熙熙攘攘的街道，林瑾穗和林淮言剛走出青樓沒幾步，迎面走來兩個熟悉的身影。
董氏和林湘語也在逛街，下人們大包小包抱着些東西，還有幾名與董氏交好的貴婦們同行。
“母親來了，趁她們看見之前，咱們快找個地方躲一下。”林淮言臉上露出驚慌之色，拉着林瑾穗扭頭就要折回去。
人羣中的林湘語不給他逃走的機會，拔高几度聲音，“弟弟，你們這是要去哪兒？”
身邊的董氏擡頭瞥見兩個背影高瘦的少年，辨認出是林淮言，另一個便模糊認不清是誰。
董氏發現林淮言身邊的人長得與他相似，再細瞧便發現是林瑾穗，震驚地問道：“瑾穗，你爲何穿成這般模樣上街？”
“妹妹這樣做是爲了去逛青樓罷！”林湘語故意拆穿林瑾穗兩人，“若不是我叫住他們，他們便要再躲進青樓裏。”
“我們只是玩玩。”林瑾穗淡淡道。
董氏眉心微蹙，拉着林瑾穗的手勸：“青樓可不是什麼好玩的地方，你是女孩子，萬一遇到危險讓母親如何是好！”
現成的把柄在眼前，林湘語想要直捅林瑾穗的要害，湊近林淮言小聲耳語，“你跟着林瑾穗絕不會有好下場，你都看見了，她故意籠絡你，不過是想把你帶壞。”
“你若是聽姐姐一句勸，我們就和好如初。”
想借機讓林淮言回自己的陣營，得道多助失道寡助，他跟在林瑾穗身邊，有朝一日被利用，對自己便是一種威脅。
倘若剛剛叫住他們的人是董氏也就罷了，至少林淮言心裏認爲母親是關心他們。
可偏偏是林湘語！
她跟林淮言說這些話的目的，在他看來，恐怕並非真心要與他和好，而是想要他幫着對付林瑾穗。
林淮言警惕起來，冷着張臉，像躲什麼似的躲開林湘語，轉而回到林瑾穗身邊。
即便他沒有明說心裏話，林湘語也看出他早就把心眼子偏向林瑾穗。
姐弟兩人的關係不會回到從前，林湘語乾脆放棄林淮言。
裝作不滿的樣子，質問林淮言：“是不是你將妹妹帶壞的？她剛從鄉下回府，對京城的所有事情都不熟，憑她自己是不會去什麼青樓！”
“你在說什麼？”
林淮言不可置信的盯着林湘語，一如當初她推他出去擋刀子一樣覺得不真實。
轉念一想，連一塊長大的弟弟的命都可以親手斷送的人，背後捅刀子的事，她委實做得出來！
董氏露出失望的神情，語氣裏帶着幾分責怪林淮言的意思，“言兒，京城那麼大，你帶瑾穗去哪兒都行，怎麼可以帶她去青樓那種地方？”
別說是兩人一起，就算是自己的兒子獨自逛青樓，自己也絕不會同意。
“弟弟並不想去逛青樓，是我硬拉着他進去聽曲喝茶的。”林瑾穗解釋。
林湘語假惺惺地說道：“你就不要爲言兒開脫，畢竟他之前吃喝嫖賭，樣樣精通。”
林湘語這一番顛倒黑白，讓同行的衆人都有些相信。
跟董氏同行逛街的貴婦們對着林淮言指指點點，教訓起他的不是：
“我記得林家的小少爺以前拉着我家恆兒，帶他去賭坊輸光了身上所有的銀兩。小小年紀不學好！那之後我兒被老爺好一頓教訓！”
“林家的二小姐自幼被養在鄉下，本就是粗野村婦養出來的，尚未被好好教化，就要被林公子帶壞。當心壞名聲傳出去，忠烈侯府世子不滿退婚！”
“侯爺夫人，這我可要多嘴提醒你。我那侄兒與令公子年紀一般大，上回春試拔得頭籌。可令公子整日不學無術的諢名在外，若你們不好好管教，往後偌大的侯府，叫他如何擔得起擔子，挑得起那麼大的大梁？”
董氏聞言，頗有些無地自容，甚至羞愧難當。
她不是沒有管教過自己的兒子，打過罵過，苦口婆心勸過，奈何這孩子自幼被慣壞，管得太嚴只會讓他與自己母子分心。
“言兒，幾位夫人說的沒錯，你不能害了瑾穗。若要世子知道你帶她去逛青樓，那還得了？”董氏語重心長地說道。
宴賜楓也在青樓……
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林淮言很想說出來，但覺得只會給面前的這些人留下話柄，只好硬着頭皮應對。
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自幼時以來，無論他做了什麼錯事，林湘語都會爲他說話。
別人嚼舌根時，林湘語會告訴他——那是旁人眼紅城稷侯府，眼紅他是侯爺嫡子身份尊貴。
所以不論他做什麼說什麼，都不在意別人怎麼看怎麼想，林湘語便不一樣了。
都是從前的事，如今看來何嘗不是一種誤導？
“我相信言兒，他可以洗脫諢名，而且我會讓他考上下一次的春試！”
林瑾穗在衆人面前爲林淮言說話，表現得胸有成竹，非議他的聲音戛然而止。
林湘語仿若聽說了什麼笑話，心裏暗戳戳的笑，對林瑾穗諷刺道：“我看你分明是說大話，言兒的資質平平，連父親都知道。他古詩不識幾首，提筆忘字，你想讓他短短時間內寫出一篇文章，那不是要他的命！”
“哪兒有做姐姐的，這麼不分場合貶低自己的弟弟？”林瑾穗反脣相譏。
“我可不是在貶低他，不信你問他，念過幾本書，會背幾篇文章。”
“聽說你琴棋書畫，樣樣精通，你從小對弟弟好，怎麼不教教他？是不是故意要把他養成對你言聽計從的蠢材？”
“你！”
林湘語氣得牙癢癢，林瑾穗言語犀利，讓周圍的人以爲她是個城府深的壞姐姐。
傳出去自己還怎麼做人！
身邊的貴婦們竊竊私語，看了自家笑話，董氏心裏不是滋味。
“你們都別吵了，隨我回家！”
董氏態度嚴厲，話音甫落，林湘語和林瑾穗休戰。
三人便規規矩矩跟着她回去。
林湘語冷冷掃了眼林瑾穗和林淮言，不信林瑾穗真的會讓他考上春試。
照她對林淮言的瞭解，想讓林淮言下決心去參加春試，都是一件難如登天的事！