裴淮年眸色沉了沉，抿脣看向沈知念。昨日兩人剛對此事坦誠相對，此刻自無隱瞞的必要。
“無非是軍械案的事，沒什麼旁的。”他頓了頓，語氣添了幾分凝重，“不過，如今調查的進展，應該是徹底暴露了。昨日我與穿着黑衣的刺客交過手，他們必然有所察覺……昨日，付姑娘也在現場。”
沈知念心頭猛地一緊，眉頭瞬間擰成疙瘩：“如鳶的失蹤，會不會跟黑衣人有關？”
裴淮年眼中閃過一絲銳光，這正是他最憂心的。
昨日暗處射來的冷箭，明面上是衝周尚書去的，可其中幾支，分明是擦着付如鳶的肩頭過去的。
也就是說，背後之人根本不在乎殺了付如鳶會引來什麼後果。若是她查軍械案時，恰巧觸碰到了那位“上峯”的痛處……
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裴淮年下頜線繃得更緊，語氣裏帶着幾分不確定：“不好說。付姑娘身手雖不及我，但自保綽綽有餘。昨日我與那黑衣人交手，對方招式狠戾卻略顯急躁，若真與付姑娘對上，未必能輕易得手。”
他頓了頓，眸色深了幾分：“她一夜未歸，更可能是察覺到危險，自己藏了起來。以她的性子，若真是被抓，定會留下些線索。”
話雖如此，他眼底的擔憂卻絲毫未減，付如鳶當下正在盤查戶籍糧冊，暗中與軍械案關聯頗深，若是被找到軟肋，後果不堪設想。
風捲着練兵場的塵土呼嘯而過，遠處傳來士兵整隊的鏗鏘聲。
沈知念望着裴淮年緊繃的側臉，方纔稍稍落下的心，又一下子提到了嗓子眼。
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就在他們準備離開演練場去找付如鳶時，玲瓏郡主忽然端着步子款款走來，珠翠隨着動作輕響，打破了場邊的凝重。
“裴將軍。”她聲音柔婉，目光卻在裴淮年與沈知念之間轉了一圈。
“郡主。”裴淮年語氣冷淡，連多餘的寒暄都欠奉。
玲瓏臉上的笑意淡了幾分，故作關切地問：“看你們神情緊張，莫不是出了什麼事？”
沈知念不想讓她知曉內情，正欲開口打岔，裴淮年卻先一步說道：“郡主，這裏是演武場，都是些糙漢子，平日訓練揮汗如雨，難免粗野。郡主金枝玉葉，這種場合實在不宜久留，還是請回吧。”
話裏的送客之意再明顯不過。
玲瓏臉上的笑意瞬間僵住，指尖攥緊了帕子，卻仍強撐着說道：“裴將軍的關心我心領了。我只是恰巧路過，過來看看罷了，何必這麼拒人於千里之外？”
“我還有要事在身，恕不奉陪。”裴淮年說完，不等玲瓏迴應，直接握住沈知唸的胳膊，轉身便往外走，步履急促，絲毫沒有停留的意思。
“裴淮年！”玲瓏在身後氣急，狠狠跺了跺腳，精緻的妝容都染上幾分怒意。
旁邊的婆子連忙上前勸慰：“郡主消氣！您說這裴將軍是不是有眼疾？放着您這樣的天姿國色不理，偏對那個沈知念另眼相看，真是沒眼光！”
玲瓏猛地揚起下巴，眼中閃過一絲狠厲：“哼，這世上還沒有我玲瓏想要卻得不到的東西。他若是不識好歹，我得不到的，旁人也休想安穩擁有！”
風捲起她鬢邊的碎髮，那抹嬌貴下的偏執，透着一股令人膽寒的戾氣。
……
雖然裴淮年的衛隊已經去找，但是沈知念心裏仍舊急得像揣了團火，於是她決定先去付府等着，讓裴淮年有消息了第一時間派人去報。
她坐上馬車，腦子裏反覆盤算着付如鳶可能去的地方，指尖無意識地摳着車壁的木紋。
忽然，花田說過的那句“姑娘說好了，今日一早要給嶺南迴信的”猛地撞進腦海。
她掐着指頭算了算日子——
今日正是城西驛站信差出發的日子，下一班得等三日後。如鳶雖是個大大咧咧的性子，卻向來守信，既答應了花田今日寄信，斷不會食言。
有沒有可能……
一道念頭如電流般竄過，沈知念猛地掀開車簾：“去城西驛站！”
車伕得令，立刻勒轉馬頭，車輪碾過青石板路，朝着驛站方向疾馳而去。
馬車剛在驛站門口停穩，沈知念就看見一道熟悉的身影正從裏面出來，一身利落的青色勁裝，不是付如鳶是誰？
“如鳶！”
“付姑娘！”
沈知念和春喜幾乎同時喊出聲，快步迎了上去，懸了一路的心終於重重落下。
付如鳶循聲望去，見是沈知念和春喜，剛要開口，就被春喜一把拉住胳膊，左看右看地打量。
“付姑娘，你沒事吧？可算找着你了！”春喜滿臉焦急，嗓門都比平時高了些。
付如鳶被她晃得發懵，摸了摸臉頰：“我能有什麼事？好端端的。”
“你昨日一夜沒回付如鳶府啊！”春喜像倒豆子似的，把擔憂一股腦倒出來，“花田今早跑到將軍府，說你昨夜本要過來，結果人影都沒見着。我們夫人急得不行，連將軍都派了人全城找你呢！”
她說完，滿眼期待地等着解釋，卻見付如鳶的臉頰不知何時泛起一層薄紅，眼神也有些閃躲。
“怎麼了這是？”春喜更疑惑了，伸手就要去摸她的額頭，“難道是生病了？臉怎麼這麼紅？”
“沒、沒有！”付如鳶慌忙躲開，耳尖都透着粉，“我昨天……就是走岔了路，耽擱了。”
“走岔路能耽擱一整夜？”春喜顯然不信，又轉向沈知念，“夫人您說是不是？”
付如鳶被問得有些無奈，垂着眼簾捏緊了袖角。
沈知念瞧她這模樣，便知她有難言之隱，好在人看着並無大礙，便主動開口解圍：“春喜，你先坐馬車去告知裴將軍，說我找到如鳶了，讓他們收隊吧。”
春喜雖還有些不依不饒，但見沈知念使了眼色，便嘟囔着“好吧”，轉身朝馬車走去。
周圍安靜下來，沈知念才溫聲問道：“真沒受傷？”
付如鳶搖搖頭，聲音輕了些：“沒有，就是……在別處歇了一夜。”她說着，臉上又飄上一抹不自然的神情。
已是午後，沈知念出門後便急着尋人，從清晨到現在水米未進。
