遠在青沙的阮卿對這些尚一無所知。
因何、陳、許、鄭幾家的案子處理完後，時間已經到了六月中。
六月中旬正值一年最炎熱的時節。
阮卿微服出京，本就是打着四處遊玩的主意，自不會頂着如此炎熱的天氣趕路。
她準備在青沙住到八月再動身去江南。
青沙是興旺了百年的上等縣，縣城的商業發達，衣食住行樣樣精緻，一點兒也不需要擔心住的不舒服。
正好趁着這段時間把第三家女協開起來。
六月二十三，上陽客棧後面一棟清幽的宅院中。
阮卿半躺在葡萄架子的躺椅上，手裏拿着一個畫本子看得津津有味。
梁凡在一旁幫她打扇，站在她身後幫捶背的江小魚，不時從旁邊的矮桌上托盤裏拿一小片切好的西瓜喂她。
姜元坐在她對面，一手握着本書，一手拿着西瓜在啃。
”小魚，別捶了，坐旁邊去喫西瓜吧。”
看書看的眼睛都有些酸的阮卿，一擡頭見小姑娘鼻尖都冒汗了，卻還在爲自己捶肩捏背，終有些良心不忍，開口道了一句。
“夫人，我不累呢。”小姑娘搖了搖頭。
“好了，跟在我身邊用不着時刻伺候我。
有空多跟着鵲起和姜元學點功夫，多看看書。
你爹的功夫那麼好，你這個做女兒的不能墮了他的威風不是？
書多讀點呢則會增長見識，有見識以後就不容易上當受騙。”
阮卿偏頭看了看小姑娘鼻尖上的汗珠，忍不住伸手輕輕捏了捏她的臉蛋。
“夫人說得是，我以後一定好好讀書習武，等長大了就和鵲起或者昭平姐姐一樣。
要麼做您女協的女官，要麼做您的護衛。”小姑娘抿了抿嘴，道。
“小魚，夫人身邊的能人很多，你想留在她身邊可要努力喲。”姜元聞聲忍不住調侃了一句。
“我會努力的。”小姑娘目光堅定。
“哈哈，小魚勇氣可嘉，我相信你一定可以做到。”阮卿聽得哈哈笑了起來。
她話音剛落，大門那邊傳了一陣腳步聲。
緊接着昭平的聲音傳了過來：“熱死啦，熱死啦，青沙這邊的天氣可比京城要熱多了。”
“快過來喫點西瓜喝點涼茶消消暑。”阮卿從躺椅上坐了起來，朝外面進來的幾個人招手。
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青沙的環境不錯，她想在這裏開第三家女協，這兩天昭平和鵲起每天都在外面找合適的店面。
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“舅母，你看誰來啦。”昭平快步來到葡萄架下，並指了指和鵲起一起走過來的其貌不揚的男子。
“孫安，你怎麼來了？”阮卿的目光落在他身上，不由詫異地揚了揚眉。
江小魚看了看滿身是汗的幾個人，轉身進屋去給他們拿擦汗的布巾和茶杯了。
葡萄架下有兩條長凳，桌子上有切好的西瓜和茶壺。
昭平和鵲起都不是什麼循規蹈矩的人，又出門在外，自然不會講那麼多虛禮。
兩人一屁股在長凳上坐了下來，一個拿了塊西瓜啃。
孫安正要說話，阮卿又道：“你先喫兩塊西瓜喝點茶，歇歇氣再說吧，小魚進去拿茶杯了。”
孫安確實口渴，也就不客氣，拿起一塊西瓜啃了起來。
沒一會兒，江小魚端着了個托盤出來。
托盤裏有一大盤切好的西瓜，還有三條幹爽的面巾和三個茶杯。
“小魚真乖。”昭平將手裏喫完的瓜皮放在桌子上，從小魚的托盤裏拿出一塊面巾擦了擦手，隨後輕輕捏了捏她的臉頰。
孫安吃了兩塊西瓜，又喝了兩杯涼茶，待身上的暑氣消得差不多之後，才接着阮卿之前的話頭道：“陛下遣我過來的。”
“可是京城裏發生了什麼事？”阮卿一聽，臉色頓時嚴肅了幾分。
“倒沒什麼大事，就是出了些對您不利的謠言。”孫安搖了搖頭。
“什麼謠言？”
“自青沙縣的幾個豪族被抄家的事傳回京城沒多久，外面就傳出了一則謠言。
說您自從出京之後，走到哪就把家抄到哪，是個名副其實的抄家太后。
據說現各地的士紳望族都在惶恐不安，不知道什麼時候就輪到自己了。
京城裏有不少人都在明裏暗裏催促陛下把您叫回去。”孫安看了阮卿一眼，接着往下道。
“簡直就是胡說八道，什麼叫夫人是抄家太后?走到哪就抄到哪？
我們從京城走到青沙，都快走了千里路了，不過抄了四五家。
不對，抄了四家半。”阮卿尚沒什麼反應，鵲起卻已經怒了。
“是七家。”昭平小聲糾正。
“胡說，哪來的七家？”鵲起瞪她。
“奉家算半家，陳家算半家，再加何、鄭、許三家，福安的張知府。
外加被捲入罌粟案中的胡家和……”昭平道。
“就算……就算抄了七家又怎麼樣？有這樣的後果不都是他們咎由自取、罪有應得嗎？
再說了，涉及罌粟案的那幾家都是林大人負責的，由太后經手的只有四家。
就他們乾的那些事，抄家滅族一點都不爲過。
夫人只抄沒他們的家產，處罰了該處罰的人，無辜者一個都沒有牽連，已經算是法外開恩。
那些人有什麼臉在那瞎叨叨。”鵲起怒道。
“陛下和林侍郎也是這麼說的，有人在大朝會上討伐您，被林侍郎給駁得體無完膚。
還有禮部侍郎蕭大人，他親手撰寫了一篇關於您抄家的文章。
文章裏將您之所以抄家的前因後果都一一陳列了出來。
同時列出，這些被抄來錢和糧，沒有一樣是被您和陛下拿去揮霍了的，全部都用在救濟災民，和邊關將士們的糧餉，以及各種水利河道維修上了。
這文章在各大茶樓書館裏被唱說流傳，百姓對於您的事蹟都是拍手稱快……”
“等等，禮部侍郎蕭大人？哪個蕭大人？”昭平聽到這裏，忍不住打斷問了一句。
“之前的大學士蕭滸蕭大人，他被榮華大長公主說動，終於出來擔任禮部侍郎了。”孫安答道。
“蕭滸終於肯進六部啦，他是個有大才的人，這些年卻一直躲在鴻華館修書，打死不肯擔任任何職位，還是榮華有本事。”阮卿聽得笑了起來。
“嗯，蕭大人確實有能耐，他接任禮部侍郎尚不到兩月時間，禮部的風氣就好了不少。
不過他那文章出來之後，雖在民間反應極佳，世族中有微詞的依然有不少。
林大人和陛下都覺有幕後黑手在推波助瀾，這纔將屬下派了出來……”孫安接着往下道。
“你打探消息的本事確實無人能比，也好，最近天氣炎熱，我打算在青沙停留一個多月，等天氣轉涼再繼續南下。
趁着這段時間，咱們看看能不能將幕後興風作浪的人給釣出來。
對了，你出來的時候，宮裏的鄭淑妃可有什麼反應？”
阮卿聽完整件事的經過，沒有立即接話，而是伸手輕輕摩挲着下巴，片刻後才道。
