“怎麼越來越毛躁了。”
司徒暮芸修剪着花枝。
“如此沉不住氣，可幹不了大事。”
“是！娘娘，奴才心急了，小鄧子回來了，而且帶回來一個驚人的消息。”
“什麼消息？”
“楚王活着。”
啪嗒，一束紅色的玫瑰花被她剪斷，掉在了地上，散做一片。
隨即她笑了。
“本宮早就猜到了，他可是戰神，怎會這麼快死去，那樣就不好玩了，繼續盯着皇帝的一舉一動，本宮懷疑他最近會出宮，要是出個什麼意外，我們也不用大費周章，太子直接可以即位了。”
“是，娘娘，要不派幾個人去北境，打探打探。”
“也好，一切就依你。”
劉子信露出一抹笑容，出去了，一切盡在自己的掌控之中。
東宮。
“什麼？皇叔竟然活着？太子放下了手裏的筆。
楚雲景沒死，還在北境過的有滋有味，若是父皇返回，招他回京，那事情可就不好說了。
伴君如伴虎，雖說北境之地已不屬於天啓，畢竟皇叔守護了天啓十幾年，他肯定不會看到天啓易主，自己的地位岌岌可危。
他急匆匆去華清宮。
司徒暮芸正在練習書法，見到太子走了進來，她沒有理會。
“母妃，你的字越寫越好了，鏗鏘有力，完全看不出是女子所爲。”
“噓，切不可讓旁人聽到我會書法一說，楚王的事情想必劉子信已經告訴你了吧，你有何想法？”
“母后，要不你去父皇耳邊吹吹風，讓他去趟北境，如今旱災這麼嚴重，半路出個什麼意外也是情理之中的事情，到時候這天啓不就是我們的了。”
司徒暮芸看了他一眼，沒想到兩人想到一起了。
“不用母后吹風，他自己會去的，畢竟眼見爲實，此事不用操之過急，我已經安排劉子信去辦理了。”
祝原正摟着小妾休息，突然有幾個官兵走了進來，嚇得他趕緊起身。
“鄧公公，這是何意？”
“快！將整個欺君瞞上的傢伙抓起來，關到天牢。”
轉而鄧琦看着祝原：“祝大人，請吧，你自個幹了什麼欺瞞皇上的事情，最清楚不過了吧！”
欺瞞皇上？
祝原心裏過了一遍，難道是偷偷藏糧食的事情，不應該啊，他做的那麼隱蔽。
還是去各地調查的事情，他已經懵了，難道是被發現了，他只是沒去北境而已，難道皇上後悔了，還是楚王死了？
都怪自己，你幹什麼不好，非要偷懶，祝原腸子都悔青了。
李明去找了太后，他將自己的想法告訴了衛靜宜，他要去北境，親自走上一遭，若真如那鄭琦所說，他定會想辦法，豁出去讓楚雲景回來，老百姓需要他，天啓需要他，自己也需要他。
“皇兒，本宮說了，你就是糊塗了，都這麼多年了，還是心急，此次前去，一定要放下臉面，好好的去求求他，從國庫找些好的藥材，送給他，以表我們的誠意，至於宮裏，你放心，本宮還在呢，他們不會做出什麼出格的事情。”
“是，母后，有你在宮裏，我就是出去也踏實。”
很快，皇帝稱病退了早朝，打着微服私訪，體恤民情的名義出發了，除了爲數不多幾人，無人知曉他去了宮外了，這次他將陳平留在皇宮，讓他替自己瞧瞧，能否查出什麼？
爲方便出門，他只帶了李琦跟劉子信，兩人也是大內高手，至於其他人則在暗中跟蹤。
皇城外面，來百姓都被安置在了附近的鎮子，也搭建了簡易的住處，護城河的水位也下降了，估計過不了多久，都可以見底了。
路邊的樹木奄奄一息，那些田地稀稀拉拉的長着幾棵枯草，地面都裂開了口子，不出城不知民苦，他這個皇帝確實不稱職。
一路北上，越走越乾旱。
由於走的官道，一切還算順利，快到了下一個縣城，發現了不對勁，路上有幾十個難民，每人挎着一個包裹，看到他們突然衝向了路面，都跪了下來。
“大人，求求你給些施捨吧，我們已經好久都沒有喫東西了，都快餓死了。”
李明第一次出城，也沒想到有人會攔自己的馬車，他讓鄧琦去給那些人送來喫的，沒想到那些人竟然一陣哄搶。
突然在幾人不備時，從包裏抽出了劍朝着他們刺過來。
“皇上，小心。”
劉子信直接衝了出去。
他直接衝在人羣中，很快將那些人擊退，而自己也受了重傷，倒在地上。
“劉子信，你沒事吧？”
兩人趕緊走了過去，扶起他。
“皇，皇上，老奴沒事，只要你沒受傷就好。”
受點苦，皇上對自己的疑心就消除了，一舉兩得。
李明一愣，頓時放下了戒心，他這段時間都懷疑劉子信，以爲他是別人安插在自己身旁的人，沒想到是自己多慮了。
“快，扶他去馬車，包紮。”
自己剛出城，那些人就急了，看來暗算自己的人肯定在宮內，他出宮的事情沒多少人知曉，也希望自己回來的時候陳平能查出一些眉目吧。
接下來的路倒是異常的順利，劉子信身體也恢復了不少，三日後他們抵達了那條新修的路。
李明看着那條路，除了震驚更多的是委屈，皇城的路坑坑窪窪，一坐上馬車就搖晃的厲害，他還有點暈車，根本不敢長時間坐着。
而這裏竟然如此的平坦，兩旁還種着樹，關鍵那樹還活着。
鄧琦算是比較淡定的，畢竟他已經是第二次來了，一旁的劉子信倒是眼前亮了，這麼寬的路延伸到遠方，也不知是怎麼修的。
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三人各懷心思，到了北境城，李明覆雜的看了一眼城外，也是幾條寬闊的路延伸到遠處，還有很多個被包起來的大棚，也不知道是什麼材質，竟然可以清晰地看到裏面幹活的人，難道說這裏面種着莊稼？
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荒漠種莊稼，無疑紙上談兵，他搖搖頭，看來這裏的管理者也不是個善於農耕的。
他從未來過此地，但心裏有個聲音在提醒過他，這就是北境。
散熱下了馬車，有人帶着他們登記，然後坐車進城，還好鄧琦提醒了他，帶足了錢財，這裏建築很奇特，東西貴也很正常。
車子到了半路停了下來，三人隨便進了一家糧油店。
這裏竟然全部是白花花的精米，而看到那價格，竟然讓他大跌眼鏡，若思他沒猜錯的話，大司農從去其他地方採購的糙米都五十文一升，而這些精米竟然二十文一升，這也太便宜了，白面也是。
“店家，你們這糧食可真便宜，不知你們是從何處購買的，我是個生意人，來此地瞭解一下。”
那店小二看了幾人一眼：
“幾位有所不知，這個價是對於北境的老百姓定的平民價，如果是外商，可能要貴一些，這都是由我們的城主定的，幾位若是有想法可以去城主府。”
“好好，謝謝店家了。”
三人現在更好奇這城主到底是什麼人了，不過也不急着去，準備在此地多打探打探。
很快，他們到了一家便利超市。