他頓了頓，補充道，“明日一早，備車回封地。”
“是。”侍衛雖恭敬領命。
馬車裏，寧陽王將玉球拋起又接住，眼底閃過一絲玩味，接着表情又變得凌冽。
……
沈知念一上馬車，就忙不迭地握住付如鳶的胳膊：“如鳶，方纔劫持我的那個男人，是不是跟軍械失竊案有關？”
付如鳶反手按住她的手，臉上表情凝重：“我也是這樣猜測的。其實在你遇襲之前，疾風就已經派人盯着那男人了。”
她頓了頓，聲音壓得更低，“我爹同意我暗中查案，這事除了你、我爹孃和兄長，再沒旁人知曉，所以就算猜到了，也不方便明着跟裴將軍確認。”
沈知念脣線抿得緊緊的，指尖無意識地摳着馬車坐墊的繡紋：“可現在他們都死了——劫持我的人被一箭射殺，香料攤主又服毒自盡，是不是線索又斷了？”
付如鳶嘆了口氣：“也未必，攤主自盡時，疾風搶了半封信。裴將軍心思縝密，說不定能從剩下的殘片裏查出些什麼。”
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沈知念突然想起什麼，擡眼看向付如鳶：“還有件事，太蹊蹺了。”
“什麼？”
“方纔混亂時，我本可以避開那男人的刀，”沈知念垂眸思索，“偏偏許阿狸在那時候摔倒，整個人往我身上撲過來，正好擋住了我的退路。那一下太刻意了，絕不是意外。”
付如鳶猛地皺眉：“你是說……她是故意的？”
“十有八九。”沈知念點頭，“她那一下正好讓我撞到那男人身側……”
馬車突然顛簸了一下，春喜在外頭低聲道：“夫人，快到濟安堂了。”
付如鳶攥緊了拳頭：“這個許阿狸，真是找死！宋鶴鳴還一直護着，若不是看在榮妃娘娘的面子上，我早把她捆起來審問……”
她話頭突然頓住，猛地一拍大腿，聲音裏帶着火氣：“你這麼一說，我倒想起件事，宋鶴鳴那箭射得也同樣太及時了！”
沈知念抿脣看過去。
“你剛從那個歹人身邊脫困，話都沒來得及說，他的箭就到了，精準得像是算好了時辰！若真是爲了救你，把人射傷拿下便是，何必直接射穿喉嚨滅口？”
她越說越覺得不對勁，手指在膝頭重重一點：“還有許阿狸！她早不摔晚不摔，偏在那時候撲過來擋你的路，擺明了是給歹人制造機會。這兩人一個堵路一個滅口，配合得倒默契。你說，這事會不會跟侯府有關？”
沈知念沉默着，指尖無意識地捏緊袖口。
“宋鶴鳴雖是侯爺，卻向來不管軍務，按理說不該摻和軍械案……”付如鳶自己先搖了頭，又立刻接道，“可他對許阿狸那樣維護，保不齊是被灌了什麼迷魂湯，替人做了刀斧手！你想啊，把知情人都殺了，死無對證，誰還能查到幕後主使？”
沈知念擡眼，眸色沉沉：“宋鶴鳴雖有時糊塗，卻不至於通敵叛國。”
“人心隔肚皮。”付如鳶哼了一聲，“他對你和離二嫁的事一直耿耿於懷，秋收節防務又是裴將軍負責，若是許阿狸再在旁邊煽風點火，讓他覺得製造混亂再殺了歹人能出一口氣，他怕是真能幹出這種糊塗事！”
馬車駛到濟安堂門口，春喜掀開簾子：“夫人，到了。”
沈知念扶着車轅下車，輕聲道：“沒有證據之前，不能妄下定論。”
但她心裏清楚，付如鳶的懷疑絕非空穴來風。
她不信宋鶴鳴會跟軍械失竊案有關，但對許阿狸卻沒有半分信任。
“不管怎麼說，”付如鳶跟在她身後，語氣堅定，“往後離宋鶴鳴和許阿狸遠些，這兩人身上的貓膩，比咱們想的要多。”
……
鬥雞場里人聲鼎沸。
圈子中央，兩只雄雞正鬥得兇狠，一只羽毛金紅，一只墨黑如炭，撲騰着翅膀互相啄咬，地上落了不少雞毛，周圍看客的喝彩聲此起彼伏。
“趙公子你看，那只金的好威風！”
許阿狸緊緊挨着趙承煜，聞着他身上淡淡的松木香，心頭像揣了只兔子。
“那許姑娘覺得，這兩只雞相鬥，誰會贏？”趙承煜悠悠問道。
許阿狸往前走了半步，轉頭看着趙承煜，眼波流轉：“自然是金色。”
趙承煜從懷裏摸出個銀錠子，往旁邊莊家手裏一遞：“押金的贏。”
話音剛落，那金雞猛地騰空而起，一嘴啄中黑雞的冠子，黑雞慘叫着癱在地上撲騰。
周圍頓時爆發出震天喝彩，莊家笑着把一摞碎銀子推過來：“公子好眼力！這金雞連贏七場了！”
趙承煜沒看銀子，只隨手一點，莊家便識趣的全部塞到許阿狸懷裏。
“趙公子……”許阿狸看着銀子，有些訝異。
“給你便拿着。”趙承煜仍舊語氣悠悠，又看向新上的兩只雞。
許阿狸攥着懷裏沉甸甸的銀子，指節都泛了白。
今日這一天，像是把這輩子的委屈都受遍了——
被玲瓏郡主當衆甩了巴掌，臉頰至今還火辣辣地疼，又因爲算計沈知念，被春喜指着鼻子罵，讓人看了笑話。
唯獨趙承煜，雖沒對她多熱絡，卻也從未像其他權貴那般，用明晃晃的鄙夷眼神打量她。
他看她的眼神，總帶着點漫不經心的玩味，卻沒讓她覺得自己是地上的泥。
再說這一個月，他常去春臺戲班點她的戲，聽得格外專注，送她的那只滿綠翡翠鐲子，水頭足得晃眼，比宋鶴鳴從前給的那些首飾還要好看的多，今日在沈知念面前，他那句“許姑娘許是慌了神”，更是實實在在幫她解了圍……
這些總不能全是假的吧？
她偷偷擡眼瞄了瞄趙承煜的側臉，他正望着鬥雞場，指尖無意識地敲着腰間的玉佩。
雖說他與玲瓏郡主的賜婚沒定日子，卻是皇上親自賜婚的。
他如今對玲瓏冷淡，玲瓏也對他充滿怨懟，自己纔有可乘之機，若是日後兩人關係緩和，以玲瓏那驕橫性子，定然容不下她。
可若趙承煜始終這般無所謂，她這點微薄的“機會”，怕是轉眼就會被風吹散。
許阿狸深吸一口氣，咬了咬下脣，她不能再等了，與其坐以待斃，不如賭一把。
“趙公子，”她往前挪了半步，聲音帶着唱戲一樣的婉轉，“我與你認識也有一個多月了，有句話，我憋了許久，今日斗膽想問……”
趙承煜正用小棍子撥弄着籠裏的鬥雞，聞言頭也沒擡：“但問無妨。”
許阿狸被他看得心跳如擂鼓，卻還是硬着頭皮道：“您……您對我這麼好，是爲什麼？”
“許姑娘爲何這麼問？”
“這一個月來，你常去春臺戲班，對我諸多照拂，今日又在衆人面前幫我說話……”許阿狸聲音越發柔婉，帶着幾分試探，“所以我在想，你是不是……”
趙承煜的動作驀地一頓，捏着小棍的手指停在半空，那只剛贏了鬥局的金雞撲騰着翅膀湊近，他也沒像方纔那般逗弄，只側過頭看她。
許阿狸被他看得心都提到了嗓子眼，攥着銀子的手心沁出冷汗，聲音發顫卻還是逼着自己問下去：“趙公子……您是不是對阿狸……有同旁人不一樣的心思？”
話一出口，她就緊張得差點咬掉舌頭。
從前都是宋鶴鳴像條狗似的跟在她身後，張口閉口都是“阿狸我心悅你”，哪裏用得着她這般急不可耐地追問？
可趙承煜不同。
雖說她使勁渾身解數討他歡心，但他卻總是那副漫不經心的樣子，彷彿世間萬事都入不了他的眼。
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所以她並不能確定趙承煜的心意。
趙承煜突然低低地笑了一聲，那笑聲不高，卻像鞭子似的抽在許阿狸心上。
她猛地擡頭，撞進他那雙似笑非笑的眼睛裏，那裏面沒有半分情意，只有毫不掩飾的嘲弄。
“不一樣的心思？”他慢悠悠地重複着，指尖把玩着小棍，“許姑娘覺得，我該對你有什麼心思？”
許阿狸的臉“唰”地白了，嘴脣哆嗦着，半天說不出一個字。
周圍的喝彩聲還在繼續，可許阿狸只覺得耳朵裏嗡嗡作響。
她咬了咬牙，指甲深深掐進掌心，藉着那點疼勁硬着頭皮說下去，聲音帶着孤注一擲的顫抖：“趙公子親口對阿狸說，您對玲瓏郡主無意。我知道，您素來愛尋些生活樂趣，府中也只有兩房小妾，至今沒有正房夫人……”
說到這裏，她偷偷擡眼瞥了瞥趙承煜的神情，見他沒打斷，便壯着膽子繼續道：“阿狸雖是戲班出身，身份低微，可一顆心是真的。若公子肯給我一個名分做正妻，不！哪怕只是妾，我也願意……願意與公子一生一世一雙人。”
這話半真半假，她根本不想當妾，不過是想借着真心實意的由頭，先把趙承煜拴住。
只要進了他的府門，憑着她的手段，還怕鬥不過那兩房家生小妾？
