她像是被踩中了最痛的軟肋，瘋了似的想撲過去撕咬劉媽，卻被兩旁的侍衛死死按住，胳膊被擰得生疼也掙不脫。
裴淮年臉色鐵青，只輕輕擡了下手指，站在一旁的疾風立刻上前，將歐陽靜婉攔得更緊。
屋裏瞬間安靜下來，只剩下歐陽靜婉粗重的喘息和劉媽帶着哭腔的抽噎，燭火在衆人臉上投下明明暗暗的光影，所有人的目光都像繃緊的弦，聚焦在劉媽身上，等着那個可能顛覆一切的真相。
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“後來，大夫人雖然嫁進裴家，卻打心底瞧不上大爺。”劉媽偷瞥了一眼裴淮年緊繃的側臉，聲音發顫卻不敢停，“在大爺臥病之後……那個落第書生偏生又回來了，兩人就又……又在府外的莊子裏苟合在了一起。”
“嗡”的一聲，歐陽靜婉只覺得腦子裏炸開，渾身血液都跟着僵住，連呼吸都忘了。
“書生？苟合？”裴淮年重複着這兩個詞，像是不相信自己的耳朵，指尖捏得桌沿咯吱作響。
劉媽咬着牙，索性把話拋到底：“清名少爺就是那個間夫的兒子！這件事，芷嵐一定也聽說了——她本就是大夫人孃家莊子裏來的！”
歐陽靜婉猛地轉頭，不可置信地看向芷嵐，嘴脣哆嗦着：“你……你也要跟她一起污衊我？”
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芷嵐垂着眼，指尖微微顫抖，像是鼓足了畢生勇氣才緩緩擡起頭。
她的目光先落在沈知念身上，似有片刻的猶豫，隨即轉向裴淮年，聲音帶着不易察覺的顫抖，卻字字清晰：“將軍，夫人，劉媽說的……都是真的。”
“你們兩個！”歐陽靜婉瞬間紅了眼，胸口劇烈起伏着，指着她們罵道，“吃裏扒外的東西！我帶你們出火坑，給你們體面日子過，你們竟敢聯起手來反過來咬我一口？！”
“大夫人待我有‘恩’，我記着。”芷嵐的聲音沉了沉，眼底浮出一絲冷意，“可我更記着，那年在鄉下破廟，你抱着剛滿月的清名少爺，對着那個書生哭着說‘等孩子長大了，就讓他認祖歸宗，奪回裴家一切’。你說清名不能一輩子頂着‘裴家子孫’的名頭，卻連親爹是誰都不知道，那太委屈他了。”
這話一出，滿室俱靜，連燭火燃燒的噼啪聲都清晰可聞。
裴淮年的目光像淬了冰的刀子，直直扎向歐陽靜婉，一字一頓地問：“她說的，是不是真的？”
“不是！她撒謊！”歐陽靜婉的聲音抖得不成樣子，眼淚混着恨意往下淌，“芷嵐，我待你不薄，你爲什麼要誣陷我？就因爲我前幾日呵斥了你幾句嗎？”
芷嵐搖了搖頭，眼神裏沒了之前的怯懦：“我只是不想夫人被你繼續矇騙，不想將軍府被你攪得雞犬不寧。你做的這些錯事，樁樁件件都見不得光，如今說出來，也是給你自己一個了斷。”
她看着裴淮年驟變的神情，又補了一句，字字如錘：“將軍若是不信，可去查當年的人牙子檔案，上面記着我是青嵐縣人牙子賣出去的，與大夫人並無半點親戚關係。我之所以知道這些事，是因爲賣我的人牙子就是那個書生！”
她眼底帶着仇恨：“那人根本就不是書生，他專做人口買賣的營生，去年還託人送過信給大夫人，問清名的近況，那封信，就壓在大夫人妝奩最底層的暗格裏。”
“不！不是的！”歐陽靜婉徹底崩潰了，像瘋了一樣掙脫侍衛的鉗制，披頭散髮地撲向芷嵐，“你這個踐人在胡說八道！我殺了你！我要撕爛你的嘴！”
裴淮年眼神陰鷙如墨，厲聲喝道：“攔住她！把她拖下去，關進柴房！沒有我的命令，誰也不許靠近！”
侍衛立刻上前按住歐陽靜婉，她卻仍在瘋狂掙扎，嘴裏胡亂喊着：“是假的！全是假的！清名是裴家的種！是你們串通好陷害我……”
沈知念站在一旁，看着眼前這荒誕的鬧劇，只覺得心頭冰涼。
她知道，今日，裴淮年一定是非常心寒——
一邊是血脈親情的背叛，一邊是被矇騙許久的難堪，任誰都難以承受這樣的衝擊。
……
就在西廂房幾乎完全沉寂下來時，管家匆匆跑進來，低聲稟報：“將軍，夫人，宮裏的李御醫在四處轉着找二位，我把他請到前廳等着了，瞧着像是有要緊話吩咐。”
裴淮年與沈知唸對視一眼，都從對方眼中看到了幾分凝重，眼下府裏這堆齷齪事，絕不能傳到宮裏去，若是驚動了聖上，只會更麻煩。
兩人迅速斂了神情，將滿室的狼藉與心緒暫且壓下，“好了，知道了，馬上就過去。”
兩人並肩往前廳走，廊下的風帶着夜露的涼，吹得沈知念微微攏了攏衣袖。
走到抄手遊廊盡頭，離前廳還有半盞茶的距離時，裴淮年突然停在沈知念前面，側身擋住她的去路，聲音低沉：“知念，我有話想同你說。”
沈知念腳步猛地一停，心頭莫名一跳。
她也有話想跟裴淮年說，關於歐陽靜婉口中的舊婚約，關於府裏下人那些傳言，但眼下顯然不是合適的場合，前廳還有李御醫等着。
不等她迴應，裴淮年又說：“我原想等晚上歇下了再同你說，但是……實在忍不住想先跟你說明白。”
夜色沉如水，寒風捲着廊下燈籠的光暈，在青磚地上投下晃動的影。月光從雲層裏漏下幾縷，恰好落在他肩頭，襯得他側臉輪廓愈發清晰。
裴淮年的表情褪去了先前的戾氣，只剩下難得的鄭重，連眼底的沉沉夜色都彷彿亮了幾分。
“我從沒有過要納妾的想法，也沒有跟別人生育子女的打算。”他看着她的眼睛，表情無比認真，“如果要跟人孕育子嗣，那只會是將軍府的主母，我的夫人。”
