是夜，白城。
朔風颯颯，黃沙漫卷。卸去拼殺哀嚎聲的野蕩，高牆古樸而斑駁，好似一座普通的深鐫歷史的城。
高大的男子孤坐在城牆之上，身影幾乎與黑夜融爲一體，身後的披風獵獵，墨發也隨之飛揚。
戍邊士兵們目不斜視，時刻嚴陣以待。
小城樓的門被人輕推開，褚晝一出門便瞧見這極具張力的一幕。
他從他身上捕捉到淡淡哀傷。
也知道是因爲什麼。
低嘆了口氣，他邁步朝他走去。
褚廷英心裏亂糟糟的，父親行至身後才覺察。
“南蠻求和使者明日入城關。”褚晝道。
“嗯。”褚廷英喉間乾澀。
“你明日即出發去上京。”褚晝頓了頓，“還記得路吧？”
“嗯。”
褚晝欲言又止，最終只是一聲輕嘆，拍了拍他的肩，“回去好好歇着吧。”
褚廷英麻木的站起身。
寬闊的背脊在夜色中落滿了寂寥。
他聽見父親的聲音從身後傳來，“你們而今早不是一路人了，那丫頭十年前就要了你半條命……別再栽在她手上了。”
—
十一月中下旬，上京落下今年的初雪，洋洋灑灑的一夜就叫這座繁華城池白了頭，更具一番風味。
檐上積雪雅緻，不予理會，而街巷和娛樂場所很快就清理出來。
惢嫣馬術見長，近來愛上了打馬球。
她以往是不太愛運動了，近來真是越來越活潑了，還粘着裴厭缺學射箭呢。
其實府中、各鋪子裏的瑣事不少，但她一日忙一日閒，倒也沒有多辛苦，時間還是能抽出來的。
淮上錦早定了下來，女掌櫃是從最開始跟着惢嫣的，很有能力。而華陽那間鋪子則交給了她培養起來的副手。
開業那日她去都沒去，但聽說很火爆。
程李二人自幼便會的馬球，聽聞惢嫣最近感興趣，都約好了今日來陪她玩兒。
馬場不算大，三人自娛自樂玩了一陣，都有些累了，便下場來歇息。
到休息的小茶間喝了口熱茶，三個姑娘聊着天兒。
“……改天到相府來做客吧……”惢嫣說着話，突然見對面的李扶姿盯着她身後，眼睛都看直了。
她回頭看了一眼。
男子着金沙常服，外披狐裘大氅，氣度不凡，體態極佳，步履穩健的朝他們踏來。
惢嫣確定是朝她們而來的。
她看到對方在接觸到他目光時對她笑了。
她細看了一眼，面如冠玉，是少見的美男子。怪不得將李家姑娘的眼睛都看直了。
但她好似在哪裏見過……
“宮姑娘。”他走近了，目光落在她身上，開口道。
“我們認識嗎？”惢嫣還有些懵。
“不，是初見。”他輕笑，自我介紹道，“我是虔州章家章硯初，姑娘應該見過我的畫像。”
唔，別的不說，他的聲音，和他的相貌，很有反差感。長相如此俊美，爲何聲音聽起來憨憨的？
瞧瞧，對面李家姑娘眼裏都透出一股驚訝來。
惢嫣眼眸微轉。
這回她想起來了，當初舅舅拿了一沓畫像給她，讓她挑個未來夫婿，裏面好像就有這麼個人。
章硯初。
虔州富奢世族章家的嫡長子。
好像跟裴家還帶點親戚關係。具體的惢嫣不知道，只知道管裴相叫表舅。但貌似叫表舅都叫親了。
不怪惢嫣知道的這麼清楚，當初跟裴厭缺說好不看的，但是這人的畫像和各種資料都擺在最上面，她就多看了幾眼。
“既然是初見，你怎麼認出我的？”惢嫣問。
“宮家姑娘氣質出衆，在人堆裏一眼就能辨出。”他開着玩笑，如沐春風的笑。
惢嫣笑了，“舅舅何時給你看的我的畫像？”
“姑娘聰慧。”他指了指惢嫣身邊，正好空一個位子，“我可以坐下嗎？”
“坐吧。”
“說起來，我還得喚你一聲表妹。”
惢嫣覺得怪怪的，但是沒反駁。
亂七八糟的算下來，他叫裴相表舅，的確該喚她一聲表妹。她若是拿血親淡薄說事，就是掃裴相的面，顯得沒有教養。
“我剛到的上京，表舅留我在相府小住幾日。說起表妹在馬場打馬球，我便過來了。看來是我來晚了，未曾窺見表妹打馬球的風姿。”
李扶姿瞥了一眼惢嫣，頗具深意。
“我才學的馬球，何來風姿一說，不出醜就不錯了。”惢嫣言語輕鬆。
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對方該是纔到的上京，到上京的目的不得而知。可這會兒不在相府好好歇着反倒來找她，其目的就不言而喻了。而他之所以這般大膽表態，拉近關係，大抵是因爲舅舅表示支持，他本心就想撮合他們。
唔……像是相親。
但她已經有裴厭缺了。
閒聊了片刻，惢嫣提出要回府，四個人分了三路。
“我可否與表妹同乘？”
惢嫣回頭看着他，“章公子未乘馬車來麼？”
章硯初輕笑着搖頭，“表妹怎麼不喚我表哥？”
馬車，自然是在他落地那一刻就折返回去了。
怕家裏的醋精鬧脾氣，惢嫣開始冒昧了。
“那……章公子會趕車麼？”
章硯初，“……？”
—
行至相府門前，章硯初也沒想明白，自己爲何會乖乖答應了做趕馬車這種事。
他從趕車初下來，走到車廂口。
晴咕輕把車簾隆起，惢嫣探出身子來。
章硯初恰把手伸過去，示意她搭着他下來，惢嫣便瞧見跨出府門的高大男子。
“厭缺表兄。”章硯初看見來人，喚了一聲。
“表哥。”
不知是不是他的錯覺，只覺得馬車上的人言語輕鬆許多，她無視掉他的手，跨出車廂朝門口的男子走去。
章硯初默默收回手，跟了過去。
“表哥這是要去哪兒？”惢嫣含笑問。
“出去辦點事。”裴厭缺面色如常，“打馬球回來了？”
“嗯，表哥去忙吧。”惢嫣向旁走一步，看裴厭缺出了門，這纔回府去。
從頭到尾看都沒被他看一眼的章硯初，“……”
進府惢嫣就將他甩掉了，但是晚膳被裴相叫去時，她就知道舅舅要正式把他們介紹給對方了。
裴厭缺也在。
“惢嫣，這是你章家的表兄，他來上京辦些事情，這段時日就住在相府，你們好好相處。”裴相笑眯眯道。
“府上的事你多操勞，沒什麼機會同同齡女子出去遊玩，是舅舅考慮不周了。這幾天府上事務全交給管家辦，你且叫表兄陪你在上京四處轉轉吧。”
章硯初道，“我初到上京，不熟悉，勞煩表妹多關照了。”
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惢嫣偷看她家醋罈子一眼。
很好，面無表情。
她隨口應付二人。
她已經跟舅舅說過暫時不想嫁人。但他還是堅持爲她的終身大事考慮，極力撮合她和章，她也無法了……唔，她總不能告訴他自己在和他的養子談戀愛吧？？
所以還是等獨處的時候跟章硯初講清楚好了。
她可不想跟她家醋罈子生出哪怕一點點誤會來。
雖然他面無表情波瀾不驚的吃着飯，但她還是隱隱感覺到他在冒冷氣兒。
裴厭缺躁躁的。
他當然不會惱當月老正在興頭上的裴相，更不會莫名其妙生惢嫣的氣。
他氣章硯初。
長了兩條腿就到處亂跑。
這個點兒非跑到相府來作甚？
章硯初一頓飯吃的忐忑不安。
這室內怎麼比外頭還冷啊……他總覺得背後毛毛的，如芒在背。