這會兒面對顧靖沅，卻連這幾步路都不肯走。
“月娥，還愣着做什麼，還不快領王爺入席。”程夫人朝女兒使了個眼色，同時打圓場，“月娥年紀小，臉皮薄，當着這麼多人的面，小姑娘害羞呢。”
顧靖沅渾不在意地應了聲：“無妨的。”
說完，他徑直走到未婚妻身邊坐下。
蘇染染看看兩人，再看看顧靖琛，忍不住搖頭。
這顧靖沅還真能忍，程月娥明擺着不喜歡他，還能做出一副情深的樣子。
也不知道是真的，還是裝的。
正神遊天外，丫鬟們舉着食盤，從兩側魚貫而入，將菜餚擺放到賓客們的面前。
蘇染染待白瓷碗的蓋子掀開，忍不住挑了挑眉。
“這是什麼湯？好漂亮啊。”
這道湯着實特別，湯汁沒有一點顏色，清澈透明，沒有膠質感，清澈到讓人懷疑這就是水。
而在湯的中央，有一朵荷花靜靜盛開。不知道廚師是怎麼做到的，這荷花就像是漂在水面一般。
程尚書不愧是文人，連壽宴上的菜，也是文裏文氣。
聽到蘇染染髮問，程夫人放下筷子，解釋道：“這道湯叫清水出芙蓉，是廚娘們清晨新鮮採摘了蓮花，和老母雞湯一起，文火煨制而成。”
蘇染染對做菜有那麼點研究，聽完製作過程，拿起湯勺淺嘗了一口。
“確實不錯。”她認可地點了點頭，扭頭對顧靖琛道，“你也嚐嚐。”
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這湯作爲前菜，想來還是偏清淡，不會喧賓奪主。加上賣相極好，蘇染染一開始以爲，味道會平平無奇。
可沒想到，入口後，雞湯的味道鮮香濃郁，夾雜着荷花的淡淡清香，非但不覺得奇怪，反而融合得很好。
她不免好奇：“既然是雞湯，湯汁怎麼會這樣清澈？”
程夫人也很大方，沒有藏着掖着。
“雞湯燉煮的時候，時時撇去浮沫，這樣湯的顏色纔不會被浸染。等燉煮完，再一遍遍過濾，不浮躁，不貪懶，方可大功告成。”
待喝完湯，又端上來一個用荷葉包得嚴嚴實實的菜，蘇染染聞到了雞的香味，立刻就猜到這是叫花雞。
“這個我在村裏的時候，逢年過節大家都愛喫這個，沒想到你們城裏人也愛喫，倒是巧了。”
她小聲嘀咕，用筷子將外層的荷葉揭開。
沒有了荷葉的包裹，露出一個圓鼓隆冬的泥球。丫鬟適時端上來一把精緻小巧的錘子，方便砸開泥殼。
蘇染染順勢扒開，雞身上還包裹了兩大片荷瓣，雖然已經失去了鮮活時的紅潤，但卻將精華融入雞身。
她夾了一大塊，送入口中。
這雞肉完完全全吸收了荷葉的清香，不僅如此，還有荷花的清香，味道和方纔的雞湯有些微相似。
這雞應該是堪堪滿月的童子雞，個頭不大，肉質非常嫩，即便是雞胸/脯肉，也一點不柴，汁水充盈。
之後，丫鬟又陸陸續續端上來幾道菜，等賓客們喫得差不多了，最後上甜品。
新會陳皮和紅豆沙在一起熬煮，軟軟糯糯，豆香四溢。再加上清甜的蓮子，和白乎乎圓滾滾的小丸子，令人食指大動。
不得不說，這一次的筵席，確實別出心裁。
每道菜幾乎都與季節遙相呼應，用的也全都是當季的食材，足以見得舉辦者的用心。
程夫人見衆人都十分滿意，適時推出自己的女兒。
“其實今天壽宴上的菜，都是月娥精心挑選的。她爲了父親的生辰，好幾個晚上不曾睡好覺，和管家對這個，對那個，唯恐出一點紕漏。我這個做孃的看在眼裏，真真是欣慰，也真真是不落忍。”
這話一出，在場會來事的貴女和貴夫人趕忙接話。
“沒想到程小姐不僅學問好，在管家上，也有自己的一套。這次的壽宴舉辦得井井有條，真有本事。”
“是啊。看程小姐嬌嬌弱弱，像是極好說話的樣子，沒想到是我不識人了。來日嫁出去，到了夫家，打理後宅，想必也是一把好手。”
“怪道今日的菜都這樣風雅，原來都是程小姐選的，那就說得通了。程小姐不愧是京城第一才女，連菜都可以做那麼多文章。”
“誰說不是呢。清水出芙蓉，多好的點子。”