他頓了頓：“等你得手，我會給你一筆錢，足夠你在南洲城外安穩度日。你什麼都不用做，就等着聽狗皇帝的死訊就行了。”
“好，我全力去辦！”趙五說完，戴上提前備好的黑色帷帽，壓低聲線應了句，轉身快步離開雅間，腳步聲很快消失在樓梯口。
他前腳剛走，後腳趙承煜便身着月白錦袍，緩步走入雅間。屋內端坐的趙承錦立刻擡眼，語氣帶着幾分調侃：“你這守時意識，倒是越來越差了。”
“我不得等你跟趙五把‘正事’辦完？不然貿然進來，多不方便。”趙承煜在對面坐下，擡手給自己倒了杯冷茶，語氣平淡無波。
趙承錦指尖敲了敲桌案，沉聲道：“殺周尚書都已經安排好了，後天就可以動手。你殺了他之後，我會讓趙五去找你，你把他也一併處理了，他知道的太多，留着是個隱患。”
“過河拆橋？”趙承煜端着茶杯的手頓了頓，挑眉看向他，“趙五剛纔還對你唯唯諾諾，一口一個‘公子’，你這就要卸磨殺驢？”
“他本就是手上沾過血的罪人，死不足惜。”趙承錦語氣冰冷，沒有半分猶豫。
趙承煜沉默片刻，指節悄悄捏緊了茶杯，杯沿幾乎被他攥出痕跡：“哥，我們做的這些事……真的對嗎？”
“我們做的不對嗎？”趙承錦猛地起身，雙手撐在桌案上，眼神銳利如刀，“趙承煜，你是吃了大晟的飯，就忘了自己是狄族人了是嗎？！”
他聲音陡然拔高，帶着壓抑多年的恨意：“狄族爲何會被滅族？是因爲大晟皇帝出爾反爾！當年他借狄族兵力登基，轉頭就下令屠族！你和我是怎麼活下來的，要我提醒你嗎？我爲何從小體弱多病？是因爲當年在屠族中被煙燻傷了肺腑！這些你都忘了？”
趙承煜垂眸，一向溫潤的眉眼此刻覆上一層寒霜，指尖的力道漸漸鬆了。
他和趙承錦都是狄族遺孤——
二十三前，大晟黨爭激烈，當今皇上藉助狄族勢力登頂，卻翻臉無情，下旨滅了狄族全族。
那時定國公還只是個五品小官，府裏的夫人是隱瞞身份安插在大晟的狄族女子，她用計救下了狄族皇后，又偷偷將自己親生的孩子換了年幼的趙承錦，替他赴死；皇后生下遺腹子趙承煜之後就病故了，後來定國公夫人將兩人當親生兒子養在定國公府，時刻提醒他們要爲狄族報仇！
這些年，殘存的狄族人都在暗中蟄伏，爲顛覆大晟、爲全族報仇而籌謀。
而當年奉旨出征狄族、親手執行屠族令的，正是沈知唸的父親——沈晁的部隊！
“趙承煜，你自從從嶺南迴來以後就魂不守舍，難道是付如鳶的爹給你灌了什麼迷魂湯，讓你忘了狄族的血海深仇？”趙承錦眯起眼，語氣裏滿是審視，眼神像刀子一樣刮過趙承煜的臉。
“國仇家恨我一刻沒忘，你也不必反覆試探。”趙承煜擡眸，語氣平靜卻帶着不容置疑的堅定，“我只是在想，我們背後的人，向來只讓我們做事，卻從不露面。你有沒有想過，他是不是也同你對趙五一樣，就想通過這件事把我們這些‘棋子’一併處理掉？”
“我自有安排，不用你操心。”趙承錦避開他的問題。
“好，既然你都安排好了，我就照你說的做。”趙承煜扯了扯脣：“如今裴淮年雖在大理寺，但是皇上信任他，他大概不會有事。你若真是想借機除掉他，就從玲瓏身上入手，她會是一把好刀。”
他說完，不再多言，轉身就要走。
“承煜！”趙承錦突然喊住他，聲音比剛纔沉了幾分，帶着一絲不易察覺的悲涼：“殺了周尚書和趙五之後，切記我的話——不要回來，直接離開南洲城。不僅要走，還要走得乾淨利落，連定國公府也不要再回……”
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趙承煜沒再接話，只是又看了一眼窗外沉沉的夜色——
這場風波里，誰都以爲自己是執棋者，可棋盤上的棋子，未必就甘願任人擺佈。
……
沈知唸到了大理寺時，已近子時，夜色濃稠如墨，門口的守衛手持長槍，神情肅穆，燈籠的光暈在地上投出昏黃的圈。
她剛走過去，想跟守衛說明來意，身後突然傳來一陣馬車軲轆聲——
玲瓏郡主正從大理寺內出來，一身狐裘披風襯得她面色愈發驕矜。
“明慧縣主，別來無恙啊。”玲瓏郡主眼底的輕蔑藏都藏不住，語氣帶着刻意的嘲諷，“都這個時辰了纔來大理寺，是消息不靈通，還是找不到門路，只能趁夜碰運氣？”
沈知念冷聲道：“郡主深夜出現在大理寺，怕不是爲了跟我寒暄吧？”
玲瓏郡主輕笑一聲，踩着侍女遞來的腳踏從馬車上走下來，貼身侍女立刻將暖爐塞進她手裏。她把玩着暖爐上的銀鏈，慢悠悠道：“沒錯，我是專門等你，想來給你指條明路的。裴淮年如今被扣在大理寺，‘私通叛軍、危害皇家’的罪名基本已定，你就算找到再多證據，也改變不了什麼——皇上最忌武將專權，這次正好借題發揮，裴淮年怕是難有翻身之日了。”
沈知念心頭一緊，指尖攥得發白，卻強撐着不肯示弱：“郡主不必費心勸我。我相信淮年是清白的，只要我找到足夠的證據，定能還他公道。”
“公道？”玲瓏郡主嗤笑一聲，上前一步，聲音壓得極低，帶着威脅的意味，“沈知念，你是個聰明人，何必跟裴淮年綁在一起？他如今是戴罪之身，你若還跟他牽扯不清，不僅會連累你沈家滿門，連你父親沈晁當年的‘忠臣’名聲，怕是也會被你連累得一文不值。”
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她見沈知念臉色微變，又放緩語氣，從侍女手裏拿過一份早已寫好的文書，遞到沈知念面前：“你聽我的，現在就拿着這份‘和離書’進宮找皇上。你跟裴淮年和離，再主動撇清關係，皇上念在你識時務，不僅不會遷怒沈家，說不定還會賞你些財物，讓你安穩度日——這總比跟着裴淮年一起送死強，不是嗎？”
沈知念看着那份寫着“自願和離，此後男婚女嫁各不相干”的文書，只覺得一陣噁心。
她猛地後退一步，將文書揮落在地：“郡主不必白費心思！我沈知念既嫁了裴淮年，就絕不會在他落難時棄他而去！和離之事，你想都別想！”
玲瓏郡主臉上的笑容瞬間消失，語氣沉了下來：“沈知念，你別給臉不要臉！我這是爲你好！你若執意跟裴淮年一條路走到黑，到時候不僅救不了他，連你自己都會萬劫不復！”
“我的事，不勞郡主操心。”沈知念彎腰撿起地上的證據，眼神堅定，“我會找到證據證明淮年清白，也會讓你們這些陷害他的人，付出應有的代價！”
說完，她不再看玲瓏郡主，轉身快步向前，只留下玲瓏郡主站在原地，臉色鐵青地盯着她的背影。
