許阿狸看着宋鶴鳴落寞的背影，心像被一只無形的手狠狠揪住，疼得她幾乎喘不過氣。
“鶴鳴，那麼着急幹什麼，何不一喝個痛快？”她強扯出笑容，語氣帶着往日的灑脫隨意，試圖用熟悉的姿態留住他。
可宋鶴鳴卻不如以往那樣，會巴巴地湊過來哄她，只是淡淡地轉過身，擺了擺手：“不了，我要回侯府了，晚了，母親該擔心了。”
他說完，擡腳就要走，腳步沒有絲毫猶豫。
“鶴鳴，再陪我喝一杯吧。”許阿狸猛地站起身，聲音裏帶着自己都未察覺的急切，所有的故作鎮定和強硬在這一刻轟然崩塌，只剩下赤赤果果赤果果的挽留。
宋鶴鳴只是轉眸看了她一眼，臉上沒有任何波瀾，彷彿她只是個無關緊要的陌生人，甚至連多餘的話都不願意再說。
許阿狸的心一點點沉下去——
如今就算她已經放低姿態，近乎卑微地開口求他，他仍舊沒有半分留下的意思。
過去明明是反過來的，無論她怎麼趕、怎麼罵，他都賴着不走，眼裏的光永遠像星星一樣，圍着她的身影轉。
在他轉身要邁出酒樓門檻時，許阿狸幾乎是憑着本能衝了過去，第一次主動伸手，從身後輕輕環住他的腰，臉頰緊緊貼在他的背上，能清晰地感受到他溫熱的體溫和沉穩的心跳。
她聲音婉轉，帶着刻意壓低的嬌妹：“我只是想跟你再喝一杯，要不，一起去嫣紅院怎麼樣？那裏的新釀正好開封了。”
她的呼吸帶着濃重的酒氣，拂過他的脖頸，宋鶴鳴渾身一僵，方纔被酒精麻痹的神經瞬間清醒了大半，連帶着脊背都繃緊了。
“阿狸，我剛纔同你說了，我跟你……”他試圖掰開她的手，語氣裏帶着明顯的抗拒。
許阿狸卻抱得更緊了，臉頰在他背上蹭了蹭，眼神迷離如絲，聲音帶着委屈的顫音：“再陪我喝最後一杯，就一杯。你去看舞姬最新排的《霓裳羽衣》，就當是……就當是補償我。你收走了送我的宅子，我答應的那麼幹脆，今日這麼小的事，你也不願意依我嗎？”
宋鶴鳴看着她環在自己腰間的手，手指因爲用力而泛白，眼底的水光像碎掉的星子，閃得他心頭一軟。
那些兩人一同相處的過往突然涌上來——
她第一次在戲臺上唱《玉嬌梨》時的驚豔；她陪着他走街串巷的遊玩，笑的隨意坦蕩；她把他送的珠釵扔在地上卻又偷偷撿回去的模樣……
心頭那點殘存的愧疚被這突如其來的柔軟擊潰，他竟鬼使神差地鬆了手，低聲道：“好，那就再看一曲。”
許阿狸猛地擡頭，眼裏瞬間迸發出光亮，像溺水的人抓住了浮木。
她強壓着翻涌的情緒，鬆開手，退開半步，重新掛上那副玩世不恭的笑：“這纔對嘛，喝兩杯，看場舞，多大點事。”
可只有她自己知道，方纔抱住他的那一刻，她的手在抖，心也在抖。
她太怕了，怕這一次放手，就真的再也抓不住他了。
宋鶴鳴沒再說話，轉身往嫣紅院的方向走，背影依舊挺拔，卻透着一絲難以言喻的沉重。
不過半盞茶的功夫，他們就來到了嫣紅院。
朱漆大門敞開着，裏面傳來絲竹管絃之聲，混着男女的笑鬧，格外熱鬧。
宋鶴鳴和許阿狸從前常來，在這裏有間專屬的包廂，臨着戲臺，視野最好。
許阿狸熟門熟路地往裏走，剛踏上回廊，就被宋鶴鳴拉住了。
他雖還帶着醉意，腳步有些虛浮，耳朵卻尖，顯然是聽到了周圍的竊竊私語。
“喲，那不是定遠侯嗎？怎麼又跟許阿狸搞在一起了？”一個穿青衫的公子摟着歌姬，眼神往這邊瞟，語氣裏滿是戲謔。
旁邊的人跟着嗤笑：“他呀，就是被這戲子勾了魂！前幾日還聽說他對將軍夫人糾纏不休，這不過月餘，又跟許阿狸纏在一處，怕是忘了自己是侯爺，臉面都不要了！”
“可不是嘛！許阿狸是什麼人？仗着有幾分戲臺子上的姿色，在男人堆裏打轉，定遠侯竟也不嫌棄，真當自己是那沒見過女人的窮小子？”
這些話像帶了刺，扎得許阿狸臉色一白，腳步下意識地頓住。
她知道自己這段時日名聲不好，卻沒想在宋鶴鳴面前被人如此編排，連帶着他也被羞辱。
宋鶴鳴的臉色沉了下來，握着許阿狸手腕的力道緊了緊，眼底的醉意散了大半。
他剛要開口，卻被許阿狸搶先一步。
“幾位公子說笑了，”她猛地甩開他的手，轉身對着那幾個議論的人，臉上竟擠出幾分笑，語氣帶着慣有的坦蕩，“我跟侯爺是舊識，過來喝杯酒怎麼了？倒是你們，摟着姑娘家說三道四，不怕污了人家的耳朵？”
那幾個公子沒想到她敢頂嘴，愣了一下，隨即笑得更歡：“喲，這戲子還護上了！也是，又攀上定遠侯了，自然腰桿硬了……”
“夠了。”宋鶴鳴的聲音冷得像冰，打斷了他們的話。他往前站了一步，擋在許阿狸身前。
“我定遠侯府的事，什麼時候輪到外人置喙了？”
他畢竟是定遠侯，皇親國戚的壓得那些人不敢再出聲，那幾個公子臉色一白，訕訕地拱了拱手，灰溜溜地走了。
周圍霎時安靜下來，只剩下遠處傳來的絲竹聲。
“我們進去吧。”宋鶴鳴轉過身，語氣恢復了平靜，彷彿剛纔的插曲從未發生。
許阿狸點點頭，沒說話，跟着他往包廂走。
路過方纔那幾個公子坐過的桌子時，她瞥見桌上的酒壺，忽然停下腳步，拿起壺仰頭一飲而盡。
辛辣的酒液滑入喉嚨，卻壓不住心頭的慌亂。
她看着宋鶴鳴的背影，心裏像揣了只亂撞的兔子，那股說不清道不明的急切順着血管往上涌。
他哪怕嘴裏說着“回不去了”，方纔在那裏，不還是擋在她身前，替她喝止了那些嚼舌根的公子哥？那份下意識的維護，像根細針，輕輕挑動着她心底最軟的地方。
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而且，他是定遠侯啊。
這三個字往那兒一擺，就足以壓過南洲城大半的風浪。
她只要能牢牢抓住他，那些平日裏欺辱她的、算計她的，誰還敢動她一根手指頭？
包廂裏。
舞姬已經登臺，藕色水袖翻飛如流雲，腰間的銀鈴隨着舞步叮咚作響，正是時下最時興的《洛神賦》。
宋鶴鳴坐在窗邊，手肘撐着桌面，指尖無意識地敲着木沿，目光落在臺上，卻像是透過那些旋轉的身影，看到了別的什麼。
他的側臉在燭火下顯得有些模糊，沒什麼表情。
許阿狸坐在他對面，面前的酒杯空了又滿，滿了又空。
琥珀色的酒液晃出杯沿，打溼了桌布，她卻渾然不覺，只是低着頭，不敢看他的眼睛。
她怕看到他眼裏的疏離，怕那點好不容易燃起的希望，被他一個眼神澆滅。
“這舞姬的身段，倒是比去年那批強些。”宋鶴鳴忽然開口，聲音很輕，像是在自言自語。
許阿狸握着酒杯的手猛地一顫，連忙擡起頭，擠出個笑：“是啊，嫣紅院的媽媽最會挑人了。你要是喜歡，我讓她……”
“不必了。”宋鶴鳴打斷她，目光從臺上收回，落在她面前的空酒瓶上，眉頭微蹙，“少喝點，傷身子。”
這句平平淡淡的關心，卻讓許阿狸的眼眶一下子熱了。
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她別過頭，假裝看窗外的月亮，聲音有些發啞：“難得跟你出來，多喝幾杯怎麼了？”
宋鶴鳴沒再說話，重新將目光投向戲臺。
水袖依舊翻飛，銀鈴依舊輕響，可包廂裏的氣氛卻像是被什麼東西凍住了，靜得能聽到燭火噼啪的燃燒聲。
許阿狸一杯接一杯地喝着，酒液入喉，卻嘗不出半分滋味，只有心裏那股又酸又澀的情緒，像潮水似的涌上來，幾乎要將她淹沒。
她知道自己在拖延時間，也知道這樣的溫存不過是偷來的片刻，可她捨不得放手。
只要能留在他身邊，哪怕只是像現在這樣，沉默地坐着，也好過回到那個冷冰冰的戲班，面對那些鄙夷的眼神。
臺上的舞快到尾聲了，舞姬一個旋身，水袖在空中劃出最後一道弧線，定格成洛神凌波的姿態。
樂曲戛然而止，宋鶴鳴放下茶杯，起身道：“時候不早了，我該走了。”
許阿狸猛地擡頭，眼裏還帶着未散的酒意，臉頰泛着紅。
她知道這是最後的機會，若是放他走了，下次再想靠近，怕是難如登天。
“鶴鳴……”她踉蹌着起身，故意往他身邊倒去，肩膀幾乎貼在他胳膊上，聲音軟糯得像浸了酒，“我頭暈……喝多了……”
宋鶴鳴下意識地扶了她一把，指尖觸到她溫熱的肌膚，像被燙到似的猛地縮回手：“你喝醉了，我讓人安排房間，送你去休息。”
“不要……”許阿狸順勢抓住他的手腕，手指緊緊纏着他的衣袖，眼神迷離地望着他，“我不要別人送，我只要你……”
