歐陽靜婉突然抓起桌上的茶盞灌了口冷茶，目光落在鏡中自己略顯憔悴的臉：“得抓緊給淮年納妾！沈知念在定遠侯府兩年都沒動靜，指不定就是身子有疾生不了！等新人進了門，看她還拿什麼跟我鬥！”
“劉媽，我讓你找的人怎麼樣了？”
“找着了找着了！”劉媽立刻諂妹地笑起來，“是鄉下我的遠房侄女，有十六了，生得跟水蔥似的，又不識字，性子也憨實，保證好拿捏。人這兩日就送過來，保管合大夫人的心意！”
“好，那就好。”歐陽靜婉壓低了聲音。
……
日上三竿，許阿狸先一步轉醒，她刻意往身側靠了靠，肩頭輕輕蹭上宋鶴鳴溫熱的胸膛，脣角勾起一抹不易察覺的弧度。
身側的宋鶴鳴喉頭滾動，眉頭緊蹙着睜開眼。
入目是許阿狸泛紅的臉頰和散落的髮絲，而自己身上只着了件裏衣，被子滑落至腰間——
這副景象讓他猛地坐起身，震得木牀發出“吱呀”聲響。
“你……”他聲音沙啞，目光掃過凌亂的牀榻，瞳孔驟然收縮。
許阿狸適時“驚醒”，發出一聲輕呼，雙手抓着被子往後縮，直到背脊抵住冰冷的牀柱。
她垂着眼睫，指尖因用力而泛白：“鶴鳴，我們……我們怎麼會……”
話音未落，眼睛裏就已經蘊滿了眼淚。
宋鶴鳴頭疼欲裂，太陽穴突突直跳，昨夜的記憶像是被揉碎的宣紙，只殘留着送許阿狸回戲班、臨走前她遞來一杯酒的片段。
“昨夜那杯酒有問題，”他喃喃自語，指腹按壓着突突跳動的額角，“我只喝了一杯，怎會醉得不省人事？”
“鶴鳴，你這是什麼意思？”許阿狸猛地擡頭，眼底滿是受傷的錯愕，“那酒我也喝了，難道你是在懷疑我？”
她擡手抹了把眼淚，語氣帶着哭腔，“你知道的，我賣藝不賣身。當初你送我宅子、送我金銀首飾，我都守着本分……”
她往前跪爬半步，錦被滑落露出赤果果露的肩頭：“如今出了這事，你是想翻臉不認人，讓我許阿狸做那坊間恥笑的女人嗎？我一個無依無靠的伶人，除了這清白身子，還有什麼能拿得出手？”
說到動情處，她擡眸看向宋鶴鳴，卻又在他回看回來的時候，慌忙收回目光，像被燙到一般。
宋鶴鳴看着她梨花帶雨的模樣，心中一陣煩躁。
他曾答應過母親，不再與許阿狸糾纏，姑姑更是三番五次提點，說讓他保持清醒，莫要誤了前程。
而且，他原本是鐵了心要等沈知念離開將軍府的，幻想她氣消後能回心轉意。
可現在這副場面，讓他如何自處？
“昨夜那杯酒……”宋鶴鳴喃喃自語，突然狠狠一拳砸在牀柱上，木屑簌簌落下，“我爲何要喝那杯酒！”
許阿狸見他這樣的反應，心一點點沉下去，妝臺上的銅鏡映出她攥得發白的指尖。
若是宋鶴鳴此刻抽身而去，戲班裏那些等着看她笑話的姐妹、平日裏她曾“勾搭”過的富商，怕是都會一擁而上，將她踩進泥裏。
“宋鶴鳴！”她突然拔高聲音，跪爬半步抓住宋鶴鳴的胳膊，“我們認識快一年了！你說過要讓我做定遠侯府的平妻，說過會護着我！”
她手上用力，像是抓住最後一根浮木，“如今我清白身子都給了你，你要像那些登徒子一樣，提上褲子就不認人嗎？”
“難不成在你眼裏，我連個露水情緣都不如？”許阿狸的眼淚砸在他手背上，滾燙似火，“你若不肯負責，我這就去跳了護城河，也好過被人指着脊樑骨罵千人騎萬人跨！”
她說完，猛地轉頭看向窗外。
宋鶴鳴望着許阿狸泛紅的眼眶，心裏像被塞進一團浸了水的棉絮，又沉又悶。
沈知念嫁入將軍府之後，他把自己關在書房喝了幾天幾夜的酒。
他總覺得，她只是一時賭氣，等氣消了，總會念着之前的情分回來的。
可如今兩個多月過去，她已是裴淮年明媒正娶的夫人，頭上還頂着“明慧縣主”的封號，出入有侍衛護送，再也不是那個需要他庇護的小丫頭了。
可許阿狸不一樣。
他想起前幾日路過戲班，聽見幾個紈絝子弟在街角嚼舌根，說她“攀不上侯府，就來者不拒”，說她“戲服底下不知道換過多少男人”。
他心裏本就對許阿狸有愧。
因爲缺銀子，他把送她的宅子收回來時，她痛快的就給他了，如今出了這檔子事，他若真能狠心推開，怕是連自己都要瞧不起自己。
可……知念那裏怎麼辦？
宋鶴鳴揉了揉發疼的額角，他太瞭解沈知唸了，她看着溫和，骨子裏卻執拗得很。
若是讓許阿狸進了侯府，以她的性子，怕是這輩子都不會再踏進一步。
“我……”他張了張嘴，卻發現喉嚨發緊。
許阿狸見他眉頭緊鎖，知道他在猶豫，故意往牀邊縮了縮，將肩頭的淤青露得更明顯些：“鶴鳴，我知道你爲難。若是……若是你實在沒法子，不想認賬，我……我就當昨夜什麼都沒發生過。”
她聲音發顫，眼底卻藏着一絲篤定，她賭宋鶴鳴心軟，賭他念舊情。
宋鶴鳴果然心頭一刺。
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他想起母親常說的“男人要有擔當”，想起姑姑罵他“優柔寡斷成不了大事”，可真要做抉擇時，他才發現自己竟如此懦弱。
窗外的日頭又高了些，照在牀榻凌亂的錦被上，映出幾分狼狽。
“我沒有不認賬。”宋鶴鳴深吸一口氣，聲音艱澀：“只是此事……”
許阿狸心中狂喜，面上卻依舊委屈：“鶴鳴，你是不是，還在想着沈姐姐？”
她做出一副大度的模樣，擡手拭去淚痕，“這段時間我看你爲她神思不屬，知道你們情誼深厚。雖然她對我有些誤解，但日後我會用行動證明，我並非她想的那般……”
“知念她……”宋鶴鳴打斷她，語氣悵然，“不一定還願意回來。”
“怎麼會呢！”許阿狸立刻反駁，眼中卻閃過一絲狡黠，“姐姐嫁給裴將軍才幾個月，哪有你們多年的情分深？日後我們好好待她，她念着你的好，定會回心轉意的。”
她頓了頓，語氣放軟，帶着一絲試探，“你若還想娶高門貴女，覺得我配不上你……我也無話可說，只是這世間再無我的容身之處了。”
她說着，指尖無意識地絞着被角，聲音微微顫抖。
宋鶴鳴看着她泫然欲泣的模樣，終究是心軟了：“這事需從長計議，我得先回府同母親商量。”
許阿狸聽見宋鶴鳴鬆口，心頭像炸開一串煙花，熱流順着四肢百骸涌遍全身。
她太清楚宋老夫人的性子了，只要宋鶴鳴肯開口，哪怕只是提一句“有了肌膚之親”，老夫人也絕不會駁他的面子。
若是……若是這次懷上了呢？
她悄悄按了按小腹，眼底掠過一絲隱祕的期待。
宋老夫人爲了能得到一個孫子，怕是會親自備着厚禮，把她風風光光迎進侯府。
到那時，別說平妻，就算是正妻之位，也未必沒有機會爭一爭。
心裏翻涌着狂喜，面上卻依舊端得坦蕩，她垂着眼睫，聲音溫順得像只羔羊：“好的，我等你的消息。”
指尖攥着錦被的一角，悄悄掐了自己一把，纔沒讓笑意泄出來。
宋鶴鳴看她一眼，眉頭微蹙：“你如今住在哪裏？”
“住處……自然是住在戲班子裏。”許阿狸擡眼時，眼底已蒙上一層薄霧，聲音裏帶着恰到好處的委屈，“前陣子戲班生意不好，班主催着交份子錢，我……”
她沒說下去。
其實憑着這幾個月攢下的打賞，她足能在城南置個小宅院，避開戲班裏那些齷齪。
可她偏不。
住過宋鶴鳴送的三進大院，鋪着地毯，擺着官窯瓷器，她哪裏還受得了小破屋的侷促？
更何況，在宋鶴鳴面前，越是顯得落魄，越能勾動他那點可憐的同情心。
宋鶴鳴果然被她那副模樣刺痛了，喉結滾動了兩下：“我今日會讓長樂給你尋個住處，僻靜些的，先住着。等母親那邊鬆了口，你就搬去侯府住。”
說罷，他轉身去穿外衣，玄色錦袍上還沾着幾根她的髮絲，在晨光中格外顯眼。
“我先走了。”他系玉帶的動作頓了頓，終究沒再說別的，大步流星地出了門。
門“吱呀”一聲合上，許阿狸臉上的溫順瞬間褪去，她猛地撲到窗邊，撩起窗簾一角，看着宋鶴鳴的背影消失在巷口，才捂着嘴低低笑出聲來。
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笑聲裏帶着壓抑許久的暢快。
她許阿狸還是要一步一步走進定遠侯府，要成爲宋鶴鳴名正言順的妻。
她轉身走到妝臺前，拿起那支宋鶴鳴去年送的木簪子，簪頭在晨光下泛着溫潤的光，她對着鏡子，一點點將散亂的青絲綰起。
以前，許阿狸是打心底裏嫉妒沈知唸的。
