“沒想到到了軍械庫，將軍剛讓人打開庫門準備盤查，玲瓏郡主就帶着一隊禁衛過來了。”疾風的聲音裏滿是焦急，語速都快了幾分。
沈知念一怔，握着車簾的手指又緊了緊：“玲瓏郡主？她怎麼會去軍營？”
“對，就是玲瓏郡主！”疾風點頭，語氣裏帶着憤懣，“她說自己也是奉了皇命來的，還拿出了皇上的手諭，說皇上怕軍械盤查有疏漏，特意讓她來和將軍一同覈驗，互相監督。”
“將軍想着是皇家差事，又有皇上手諭，沒多想就同她一起進了軍械庫。”
疾風頓了頓，臉上露出幾分咬牙切齒的神情，“可誰知剛點完前兩排器械，玲瓏郡主突然就變了臉，讓禁衛把軍械庫圍了起來，然後拿出一份提前準備好的‘軍備清單’，說將軍上個月審批入庫的器械裏，有三成是用劣質鐵料打造的殘次品，還有三成嶄新的弓箭、鎧甲不知去向！”
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“更狠的是，她還帶來了兩個‘士兵’，說這兩人是昨夜值守的衛兵，舉報將軍昨夜擅離職守，偷偷離了軍營去見了不明身份的人，還故意放行，讓別有用心之人混入軍營，甚至接觸了北疆的軍防圖！”
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“這根本不可能！”沈知唸的聲音發顫，眼眶瞬間紅了——
裴淮年對軍務向來嚴謹到近乎苛刻，審批器械時定會親自抽查，絕不會讓殘次品入庫；昨夜他更是在府中處理公文到三更，她起夜時還看見書房亮着燈，怎麼可能擅離職守、私會外人？
“是，屬下也覺得這是栽贓！”疾風急忙附和，“將軍待兵如子，對軍防更是看重，別說私會外人，就連軍營的守衛換班，他都要親自核對名冊，怎麼會犯這種錯！”
就在這時，江火快步跑了過來，往日裏總帶着幾分吊兒郎當的神情蕩然無存，臉上滿是凝重，連呼吸都有些急促，見到沈知念便立刻躬身稟報。
“夫人，屬下剛去軍營附近探查過，軍械庫的賬冊已經被帶走了，那些所謂的‘殘次品’也都封起來了，這一切就像是精心布好的局！而且，將軍他……已經被大理寺的人押走了！”
“押去大理寺了？”沈知念只覺得腦子“嗡”的一聲，腳步晃了晃，連忙扶住車轅才站穩，聲音帶着急切的顫抖，“皇上怎麼說？怎麼會這麼突然，連讓他當面解釋的機會都不給？”
疾風在一旁蹙眉，語氣沉重：“屬下打聽了，玲瓏郡主呈證據時，還說將軍‘私通外敵’的傳聞早有端倪，怕是皇上聽到了這些讒言，先入爲主動了怒。將軍在軍營時也曾堅持要跟皇上當面解釋，可皇上派來的內侍傳旨，說此事牽扯重大，暫不相見，只讓大理寺徹查後再定奪。”
沈知念哪裏等得及大理寺“徹查”？
皇上生性多疑，不見裴淮年已經能說明他心中天平的傾向。
之前，裴淮年一直在查軍械案，背後不知道被誰盯着，如果是有人刻意設局，定會在大理寺安插人手，拖延時間只會讓裴淮年處境更危險。
她當機立斷，轉身就往馬車裏走：“備車，我要進宮！我要親自求見皇上！”
馬車一路疾馳到宮門外，沈知念等到天都黑了，一位常隨在皇上身邊的太監才走了出來。
他見到沈知念，語氣帶着幾分疏離的客氣：“明慧縣主，您還是回去吧。皇上說了，裴將軍之事已交大理寺查辦，若他真是被誣陷的，大理寺自會還他清白，您此刻進宮，也幫不上忙，反而會讓皇上心煩。”
“讓皇上心煩？”沈知念攥緊了手心，指甲幾乎嵌進肉裏，眼底滿是焦急與不甘，“公公，您幫我通傳一聲，我只要跟皇上說幾句話，就幾句話就好！”
那太監卻只是搖了搖頭，往後退了半步，語氣更冷了些：“縣主，皇上有旨，老奴不敢違逆。您還是請回吧，別讓老奴難做。”
說完，便轉身進了宮門，留下沈知念站在寒風裏，看着緊閉的宮門，心裏又急又慌——
宮門進不去，皇上不願見，裴淮年還在大理寺，她該怎麼辦？
……
定遠侯府的朱門剛關上，宋老夫人就沉下臉，停下腳步轉身看向許阿狸，語氣裏滿是不悅。
“不是讓你回府好好歇着，別在外頭惹事嗎？爲何在外頭耽擱這麼久，還跟沈知念起了衝突，鬧得人盡皆知？”
許阿狸心裏一虛，面上卻立刻擠出委屈的神情，扶着小腹輕輕晃了晃，聲音帶着哭腔：“老夫人，不是我要在外頭耽擱，是我回來的路上遇到了牡丹！她見了我就攔着不讓走，還當衆嚷嚷，說上次我‘勾結山匪’的事沒算完，又拿偷鐲子的舊賬誣陷我……”
她一邊說，一邊伸手揉了揉小腹：“我跟她理論了幾句，她就推搡我，我怕傷着孩子，只能忍着。現在想想，真是給侯府丟人了，還被她氣得動了胎氣，這會兒小腹還隱隱作痛呢。”
宋老夫人一聽“動了胎氣”，臉色頓時變了，先前的怒氣也消了大半，目光緊緊落在她的小腹上：“你也是，都進了侯府了還，跟一個戲子置什麼氣？她要鬧，你讓丫鬟打發了就是，怎麼還跟她動手？”
“快，回屋躺着吧，讓廚房燉點安胎湯來。”宋老夫人對着身邊的丫鬟吩咐完，又瞪了許阿狸一眼，卻沒了方纔的嚴厲，“以後少出門，有什麼事讓丫鬟去辦，別再爲了不相干的人動氣，你的身子纔是最要緊的。”
許阿狸心裏暗自得意，面上卻裝作乖巧的樣子，點了點頭：“是，阿狸都聽老夫人的，以後定好好養胎。”
說着，便在丫鬟的攙扶下，慢悠悠地往自己的院子走去——
她要的就是宋老夫人這份緊張，有這胎在，侯府上下都會圍着她轉，沈知念和牡丹再想找她麻煩，也得先掂量掂量。
宋鶴鳴跟在後面，眉頭卻始終沒鬆開，心裏的疑慮卻像潮水般越涌越烈——
他根本不信許阿狸“遇襲”的說辭，滿腦子都是茶館裏沈知唸的堅定、牡丹的委屈，還有自己當初忽略的那些破綻。
他轉身叫住伺候在一旁的長樂，語氣冷得像冰：“去查，立刻去查今日許阿狸‘遇到’牡丹的那條街，找當時在場的人問清楚，到底是牡丹攔着她，還是她故意找牡丹的麻煩。另外，再去查半年前山匪擄走沈姑娘和牡丹那日，她聲稱‘扭傷腳腕’之前，到底去了哪裏、見了誰。”
