她一邊說，一邊從裴淮年懷裏接過沈知念，對着裴淮年道：“裴將軍，你巡防的公務要緊，眼下秋交會人多眼雜，離不開你坐鎮。我陪着知念去趟濟安堂，請陳大夫仔細看看，你放心便是。”
沈知念這才緩過神，目光掃過周圍。
許阿狸站在一旁假意關切，宋鶴鳴仍舉着弓僵在原地，趙承煜靠在不遠處的廊柱上，周圍還有很多看熱鬧的百姓……
還有春風樓包廂裏那些探頭探腦的皇親國戚，珠光寶氣的身影在欄杆後若隱若現。
她心頭一凜。
之前付如鳶說過，軍械失竊案目前都是在悄悄調查，絕不能在大庭廣衆下聲張。
說不定幕後主使，此刻就混在人羣裏，或是坐在高臺上，正冷眼旁觀着這一切。
“不必去濟安堂。”裴淮年的聲音帶着不容置疑的堅決，他看向春喜，“去請陳伯到將軍府候着。知念，我送你直接回府。”
他下頜線繃緊，眼底的擔憂幾乎要溢出來。
明明早已料到秋收節人多眼雜，特意加派了護衛，卻還是讓沈知念陷入險境，這疏忽像根刺紮在心頭。
沈知念清晰地察覺到他濃烈的關心，心中無意識一顫。
雖是交易婚姻，可每一次遇險，他的緊張與保護都真切得無可辯駁。
在這波詭雲譎的世道里，能得這樣一份可靠的庇護，已是難得，她不奢求更多。
雖思慮衆多，但沈知念幾乎在瞬間回神，目光落在遠處春風樓的方向。
皇上和榮妃還在那裏，今日秋交會的防務全壓在裴淮年身上，他半步都不能離開。
出了這麼大的亂子，想必裴淮年也會有拿到。
她擡手輕輕按住裴淮年的肩膀，指尖觸到他鎧甲下繃緊的肌肉，下意識搖頭。
“真的不用。”
她的聲音放軟了些，帶着安撫的意味，“你留下處理公務，有如鳶陪着我，不會有事的。”
付如鳶立刻接話：“就是，將軍放心，我會把人給你完好無損地帶回來。”
她話音剛落，一個巡防侍衛快步穿過人羣，拱手對裴淮年道：“將軍，這邊的事驚動了皇上，特命您過去一趟。”
裴淮年眉頭微蹙，卻只能點頭應允，轉身看向沈知念時，語氣裏滿是不放心：“我先去回稟皇上，護送聖駕回宮後，立刻去濟安堂接你回府，等着我。”
目送裴淮年離開，沈知念剛要走，宋鶴鳴突然將手中的弓往身後侍從長樂懷裏一塞，快步上前：“知念，我同你一起去。路上若是有什麼事，我也能搭把手照應。”
“小侯爺請留步！”春喜氣得胸脯劇烈起伏，猛地展開雙臂攔住他，聲音帶着哭腔卻字字清晰，“你們這一唱一和演得真好！許阿狸使壞害我家夫人，你轉頭就來充當好人，能不能離我們遠一點？！”
宋鶴鳴被堵得下不來臺，臉色一陣青一陣白：“春喜，你這是什麼話？我何時是充好……”
“你就是！”春喜根本不聽他辯解，像是憋了許久的委屈終於爆發，“我家夫人心善人好，從來不願與人爲敵，遇事總是好聲好氣忍讓，就算被人誣陷、被人陷害，幾次差點丟了性命，都依舊想着息事寧人！可偏偏奇了怪了，每次危險都跟你們脫不了干係！”
她擡手狠狠抹了把眼淚，指尖指向許阿狸，“你若真是擔心我家夫人，就帶着你心心念唸的許阿狸，遠遠地站着，別再湊過來！”
付如鳶想拉她，卻被春喜甩脫了手。
許阿狸的手在袖中緊緊攥成拳，指甲掐得掌心生疼，心裏一陣發虛。
但轉念一想，方纔她摔倒的角度刁鑽，未必有人看清小動作，便又強作鎮定地看向沈知念，聲音柔柔的，帶着幾分委屈：“明慧縣主，難道你也同你的丫鬟一樣，這般看待我和小侯爺嗎？”
“許姑娘問我是不是和春喜一樣的想法？”沈知念上前一步，聲音不高，卻字字清晰。
午後的陽光斜斜照在她的臉上，將她眼底的冷淡和疏離襯得愈發清晰。
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“是，我也是。我近來遇到的所有危險，樁樁件件，都與你脫不了干係。”
許阿狸臉色驟變，隨即又換上委屈的神情，眼眶微微泛紅：“好，既然明慧縣主認定是我，我也沒什麼可解釋的。不如您現在就報官抓我吧，畢竟您是高高在上的明慧縣主，我不過是個平民，自然是任您處置的。”
她說着，竟往前湊了半步，一副“你敢動我試試”的姿態。
“你以爲我們不敢？”付如鳶原本不想和宋鶴鳴起衝突，卻被許阿狸這副囂張模樣激怒，反手就想去抽腰間剛收好的鞭子，“今日就讓你嚐嚐誣告陷害的滋味！”
“知念，這一定是誤會！”宋鶴鳴連忙攔在中間，看向沈知唸的眼神滿是懇切，“阿狸她性子純良，怎麼會害你……”
“我說小侯爺，你到底有完沒完？”付如鳶蹙眉看向他，語氣裏的不耐幾乎要凝成冰，“就像塊甩不掉的狗皮膏藥，能不能別一廂情願地自作多情？知念早就不想見你了，聽不懂人話嗎？”
宋鶴鳴本就因春喜的話憋了火氣，此刻被付如鳶毫不留情地戳破心思，臉上頓時紅一陣白一陣，握着拳的指節都泛了白，眼看就要發作。
“哎哎，都消消氣。”趙承煜突然從廊柱後晃出來，手裏把玩着那個葫蘆，笑得吊兒郎當，“多大點事值得動刀動槍？許姑娘看着也不像惡人，付姑娘莫不是誤會了？再說縣主剛受了驚，犯不着跟個平民置氣，傳出去倒顯得咱們仗勢欺人了。”
許阿狸眼睛一亮，沒想到趙承煜會幫自己說話，連忙順着臺階下：“趙公子說的是，我真的沒有惡意……”
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“狼狽爲間！”付如鳶懶得聽他們廢話，冷冷丟下四個字，拽着沈知念轉身就走，“跟這些人多說一句都嫌髒了嘴！”
沈知念被她拉着往前走，路過趙承煜身邊時，不經意瞥見他的眼神。
那人脣角雖勾着慣常的散漫笑意，眼底卻飛快地閃過一絲警示，像石子投進靜水，轉瞬即逝。
“付姑娘慢些走。”趙承煜突然開口，聲音不大，剛好能讓身邊幾人聽見，“街上人多，仔細別碰着縣主的傷。”
付如鳶腳步一頓，回頭瞪他：“多管閒事。”嘴上雖兇，卻下意識放緩了拉着沈知唸的力道。
春喜快步跟上，還不忘回頭瞪了宋鶴鳴一眼：“好好看着你的心上人吧！”
宋鶴鳴僵在原地，看着沈知唸的背影徹底消失在街角，又看看身邊的許阿狸，再聽聽周圍隱約傳來的議論聲，只覺得臉上像被人扇了幾巴掌，火辣辣地疼。
趙承煜拍了拍他的肩膀，笑得意味深長：“小侯爺，有時候太執着，可不是什麼好事啊。”
宋鶴鳴冷看趙承煜一眼，顯然看穿了他話裏的機鋒，猛地甩開他搭在自己肩上的手，一言不發地轉身就走，背影透着一股被戳中心事的狼狽。
許阿狸卻沒察覺異樣，滿臉熱絡地走到趙承煜跟前，拱手致意：“趙公子，方纔真是多謝你解圍，若不是你，我怕是要被付姑娘的鞭子抽了。”
她說着，揚起下巴大笑兩聲，想顯出幾分毫不在意的大氣姿態。
趙承煜短促地輕笑一聲，眼神在她身上打了個轉，慢悠悠道：“許姑娘客氣了。只是我瞧着你方纔摔倒時，動作倒真像是往縣主身上撲呢？莫不是腳滑得這般巧？”
他指尖敲了敲下巴，做出沉思狀：“不過許姑娘既是平民，許是沒見過這般大場面，慌了神也說不定，你說對吧？”
許阿狸臉上的笑容“唰”地僵住，後頸猛地竄起一股寒意。
可轉念一想，自己的小動作未必被抓着實據，便強作鎮定地垂下眼睫，擠出幾分委屈：“趙公子說笑了，我當時嚇壞了，腳下確實沒站穩……”
她急於轉移話題，瞥見不遠處圍了羣人，隱約傳來雞叫和喝彩聲，連忙擡眼笑道：“那邊像是有鬥雞的，熱鬧得很，趙公子要不要同去看看？也好鬆快鬆快。”
說着，便想伸手去拉趙承煜的衣袖，姿態親暱得過分。
趙承煜竟沒躲，眉梢微挑，似覺得這提議倒有幾分意思，慢悠悠應道：“哦？鬥雞？倒是許久沒看過了。”
許阿狸沒想到他會應下來，眼中閃過一絲驚喜，連忙引着路：“趙公子這邊請，聽說今日有只西域來的金雞，鬥敗了十幾只本地雞呢。”
她刻意放慢腳步，想與他並肩而行，語氣裏帶着刻意的親暱，“我小時候在鄉下看過幾次，那時覺得雞飛狗跳的吵鬧得很，如今倒覺得熱鬧得有趣。”
趙承煜站在鬥雞場的圍欄旁，嘴上卻漫不經心地應着：“是嗎？鄉下趣事多，許姑娘倒是比我們這些養在深宅裏的人懂得多。”
