“憑什麼……”許阿狸攥緊了袖口，指甲幾乎掐進肉裏。沈知念明明是罪人之女，怎麼就能嫁入將軍府，被裴淮年護得滴水不漏，連宋鶴鳴都對她念念不忘？
 |
 |
而自己，從戲班子裏的小角色爬到今天，費了多少力氣，卻始終像塊貼不上牆的泥，翻不了身。
https://www.power1678.com/ 繁星小說
可一想到方纔在珍寶閣外，歐陽靜婉壓低聲音說的那些話……
“等沈知念在粥棚出了醜，看裴淮年還會不會護着她。”
“那些達官顯貴瞧見了，定會笑話她。”
許阿狸心裏又莫名興奮起來，指尖都微微發顫。
她擡眼看向粥棚前漸漸聚攏的人羣，眼底閃過一絲不屑。
沈知念，你不是一向清高嗎？
今日我就讓你嚐嚐，從雲端摔下來是什麼滋味。
許阿狸目光落在不遠處的粥棚，定國公府和幾家達官顯貴果然支起了不少棉帳篷，還架着幾口大鐵鍋，鍋沿冒着白汽，旁邊堆着成捆的柴火和摞得老高的粗瓷碗，供流民臨時落腳休整。
宗恆竟比她預想的來得快得多。此時他早已在粥棚裏忙開了，青布長衫的袖子挽到肘彎，露出結實的小臂，正握着木勺利落地給排隊的流民盛粥。
熱氣騰騰的米粥舀進粗瓷碗裏，白霧嫋嫋升起，模糊了他的眉眼，倒顯出幾分煙火氣。
沈知念站在馬車旁，看着周圍一片忙碌景象，眉頭微蹙——今日的流民比前幾日又多了些，一個個面黃肌瘦，裹着破爛的衣衫，縮在帳篷角落瑟瑟發抖。
這些人多來自西疆，除了遭逢糧荒，更因邊疆異動流離失所。皇上特意下令讓趙承錦主理安撫事宜，就是怕生出事端，動搖南洲城的安穩。
她正思忖着，忽然瞥見粥棚那頭忙碌的身影有些眼熟，走近了纔看清竟是宗恆。
昨日在沈府，沈知念不過是跟沈孽桃提了句宗恆回來的消息，那丫頭就已難掩欣喜，眼角眉梢都透着雀躍。
沈孽桃年紀漸長，婚事已被提上日程，雖說於氏在她的“敲打”下，不敢再像從前那般苛待府中庶出子女，但婚嫁大權終究捏在主母手裏，能不能得個好歸宿，全看於氏的心思。
沈知念想着，若是今日有機會，倒不妨問問宗恆的心意。
她這般思忖着，腳步已近粥棚，揚聲喊了句：“宗恆。”
宗恆正低頭給一個老婦遞粥，聞言猛地擡頭，看清是她時明顯愣了一下，隨即臉上露出幾分侷促的笑意，但是轉瞬又低頭舀了一勺粥，遞向身後的流民，嘴裏坦蕩應道：“裴夫人。”
沈知念沒再說話。
從過往幾次相處，她便知道宗恆的心性，出身普通人家，對窮苦人格外體恤，見不得人受凍捱餓，此刻讓他專心做事纔好。
不遠處，許阿狸指尖捻搓着袖中的藥粉包，目光像鉤子般緊緊盯着沈知念身上的銀鼠皮披風——
歐陽靜婉說過，那披風領口的鉤子做了手腳，只要被人用力一扯，就能連帶着裏面的衣裳一起撕開……
她深吸一口氣，壓下心頭的躁動，從馬車裏拎起路上買的幾包雜糧餅，徑直朝着施粥棚走去。
一邊走，一邊拆開紙包，給沿途縮在角落的流民分發，動作做得自然，好讓自己出現在這裏顯得合情合理。
前方，春喜看宗恆已忙碌了大半日，額角都沁出了薄汗，便端着幾碗清水走過去，笑着說：“宗大哥，我來吧，你喝口水，到旁邊歇會。”
宗恆正要推辭，沈知念也在一旁淡淡開口：“交給春喜吧，她做這事熟稔得很，你歇口氣。”
宗恆這才停下動作，接過水碗剛要道謝，身後忽然傳來一聲故作驚訝的呼喊：“裴夫人！你也在這裏！”
許阿狸已走到兩人跟前，臉上堆着熱絡的笑，眼底卻飛快地掃過沈知唸的披風領口。
她指尖悄悄蜷起，藏在指甲縫裏的催情粉粉末微微發癢。
春喜一看來人是許阿狸，臉上的笑意瞬間淡了，沒好氣地翻了個白眼，轉身將自己剛喝完水的空碗往竈臺邊一放，“噹啷”一聲輕響，像在刻意表達不滿。
沈知唸的目光掠過許阿狸手裏的雜糧餅，又看向不遠處幾個捧着餅吃得香甜的孩童，他們凍得通紅的小臉上沾着餅屑，卻笑得滿足。
儘管她打心底裏不願與許阿狸有過多牽扯，但看着這些流民，終究覺得只要是肯爲他們出力的人，便不必太過計較。
於是她淡然頷首，語氣客氣卻帶着疏離：“許姑娘。”
許阿狸笑着擺手，語氣熱絡得像是自家人：“聽說這裏流民聚集，將軍府日日在此施粥，天兒越來越冷，我也過來盡點心意罷了。”
她說着，眼角餘光飛快掃過竈臺，春喜方纔端來三碗水，此刻宗恆手邊空了一碗，春喜自己也捧着碗喝盡了，只剩最邊上那碗還冒着熱氣，想必是留給沈知唸的。
她心頭猛地一動，趁着側身給身後擠過來的流民讓位置的瞬間，指尖微傾，藏在指甲縫裏的藥粉簌簌落入那碗水中，白末遇水即溶，悄無聲息，連一絲痕跡都沒留下。
管他是沈知念喝了，還是宗恆回頭渴了端去喝，只要這藥起了效，今日這場戲就定然收不住場。
許阿狸直起身，臉上依舊掛着熱絡的笑：“瞧我，光顧着說話了，我來搭把手打粥吧。”
春喜早就防着她，一聽這話，立刻搶過宗恆手裏的木勺，沒好氣地說：“不必勞煩許姑娘，你管好自己就行，別添亂。”
許阿狸被噎了一下，短促地笑了兩聲，掩去眼底的不快：“好，那我就去別處看看，還有沒有什麼能幫忙的。”
她意有所指地往路口望了望，“正好等着鶴鳴過來。”
嘴上這麼說，腳步卻沒挪開，目光始終膠着在竈臺上那碗沒人動的水上。
眼看沈知念轉身要去清點糧袋，宗恆也低頭幫着收拾竈臺上的空碗，那碗水就那麼孤零零地冒着熱氣，許阿狸心裏不由得越發焦灼。
再等下去，水該涼透了，若是被人隨手端去倒掉，她準備的“加料”豈不是白費功夫？
