“我既然知道，自然會避着。”歐陽靜婉打斷她，目光掃過地上收拾得亂七八糟的箱子，箱子角上還放着清名的撥浪鼓，那是他今日玩耍時隨手丟在這兒的。
“只有這樣，才能顯得是府裏進了不乾淨的人，或是誰在暗中搗鬼，牽連了咱們兩院。淮年就算疑心，也絕不會單單查到我頭上。”
她撿起那只撥浪鼓，指尖摩挲着上面磨損的木柄，聲音輕飄飄的：“又不是第一次演戲了，這點場面，有什麼應付不來的？”
劉媽看着她眼底那抹不容置喙的決絕，知道再說什麼也無用，只得躬身應道：“是，奴婢這就去辦。”
說罷，她再次轉身，身影經過長廊下，悄無聲息地消失在通往廚房的方向。
歐陽靜婉握着那只撥浪鼓，站在原地沒動。
鼓身被清名的小手摩挲得光滑溫潤，輕輕一晃，發出“咚咚”的輕響，在這寂靜的夜裏顯得格外突兀。
……
裴淮年走後，沈知念仔細閂好門窗，剛解下外衫準備躺下，房門就被輕輕敲響了。
“夫人歇下了嗎？”門外傳來婆子略顯殷勤的聲音，“大夫人讓我給您送碗安神湯，說您今日受了驚，喝了好睡些。”
沈知念頓了頓，走過去拉開門。
歐陽靜婉的貼身婆子劉媽端着個黑漆托盤站在門外，托盤上放着只白瓷碗，湯色清亮，飄着兩片合歡花瓣，看着倒像是精心準備的。
“勞煩劉媽跑一趟了。”沈知念客氣地應着，目光落在那碗湯上。
“應該的，應該的。”劉媽笑得眼角堆起褶子，側身進了屋，將托盤放在桌上，“這湯是大夫人盯着廚房燉的，放了安神的合歡花和茯苓，您快趁熱喝吧。”
兩人正寒暄着，旁邊房間的門“吱呀”一聲開了，春喜披着件夾襖出來，頭髮還有些凌亂，顯然是被吵醒的。
她一眼看到桌子上的安神湯，又看了看劉媽，眉頭立刻皺了起來。
“夫人，您要是想喝安神湯，我現在就去廚房給您重新煮，新鮮的纔好。”春喜說着，徑直走到桌邊，眼神警惕地盯着那碗湯，“劉媽年紀大了，大半夜的哪好勞煩您？”
劉媽臉上的笑僵了僵，眼角的褶子都透着幾分不自在：“春喜姑娘這是說的什麼話？我是奉命行事，大夫人也是真心關心夫人的身子，才特意……”
“劉媽，”沈知念擡手打斷她，指尖輕輕搭在白瓷碗的邊緣，拿起湯碗輕輕晃了晃，清亮的湯色裏，合歡花瓣打着旋兒沉下去，“湯我收下了，稍等就喝。夜深了，你也早點回去歇着吧，辛苦你跑這一趟。”
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她語氣平淡，卻帶着不容置疑的疏離。
劉媽原想站在一旁等着沈知念喝完再走，也好回去給歐陽靜婉覆命。
可沈知念這話分明是在下逐客令，春喜又在旁邊虎視眈眈地盯着，她若再堅持，反倒顯得刻意。
“那……那夫人記得趁熱喝，安神效果纔好。”劉媽訕訕地福了福身，又瞟了一眼桌上的湯碗，終究還是沒再說什麼，轉身提着空托盤往外走。
等她的腳步聲徹底消失在院外，春喜立刻關緊房門，轉身道：“夫人，您沒覺得不對勁嗎？大夫人今日太反常了！”
沈知念沉默盯着那碗安神湯。
過去，歐陽靜婉雖說也會教清名喊她“嬸嬸”，卻總在她想親近清名時找藉口把孩子叫走，從不讓他們單獨相處。
前幾日清名被熊大嚇到，夜裏哭鬧，歐陽靜婉更是藉着由頭，讓清名連日躲在自己院裏，連沈知念送過去的點心都原封不動地退了回來。
可今日不同，從她回府起，歐陽靜婉就把清名往她身邊推，自己則藉口忙前忙後，任由孩子纏着她搭積木、畫畫，連眼皮都沒多擡一下。
晚膳時，她更是一口一個“知念”，噓寒問暖得像是多年的親姐妹，那些看似關心傷勢的話裏，卻總藏着幾分說不清道不明的試探。
這份熱絡，實在太過刻意，反倒像是戲臺上演戲，鑼鼓敲得響，戲也唱的精彩。
尤其是這碗安神湯——
歐陽靜婉入府兩個多月，別說親自做湯，就連給裴淮年做飯，也是安排下人代勞的，今日卻特意自己熬了，讓劉媽深夜送來……
她凝神看向湯碗，湯面泛着一層薄薄的油光，聞着有淡淡的藥香，看起來確實沒什麼異樣。
“她若真想害我，不會做得這麼明顯。”沈知念指尖碰到碗沿，聲音清冷，“但防人之心不可無。”
“那咱們現在怎麼辦？”春喜急道。
“先放着吧。”她將湯碗放在桌角，離燭火遠遠的，“別碰它就好。”
春喜還是不放心，拿了塊布蓋住湯碗：“我看明日一早，就當垃圾倒了，省得看着心煩。”
“我知道了，你去睡吧。”沈知唸對春喜輕聲道。
春喜還是不放心，又看了一眼桌上的安神湯，眉頭擰成個疙瘩：“那夫人您也早點歇着，有事就喊我，我就在隔壁。”
說着，一步三回頭地回了自己房間。
房門輕輕合上，屋內霎時安靜下來。
沈知念卻全然沒了睡意。
她走到窗邊，望着院外沉沉的夜色，她和裴淮年雖同住一個院子，卻是分住兩間房，這事除了貼身伺候的人，府裏沒幾個知曉。
在外人眼裏，他們是相敬如賓的夫妻，可只有她自己清楚，他心有所屬的另有其人。
她的目光不自覺地飄向院子西側浸在夜色裏的竹林，風嗚咽着穿過去，竹葉跟着嘩嘩作響。
蕭瑟的冷意透過窗縫鑽進來，讓她忍不住攏了攏衣襟。
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那片竹林十分茂密，裴淮年早起時，偶爾會在那裏練劍，青竹掩映間，銀亮的劍光劃破晨霧，帶着凌厲的銳氣。
沈知念有次起得早，披着件薄衫站在竹影裏看他練劍。
他的動作行雲流水，劈、刺、挑、挽，每一招都帶着北疆風沙磨礪出的悍然，竹枝被劍氣掃落，簌簌地落在地上，驚起幾只早起的雀鳥。
裴淮年轉身時恰好瞥見她，手腕一翻，長劍“唰”地收鞘，劍穗還在半空輕晃。
“知念，吵到你了？”他聲音微啞，帶着剛練功後的喘息。
一邊說，一邊快步走過來，棱角分明的臉上掛着一層薄汗，額前的碎髮被汗水濡溼，貼在飽滿的額角，反倒添了幾分煙火氣。
沈知念搖搖頭，目光落在他手中的劍鞘上，那上面刻着的紋絡，和她記憶裏阿爹劍鞘上的紋樣竟有幾分相似。
“沒有，我今日起得早，要去庫房清點些舊物，昨日管家來說，前幾日翻修時發現了些舊箱子，讓我去看看。”
裴淮年“嗯”了一聲，接過她手裏的帕子擦了擦汗：“需要幫忙的話，讓江火跟着。”
“不用麻煩了。”沈知念望着他握劍的手，那雙手骨節分明，虎口處有層厚厚的繭，顯然是常年握劍留下的痕跡。
她猶豫了片刻，還是忍不住問：“裴將軍，你之前在北疆十年，是在哪個軍隊？”
她總覺得裴淮年的劍法裏有種熟悉的感覺，像極了阿爹之前同她玩耍時教她的那套基礎劍法，只是阿爹的招式更沉穩，而裴淮年的劍裏帶着股一往無前的狠勁。
裴淮年擦汗的動作頓了頓，眸色微沉。
他幾乎要脫口而出“曾在沈晁將軍麾下”，可話到嘴邊又猛地嚥了回去。
沈晁是沈知唸的父親，是十年前那場軍械案裏含冤而死的忠良，而他如今正在追查的案子，恰恰與當年的冤案息息相關。
她好不容易纔從失去父母的悲痛裏走出來，他怎能再把她捲入這些血雨腥風裏？
那些浸着血的過往，他一個人承受就好。
“隸屬北境鐵騎營，常年駐守雁門關。”裴淮年避開她的目光，聲音平淡無波，彷彿只是在說一件尋常舊事。
沈知念心裏輕輕“咯噔”一下，說不清是什麼滋味。
是失望，還是鬆了口氣？
她也說不準，或許真的是自己想多了，這天下的劍法本就大同小異。
又或者，是因爲她幼時能看到阿爹練劍的機會少之又少，只是她自己記錯了。
八年前，阿爹的軍在北疆鏖戰三天三夜，幾乎無人生還。
陳伯曾紅着眼告訴她，那場戰役後，所有犧牲的將士都被埋在了北疆的漫天黃沙裏，連塊像樣的墓碑都沒能立。
沈知念望着竹葉上滾動的露珠，當時恍惚間覺得，或許是自己太想念阿爹了，纔會把裴淮年的劍法錯認成阿爹的招式。
“雁門關……”她喃喃道，聽說那裏常年風沙漫天，守關的戰士們很是辛苦。
“怎麼了？是想到沈晁將軍了嗎？”裴淮年的聲音冷不丁響起，打斷了她的思緒。
沈知念猛地回神，指尖下意識攥緊了衣袖，對上他探究的目光時，勉強笑了笑：“對，突然想起我阿爹阿孃了。”
裴淮年的薄脣抿成一條直線。
她臉上雖帶着笑，眼底那抹深藏的悲慟卻瞞不過他，那是午夜夢迴時被利刃反覆割過的痛，是藏了十年也焐不熱的涼。
